Las causas de los trastornos mentales no se conocen bien. Ahora, en un trabajo dirigido por investigadores de la Universidad McGill, hay evidencia de que una amplia gama de problemas psicológicos tempranos (desde depresión, ansiedad y adicción hasta dislexia, bulimia y TDAH) pueden deberse en gran parte a una combinación de solo tres factores. El primero es biológico, en forma de una variación individual en la vía de recompensa de la dopamina del cerebro. El segundo es social y se refiere al importante papel de la negligencia o el abuso en la primera infancia. El tercero es psicológico y se relaciona con el estado de ánimo, especialmente las tendencias hacia la impulsividad y la dificultad para controlar las emociones. Estos hallazgos tienen implicaciones para comprender las causas de una amplia gama de trastornos psiquiátricos y características que vale la pena apuntar en los esfuerzos de intervención temprana.
Marco Leighton, autor principal de un estudio publicado recientemente en Psicofarmacología y neurocienciaEs profesor en el Departamento de Psiquiatría de la Universidad McGill y Científico Jefe en el Instituto de Investigación del Centro de Salud de la Universidad McGill. «La investigación actual le da la vuelta a esta idea, sugiriendo en cambio que la mayoría de los trastornos tempranos reflejan en gran medida expresiones diferenciales de un pequeño número de factores biológicos, psicológicos y sociales».
El primer estudio combinó tres factores principales: estado de ánimo, trauma y dopamina.
Investigaciones anteriores han indicado que cada uno de los tres factores, de forma aislada, tiene efectos al menos modestos en el desarrollo de trastornos mentales. En comparación, los autores de este nuevo estudio tuvieron la primera oportunidad de examinar los tres factores juntos. 52 adultos jóvenes, que vivían en Montreal o la ciudad de Quebec (30 mujeres, 22 hombres), que habían sido seguidos desde su nacimiento por Jean Seguin (Universidad de Montreal) y Michel Boivin (Universidad Laval), se sometieron a escáneres de imágenes cerebrales (PET y MRI) que medir los rasgos de la vía de recompensa de la dopamina; Estas características cerebrales se combinaron luego con información sobre sus rasgos de temperamento y una historia de adversidades en la vida temprana.
Alta precisión y valor predictivo potencial del enfoque.
Sorprendentemente, solo esta combinación de tres factores predijo, y con más del 90% de precisión, los participantes habían tenido problemas de salud mental en el pasado o durante el período de seguimiento de tres años del estudio. De hecho, debido a que los hallazgos son tan nuevos y potencialmente tan importantes, el CIHR proporcionó $ 2 millones adicionales para duplicar el tamaño de la muestra y seguir a los participantes hasta mediados de los 20. «Los resultados deben replicarse, tanto en grupos más grandes como étnicamente diversos», enfatiza la primera autora del artículo, Maisha Iqbal, estudiante de posgrado en el Programa de Neurociencia Integrada McGill. «Si nuestra investigación se replica, podría cambiar la forma en que pensamos sobre las enfermedades mentales».
Fuente de la historia:
Materiales Introducción de Universidad McGill. Nota: el contenido se puede modificar según el estilo y la longitud.
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