Un nuevo estudio ha sugerido que la presencia de diamantes en las profundidades de la Tierra podría explicar por qué ocurren los terremotos a tales profundidades, afirmando que las rocas extremadamente calientes liberan agua que debilita las rocas circundantes y causa terremotos.
La un estudio Sigue hipótesis anteriores sobre terremotos ultra profundos y explora si el agua almacenada a cientos de kilómetros por debajo de la superficie de la Tierra puede ser responsable del fenómeno.
Una explicación anterior, aunque en parte descartada porque los científicos no sabían por qué el agua estaba a 300 kilómetros por debajo de la superficie de la Tierra, sugirió que el fluido en el manto podría debilitar las rocas a su alrededor y causar terremotos. Algunos terremotos en la región de transición del manto se encuentran entre los más poderosos jamás registrados.
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Un equipo de investigadores, incluido Stephen Sherry, geoquímico de la Carnegie Institution for Science, examinó más de cerca por qué hay agua allí. Estudiaron cómo el agua puede penetrar las placas tectónicas, infiltrándose en las placas de diversas formas. Entre estos factores se encuentran que el agua puede quedar atrapada en minerales formados como roca fundida, el sedimento húmedo se acumula a medida que las losas se mueven por el fondo del océano o el agua del océano se ha infiltrado en las losas cuando se doblan y se rompen.
Luego, los investigadores encontraron que una vez que algunas de las rocas en las placas alcanzaban temperaturas superiores a 580 grados Celsius, eran menos capaces de retener agua; en teoría, estas temperaturas se alcanzarían cuanto más se acercara la placa al núcleo de la Tierra. Cuando el agua abandona la roca, romperá las otras rocas a su alrededor y provocará terremotos. Según Sherry y su equipo, el agua rica en minerales liberada por la roca alimentaría la formación de diamantes.
Los autores enfatizan que se necesita más investigación para comprender completamente el mecanismo de estimulación fluida de los terremotos profundos. En muchos sentidos, añaden, su nueva teoría es fácil de incorporar a las teorías dominantes actuales sobre la actividad ultraprofunda.
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