OTTAWA – Estás en una casa en la playa de Florida. Estás en cuarentena. Mientras le dices tu último adiós a tu familia. Todo es una tarea de tus superiores, porque están a punto de enviarte a una misión de la que quizás nunca regreses.
OTTAWA – Estás en una casa en la playa de Florida. Estás en cuarentena. Mientras le dices tu último adiós a tu familia.
Todo es una tarea de tus superiores, porque están a punto de enviarte a una misión de la que quizás nunca regreses.
¿Por qué dirías que sí a eso?
Es algo que Jeremy Hansen se pregunta mientras se prepara para emprender una misión alrededor de la Luna.
El astronauta canadiense dice que encuentra sus respuestas en los caminos de quienes lo precedieron y ayudaron a que el país ocupara su lugar en la mesa de la exploración espacial.
Él mismo será un pionero y se adentrará en el espacio profundo en la misión Artemis II de la NASA, la primera visita humana a la Luna desde 1972.
«Las decisiones tomadas en la década de 1960 en Canadá hicieron que la gente comenzara a tener una visión de cómo Canadá podría aprovechar el espacio para mejorar la vida en el planeta», dijo Hansen en una entrevista reciente con The Canadian Press.
Canadá ha sido invitado a convertirse en el segundo país del mundo en enviar un ser humano al espacio profundo.
Esta es una frase que Hansen, aficionado a la ciencia ficción, ha repetido dos veces. Dijo que valió la pena.
«¿Cómo sucedió? Visionarios. Así sucedió y trabajamos durante décadas para llegar hasta aquí».
Es el único canadiense en la misión tripulada que pretende dar la vuelta a la Luna en septiembre de 2025. Los demás son estadounidenses.
Uno de ellos es Reed Wiseman, a quien Hansen conoce desde 2009 porque estaban en la misma clase de astronautas en la NASA. Los otros eran Victor Glover y Christina Hammock Koch, quienes ascendieron a la clase después de ellos.
«Siento que conozco a este equipo desde hace mucho tiempo, así que hemos superado esas etapas iniciales de una relación», dijo Hansen.
Agregó que no piensan mucho en sus diferencias sexuales, pues se miran como amigos y no como extraños.
La NASA y la Agencia Espacial Canadiense han enviado astronautas al espacio desde 1982. Pero no es un hecho que los canadienses se aferren a su posición actual mientras la humanidad mira a Marte.
«Si Canadá quiere seguir siendo un socio significativo en esos esfuerzos, tendremos que continuar haciendo inversiones muy inteligentes y estratégicas», dijo Hansen.
“Y realmente inspirarnos y recordarnos que somos capaces de hacer estas cosas extraordinarias y no subestimarnos”.
Hansen dijo que no siempre ha sido fácil para los canadienses en la clase de astronautas establecerse entre sus pares estadounidenses, aunque se describe a sí mismo como «muy asimilado».
Cuando Marc Garneau se convirtió en el primer canadiense en viajar al espacio, supuestamente venció a los astronautas estadounidenses que habían esperado más de una década para tener la oportunidad.
En una entrevista con el Globe and Mail en 2002, Garneau dijo que sentía «ojos ardían en mi espalda» mientras caminaba por los pasillos de la NASA.
«Sentí que tenía que mantener un perfil bajo porque algunas de estas personas podrían resentirse por el hecho de que, habiendo sido seleccionado hace menos de un año, volé 10 meses después. Los astronautas profesionales vieron eso como un lanzamiento en paracaídas», dijo. Periódico.
Hansen dijo que se ve a sí mismo sobre los hombros de gigantes como Jarneau.
«Estos ex astronautas nos habían ganado una reputación», dijo Hansen. «Así que cuando aparecí, sentí que todas esas cosas ya habían quedado atrás, todos esos dolores de crecimiento».
En lo que respecta a los estadounidenses, añadió, «aunque tenemos culturas diferentes, simplemente hemos descubierto cómo trabajar juntos».
Crear una cultura en torno a la buena comunicación es la mayor tarea que tiene por delante la tripulación de Artemis II, dijo Hansen.
Esto incluye tomarse tiempo intencionalmente para hablar sobre los fracasos, la suerte y tal vez encontrar su fin en el lado oscuro de la luna mientras realizan la maniobra de la figura del ocho.
Los astronautas a menudo mantienen conversaciones complejas sobre cómo mitigar diversos riesgos que podrían conducir a la pérdida de una tripulación, «pero también se dan cuenta de que nunca se puede reducir el riesgo a cero».
Este mes, habrá una agotadora sesión de entrenamiento que incluirá «navegar por el Océano Pacífico», dijo Hansen.
Se pretende que sea una simulación de la recuperación de su cápsula del Océano Pacífico por la Armada de los EE. UU., como sucederá al final de su misión de ocho días, si todo va según lo planeado.
«Creo que definitivamente me daré cuenta de esto en los días previos al estreno de la película, cuando me despida de mi familia y cuando me asegure de que todos mis asuntos estén en orden», dijo Hansen.
«Antes de irme, definitivamente habrá algunos momentos de miedo».
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 17 de febrero de 2024.
—Con archivos de The Associated Press.
Mickey Djuric, La prensa canadiense
«Solucionador de problemas. Gurú de los zombis. Entusiasta de Internet. Defensor de los viajes sin disculpas. Organizador. Lector. Aficionado al alcohol».