Tormentas o aumento del nivel del mar: ¿qué causa realmente la erosión de las playas?

Las playas son dinámicas. Cambian de semana a semana y de mes a mes. ¿Alguna vez te has preguntado qué causa estos cambios? ¿O cómo les iría a las playas a medida que aumente el nivel del mar y si las tormentas aumentan en frecuencia e intensidad?

Para ayudar a responder estas preguntas, Lección de 50 años de cambio En Bengelo Beach, cerca del aeropuerto de Moruya en la costa sur de Nueva Gales del Sur. Esta es una playa típica con oleaje moderado y sin infraestructura sólida como diques o casas construidas sobre las dunas. Por tanto, los resultados representan el cambio experimentado por la playa natural a lo largo de medio siglo. Esto nos ayuda a comprender el comportamiento natural de las playas de todo el mundo.

Descubrimos que el principal impulsor de la erosión costera son las tormentas frecuentes de intensidad moderada. Estas tormentas quitan la arena de la playa. Esta arena generalmente se devuelve en unos meses. Pero ¿qué pasa con los eventos más extremos?

Durante 50 años de seguimiento, las boyas marinas registraron 21 tormentas en las que la altura máxima de las olas superó los 10 metros. Esta es aproximadamente la altura de un edificio de tres pisos. Estos eventos más grandes causan más erosión, por lo que la playa tarda más en recuperarse.

La «mayor de las grandes» tormentas.

Algunos de los mayores acontecimientos registrados fueron particularmente devastadores, por ejemplo la tormenta de junio de 2016. Piscina residencial bañada por la playa En Narrabeen Collaroy. O el acontecimiento de junio de 2007, cuando Bulka Pasha asumió el poder. El portacontenedores rompió su ancla Apareció en la playa de Nobbys en Newcastle. Ambas tormentas también provocaron una importante erosión de la playa de Benjilo.

En el registro destaca una serie de tormentas. Sucesivas tormentas de mayo a junio de 1974, incluida la famosa tormenta Tormenta de Cigna, mayo de 1974. Durante estos dos meses, más de un camión B-doble lleno de arena fue cortado por cada metro de franja de playa (95 metros cúbicos de arena por metro de playa), y la costa se desplazó hacia el interior más allá de la longitud de una piscina olímpica ( 63 metros).

Sorprendentemente, la playa tardó cinco años y medio en recuperar su estado anterior tras estos acontecimientos. La recuperación se vio obstaculizada por fuertes tormentas en 1976 y 1978, que detuvieron la acumulación gradual de arena en las playas.

Ninguna otra tormenta registrada tuvo un impacto tan significativo en la playa. Es importante destacar que este es nuestro único registro cuantitativo de este evento porque ocurrió antes de que las imágenes satelitales estuvieran disponibles. Por lo tanto, no son capturados por instrumentos como CoastSat y… Las costas terrestres digitales de Australiaque deriva posiciones costeras a partir de más de 30 años de imágenes satelitales y ha demostrado ser poderoso para comprender los cambios recientes en la costa.

Pero, ¿con qué frecuencia ocurren las tormentas más grandes? mirando al pasado, investigación Esto sugiere que un evento de erosión de esta magnitud ha ocurrido al menos una vez más en los últimos 500 años.

¿Podrán las playas sobrevivir al futuro aumento del nivel del mar?

¿Cómo serán las playas en un mundo que se calienta? El aumento del nivel del mar se está acelerando Y Se intensifican las tormentas costeras?

Esta playa contiene suficiente arena para permitir la recuperación después de tormentas severas como las ocurridas durante el período de La Niña de 1974 a 1978. Este grado de recuperación está relacionado con el llamado «presupuesto de arena» de cada playa.

Investigaciones recientes han indicado que las tormentas severas pueden alimentar las playas con más arena de aguas más profundas.

En las condiciones actuales parece que esta playa tiene potencial para recuperarse por completo. Esto significa que ellas y otras playas similares con balances de arena positivos pueden absorber ciertos niveles de aumento del nivel del mar, pero sólo hasta cierto punto. Habrá un umbral más allá del cual la playa comenzará a retroceder a menos que se proporcione una nueva fuente de arena.

Las fuentes de arena de playa pueden provenir de aguas profundas de la costa o de playas adyacentes a lo largo de la costa. Estos «créditos» de arena en el presupuesto de las playas pueden ayudarlas a mantener su estatus actual. Otras playas de Nueva Gales del Sur en el crédito incluyen el extremo norte de Seven Mile Beach cerca de Gerroa, Nine Mile Beach al norte de Tuncurry y Dark Point al norte de Hawk’s Nest. En toda Australia, podemos usar Serie temporal de cambios en la costa. Estimar presupuestos de arena de playa.

Las playas con “déficit” de arena son más vulnerables al aumento del nivel del mar. Los ejemplos incluyen el extremo sur de Stockton Beach y Old Bar en Nueva Gales del Sur y el extremo norte de la isla Bribie en Queensland.

En un futuro dinámico y volátil, es más importante que nunca mantener registros a largo plazo de los cambios en las playas. Esto garantizará que tengamos una base de datos importante para probar predicciones futuras. Las encuestas mensuales continúan en el sitio.