El jefe de comunicaciones globales del Banco Asiático de Inversión en Infraestructura con sede en China lanzó una pesadilla de relaciones públicas sobre el dueño de la empresa el miércoles, anunciando su renuncia y acusando al banco de ser una «herramienta» de Beijing.
El director ejecutivo canadiense, Bob Picard, dijo que Ottawa debería dejar el banco, que fue fundado en 2016 con el objetivo declarado de apoyar el desarrollo en toda Asia, donde está «dominado» por miembros del Partido Comunista Chino.
«Como patriota de Canadá, este era mi único curso de acción», dijo Pickard sobre su renuncia. «No creo que su membresía en el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura sirva a los intereses de mi país».
The Globe and Mail no pudo confirmar ninguna de las afirmaciones de Picard, que el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura calificó de «infundadas y decepcionantes».
Ottawa se unió al Banco Asiático de Inversión en Infraestructura en 2017, ofreciendo $ 995 millones por una participación del 1 por ciento, uno de los primeros países occidentales en hacerlo, junto con Bélgica e Irlanda. Desde entonces, el banco ha crecido a más de 100 miembros, con Alemania, Corea del Sur y Australia realizando inversiones significativas, tomando participaciones de entre el 3 y el 5 por ciento cada uno, aunque el mayor accionista con diferencia es China, que controla más de una cuarta parte. de todos los votos.
La influencia de Beijing sobre el banco y su uso percibido como una herramienta de la política exterior china ha llevado a algunos en Canadá a pedir que Ottawa abandone el AIIB, especialmente a medida que se deterioran las relaciones con China. En 2021, la entonces líder del Partido Conservador, Erin O’Toole, instó al primer ministro Justin Trudeau a cancelar los 40 millones de dólares del banco en medio de la continua detención de los canadienses Michael Spavor y Michael Kovrig.
Ottawa ha reconocido algunas de las críticas sobre el banco, al menos en privado. En un informe de 2019 preparado por Asuntos Globales de Canadá y luego publicado por un comité de la Cámara de los Comunes, la agencia yuxtapuso el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura junto con la Iniciativa Belt and Road del presidente chino Xi Jinping, ambos diseñados para capitalizar la «proeza económica» de China. ganando influencia regional y exportando su modelo de gobernanza alrededor del mundo”.
En una entrevista, el Sr. Pickard dijo durante su mandato en el banco: «Me ha quedado muy claro que la estructura de poder en el país no coincide con lo que piensan los miembros de la junta como Canadá y otros».
Añadió: «En el banco, casi todos los departamentos tienen un miembro del Partido Comunista, incluido mi departamento». ¿Es así como se deben hacer las cosas en una organización multilateral? Siempre dicen que es apolítico, pero por dentro es muy político, un político del Partido Comunista”.
Bajo el mando de Xi, ha habido un gran impulso para reafirmar el control del PCCh sobre los negocios privados, con compañías como Alibaba y HSBC estableciendo comités internos del partido para ayudarlos a «comprometerse a corregir las tendencias políticas y mantener la integridad política», según los chinos. estado. modos.
Picard dijo que cree que la influencia del partido en el AIIB ha «aumentado con el tiempo, tanto en número como en términos de influencia».
Es probable que sus acusaciones renueven la presión sobre Ottawa para que revise su estatus dentro del Banco Asiático de Inversión en Infraestructura o abandone el banco. Michael Chong, el experto conservador en asuntos exteriores, dijo que Picard «confirmó lo que hemos dicho durante muchos años, que el AIIB es una herramienta del Partido Comunista Chino».
“Está claro que el AIIB no está alineado con los intereses y valores canadienses”, dijo Chung a The Globe, y agregó que era “mejor retirarse ahora que más tarde”, ya que el banco “todavía está creciendo, tiene una participación mucho más grande”. ambiciones.” de la huella actual.
Por su parte, el Sr. Picard dijo que como el «principal canadiense» del Banco, no podía encontrar una sola razón por la cual su país debería ser miembro.
“Espero que nuestro gobierno se dé cuenta de que no debe ser parte de esta organización que trabaja para aumentar el poder de China”, dijo.
Global Affairs Canada remitió una solicitud de comentarios al Departamento de Finanzas, que no respondió de inmediato.
En un comunicado enviado por correo electrónico, AIIB dijo que «los comentarios públicos recientes del Sr. Picard y la caracterización del banco son infundados y decepcionantes». Confirmó que había renunciado al cargo de Gerente General del Departamento de Comunicaciones del Banco, cargo que ocupaba desde marzo de 2022.
“A lo largo de este tiempo, el Banco lo ha apoyado y le ha permitido cumplir con su función”, dice el comunicado. “Estamos orgullosos de nuestra misión multilateral y contamos con un equipo internacional diverso que representa a 65 nacionalidades diferentes y miembros AIIB, sirviendo a nuestros 106 miembros en todo el mundo, muchos de los cuales han estado con nosotros desde nuestra formación en 2016”.
El Banco Asiático de Inversión en Infraestructura está dirigido por el banquero chino Jin Liqun, quien en 2020 le dijo a The Globe que la reputación internacional de Canadá se vería afectada si dejaba el banco. Otros altos ejecutivos incluyen a Danny Alexander, ex ministro del gobierno del Reino Unido, y al destacado economista sueco Eric Berglof.
Desde entonces, el perfil del Sr. Pickard en el sitio web de AIIB se eliminó y lo describió como un vocero del banco, con el mandato de «aumentar la conciencia y la comprensión del banco, sus operaciones y su misión entre las audiencias internas y externas».
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