- autor, Ian Reeve
- Role, BBC News, Noreste y Cumbria
Los cascos de realidad virtual ayudan a aliviar los síntomas de la enfermedad de Parkinson, según afirma una organización benéfica.
Hasta 12 personas usan los auriculares semanalmente en una prueba en el gimnasio Fitness and Wellbeing del aeropuerto de Teesside, cerca de Darlington.
Participan en actividades virtuales, como visitar el Taj Mahal, participar en clases de ejercicios o escalar la Acrópolis.
Un portavoz de la organización benéfica para el Parkinson en el Reino Unido describió la experiencia de realidad virtual como «realmente emocionante».
La estimulación generada por la actividad virtual desencadena la producción de adrenalina y dopamina en el cuerpo, las cuales alivian los síntomas.
Estos pueden incluir temblores, problemas de equilibrio y movimientos lentos y rígidos.
«Hacer retroceder el reloj»
Al profesor jubilado Keith Wilson, a quien le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson hace cuatro años, se le ocurrió la idea después de realizar varias subidas en montañas rusas durante sus vacaciones en Estados Unidos.
Una vez que regresó a su casa en el condado de Durham, descubrió que los cascos de realidad virtual podían simular la emoción.
“Ciertamente, para mí es como retroceder el reloj de la enfermedad, al menos durante unas horas”, dijo.
“Hace que todos se sientan bien y todos terminan sonriendo”.
Recaudó £4500 para comprar 10 auriculares y ofrecer lecciones gratuitas, las únicas de su tipo en el Reino Unido.
Las clases semanales están dirigidas por el Sr. Wilson y la entrenadora de salud Victoria McFall.
«Ampliar este proyecto será difícil, pero creo que el potencial es enorme», añadió Wilson.
Janet Murphy participa en las clases, pero dice que le gustaría un lugar más cerca de su casa en Middlesbrough.
«Es un poco como ir al gimnasio, no quieres ir pero luego te sientes lleno de energía, especialmente si sigues los juegos con tus auriculares y mantienes el ritmo», dijo.
«Potencial temprano»
Parkinson's UK contribuyó con £1.000 al ensayo y está monitoreando sus resultados, que han recibido el interés de otras organizaciones benéficas, incluidas Age UK y la Multiple Sclerosis Society.
Tim Morton, director del programa de actividad física del Parkinson's UK, dijo que sólo dos horas y media de actividad física a la semana podrían marcar una diferencia real para quienes padecen esta afección.
«Buscamos constantemente nuevas formas de alentar a nuestra comunidad a mantenerse activa de manera divertida, y la experiencia de realidad virtual es realmente emocionante», dijo.
“Ha demostrado cierto potencial temprano para las personas con la enfermedad de Parkinson, en términos de aumentar los niveles de energía, el estado de ánimo y la motivación.
«Con más tiempo y más personas probando esta tecnología, podemos descubrir muchos beneficios».
«Solucionador de problemas. Gurú de los zombis. Entusiasta de Internet. Defensor de los viajes sin disculpas. Organizador. Lector. Aficionado al alcohol».