Archivo: Impresionantes imágenes de James Webb muestran el universo como nunca antes
Como observatorio científico espacial líder en el mundo, el Telescopio Espacial James Webb nos permite vislumbrar mundos distantes como nunca antes.
Según la agencia, la NASA publicó recientemente una imagen en vivo de un par de cúmulos de galaxias en una de las vistas más completas del universo jamás vistas.
El cúmulo de galaxias, llamado MACS0416, se encuentra a unos 4.300 millones de años luz de la Tierra. Según la NASA, los cúmulos de MACS0416 eventualmente se combinarán para formar un cúmulo de galaxias más grande.
La NASA dijo que un cúmulo de galaxias es un grupo de cientos o miles de galaxias individuales. Son algunas de las cosas más grandes del universo.
Lo que muestra la imagen
Parte de una imagen de MACS0416. (NASA, ESA, CSA, STScI, J. Diego (Instituto de Física de Cantabria, España), J. De Silva (U. Western Australia), A. Koekkemore (STScI), J. Summers y R. Windhorst (Universidad Estatal de Arizona ).), y H. Jan (U., Misuri) / NASA)
En esta última imagen de la NASA, las numerosas galaxias que componen MACS0416 aparecen como luces navideñas rojas, blancas, azules y verdes parpadeantes en el cielo nocturno.
La NASA dijo que los diferentes colores indican las distancias entre cada galaxia. Las galaxias más azules están relativamente juntas y a menudo muestran una intensa formación estelar, y las galaxias más rojas tienden a estar más alejadas.
Nuevas imágenes muestran galaxias colisionando, formando un nuevo cúmulo de galaxias
Aparte de la distancia, los colores proporcionan otras pistas. Por ejemplo, las galaxias que muestran los colores rojos más intensos lo hacen porque contienen grandes cantidades de polvo cósmico. Esto les permite absorber los colores más azules de la luz de las estrellas.
¿Por qué se tomó la foto?
Esta comparación lado a lado del cúmulo de galaxias MACS0416 visto por el Telescopio Espacial Hubble en luz óptica (izquierda) y el Telescopio Espacial James Webb en luz infrarroja (derecha). (NASA, ESA, CSA, STScI/NASA)
La imagen MACS0416 se produjo utilizando observaciones del Telescopio Espacial James Webb de la NASA y el Telescopio Espacial Hubble.
Además de crear una imagen en color, estas observaciones se realizaron en un intento de encontrar objetos transitorios u objetos que muestren brillo variable con el tiempo. Utilizando estas observaciones, los investigadores pudieron identificar 14 casos transitorios.
Un cúmulo «brillante» repleto de estrellas captado por el Telescopio Hubble
«Llamamos a MACS0416 el Cúmulo de Galaxias Árbol de Navidad, porque es muy colorido y por estas luces tenues que encontramos en su interior», dijo Haojing Yan de la Universidad de Missouri en Columbia, autor principal de un artículo que describe los hallazgos científicos. «Podemos ver transitorios en todas partes».
Aquí se muestra el espejo primario del telescopio espacial James Webb iluminado en una sala limpia a oscuras. (NASA)
Uno de estos tránsitos es un sistema estelar que el equipo de investigación ha denominado «Mothra». Según la NASA, el nombre es una referencia a la «naturaleza brutal» del sistema estelar, ya que es extremadamente brillante y extremadamente magnificado.
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Mothra se une a otra estrella fotografiada que los investigadores identificaron previamente y le pusieron el nombre de otro monstruo del cine japonés, «Godzilla».
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