Antes de que termine esta década, la NASA enviará astronautas a la Luna por primera vez desde la era Apolo. Como parte del programa Artemis, la NASA también planea crear la infraestructura que permitirá un «programa sostenible de exploración lunar». Una parte esencial de esto es Lunar Gateway, una estación espacial que orbita el globo que facilitaría los vuelos regulares hacia y desde la superficie lunar. Además de ser un punto de atraque para los barcos que se dirigen hacia y desde la Tierra, la estación también permitirá misiones de larga duración a Marte.
La puerta tendrá lo que se conoce en mecánica orbital como una «órbita de halo casi en línea recta» (NRHO), lo que significa que orbitará alrededor luna De polo a polo. Para probar la estabilidad a largo plazo de esta órbita, la NASA enviará el Experimento de Navegación y Operaciones de Tecnología del Sistema de Posicionamiento Autónomo Cislunar (CAPSTONE) a la Luna a fines de mayo. La misión CubeSat de nueve meses será la primera nave espacial en probar esta órbita y demostrar sus beneficios al Gateway.
CAPSTONE, un CubeSat de 12 módulos propiedad y operado por Advanced Space en Westminster, Colorado, es un instrumento de demostración de tecnología que probará la estabilidad de la órbita de la corona y varios sistemas críticos. El lanzamiento de la misión está programado para el 31 de mayo (como muy pronto), cuando el autobús de la nave espacial Rocket Lab Photon lanzará CAPSTONE en su viaje de cuatro meses a la Luna. Después de una serie de maniobras de «limpieza» que pondrán la nave espacial en órbita, CAPSTONE pasará al menos seis meses alrededor de la luna, lanzando empujes solo ocasionalmente para mantener su órbita.
Esto es increíble órbita elíptica CAPSTONE tomará un camino que conduce de un polo lunar al siguiente, siguiendo un patrón elíptico constante alrededor de la luna. Tardará aproximadamente una semana en completarse y el CubeSat se moverá más lentamente cuando rodee el Polo Sur, ya que estará en su punto más alejado de la superficie (76 000 km, 47 000 millas). Cuando la nave espacial llegue a la cima del Polo Norte, alcanzará su clímax y hará su paso más cercano a la superficie a 3.400 kilómetros (2.100 millas).
«CAPSTONE se controlará y mantendrá con precisión y se beneficiará enormemente de la física casi estable de la órbita de la corona casi recta», explicó Elwood Agassid, subdirector del Programa de Tecnología de Pequeñas Naves Espaciales en el Centro de Investigación Ames de la NASA, en un comunicado de prensa de la NASA. Un impulso adicional porque acumula impulso naturalmente, lo que requiere mucho menos combustible que una órbita más circular.
«Esta órbita tiene la ventaja adicional de permitir que Gateway tenga comunicaciones óptimas con futuras misiones Artemis que operen en la superficie lunar y que regresen a la Tierra. Esto podría abrir nuevas oportunidades para la ciencia lunar y los futuros esfuerzos de exploración».
Estas pruebas verificarán los requisitos de energía y empuje para mantener su órbita según lo predicho por los modelos de la NASA, reduciendo la incertidumbre logística. A lo largo de sus muchas órbitas, CAPSTONE demostrará la confiabilidad de un innovador sistema de navegación de nave espacial a nave espacial. Este sistema medirá la ubicación de CAPSTONE CubeSat en relación con el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA, que ha estado en órbita lunar desde 2009, sin depender de estaciones terrestres.
Para probar este sistema, CAPSTONE llevará una segunda computadora de vuelo y una radio, que realizarán cálculos para ubicar el CubeSat en su trayectoria orbital. Los datos obtenidos de este entrecruzamiento con el LRO se utilizarán para medir qué tan separados están los dos satélites y qué tan rápido está cambiando esta distancia. El intercambio de información entre pares permitirá a los controladores de la misión evaluar el software de navegación autónomo de CAPSTONE y ubicar el CubeSat en tiempo real.
Al validar este software, conocido como Sistema de Posicionamiento Autónomo Cislunar (CAPS), las futuras misiones de la NASA (así como las agencias y los socios comerciales) podrán ubicar su nave espacial sin depender de los sistemas de seguimiento terrestres. Esto viene con el beneficio adicional de liberar el ancho de banda de las antenas terrestres, lo que permite a los controladores de la misión enviar datos científicos de la misión a través del proceso de seguimiento relativamente rutinario.
Los ingenieros de la NASA también esperan que NRHO les permita colocar naves espaciales mucho más grandes en orbital alrededor de la luna durante unos 15 años. Esto incluye la puerta en sí y la nave espacial a la que te apegarás para recargar combustible o hacer la siguiente etapa de su viaje, es decir, Orión. Astronave Transporte espacial profundo (DST). Esto es crucial para «From the Moon to Mars» de la NASA una tarea Arquitectura, que incluirá el envío de misiones tripuladas al Planeta Rojo a principios de la década de 2030.
Introducción de
universo hoy
La frase: A CubeSat Flies to the Moon to Check Lunar Gateway Orbit Stability (16 de mayo de 2022) Consultado el 16 de mayo de 2022 en https://phys.org/news/2022-05-cubesat-moon-lunar-gateway-orbit. programación
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