A los cuatro minutos del partido contra Chipre, a Lamin Yamal le sellaron el pasaporte para jugar con España para siempre. El canterano del Barcelona, nacido en Mataró (Barcelona) de padre marroquí y madre ecuatoguineana, siempre tuvo la opción de elegir entre tres nacionalidades, pero España era su principal atractivo en todas las categorías inferiores. Su debut con el Barcelona de la mano de Xavi Hernández llevó a Luis de la Fuente a convocarlo con el primer equipo y poner el marcador a cero en los cuatro partidos que debía disputar para no poder elegir la selección de otro país.
Yamal participó por primera vez a la edad de 16 años y 57 días contra Georgia en el partido de ida de las eliminatorias para la Eurocopa 2024. Marcó su primer gol y hizo sonar la alarma sobre la capacidad de Marruecos para hacerse con el joven jugador antes de que se cumpla el requisito de los cuatro partidos.
La prensa española habló de un plan maquiavélico de los Leones del Atlas para convencer a Lamine Yamal de jugar en la selección marroquí, pero la propia Federación Marroquí respondió a los rumores con un comunicado negando cualquier presión. Rabih Takasa, ojeador de la selección marroquí en España, fue franco en una entrevista con la radio catalana RAC1: «Nunca presionaremos a un jugador que vistió otra camiseta en la primera selección. Hemos pasado página con él y con todo.» «Lo que se ha dicho recientemente no tiene fundamento alguno».
La capacidad de Marruecos para contar con jugadores de primer nivel significa que están disfrutando de un hermoso momento en el fútbol mundial con un cuarto puesto en la Copa del Mundo en Qatar y un futuro prometedor gracias a la Academia Mohammed VI. Modernas instalaciones en Rabat, reconocidas por la FIFA.
La ausencia de Lamine Yamal no supone un revés para Marruecos, mientras que para España presenta otro joven jugador de calidad que tendrá que demostrar su regularidad en el Barcelona para poder seguir vistiendo la camiseta roja. El objetivo es estar en la Eurocopa de Alemania 2024, pero también demostrar su valía con España para llegar al Mundial de 2030, que se celebrará en dos de los países que Lamalle valora: Marruecos y España.
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