DOHA: Alemania enfrenta una batalla por la supervivencia en la Copa del Mundo el domingo en un choque que debe ganar con España mientras Japón y Bélgica buscan sellar sus lugares en los octavos de final.
Por segunda Copa del Mundo consecutiva, Alemania sufrirá una humillante salida de la fase de grupos si pierde su partido del Grupo E contra una España en forma en casa.
Los cuatro veces campeones se quedaron mirando la boca de la eliminación después de sufrir una sorprendente derrota por 2-1 ante Japón en el partido inaugural del miércoles.
La perspectiva de una salida temprana de Alemania, cuatro años después de que se retiraron en la misma etapa en la fase final de Rusia 2018, era prácticamente impensable antes del torneo.
El técnico alemán Hansi Flick insistió el sábado en que su equipo tenía la capacidad de recuperarse ante una España desenfrenada que derrotó a Costa Rica 7-0 en su primer partido.
«Tenemos un equipo que tiene calidad, que puede hacer cosas (en las que estamos trabajando), y somos muy positivos al respecto», dijo Flick.
«Necesitamos llegar con coraje y fe en nuestra calidad para este partido contra España».
Mientras tanto, el seleccionador de España, Luis Enrique, dijo que su equipo enfrenta un «desafío fantástico» mientras persiguen la victoria que los llevará a los octavos de final.
Pero Luis Enrique advirtió que el pedigrí de Alemania en la Copa del Mundo (ganaron su cuarto título en 2014) significa que no se puede dar nada por sentado.
“Son campeones del mundo”, dijo el seleccionador de España, “cuando miras su camiseta hay cuatro estrellas”.
«Tengo mucho respeto por sus jugadores, son de clase mundial y su historia está ahí para ver».
Han pasado su pico
La victoria de España significa que Japón también tendrá garantizado un nocaut si vence a Costa Rica.
Sobre el papel, un lugar en los últimos 16 tentaría al hábil y enérgico Samurai Blue contra un equipo de Costa Rica envejecido que parecía haber sido aplastado por el Padre Tiempo mientras atravesaba España.
El capitán de Japón, Maya Yoshida, advirtió el sábado, pero no hay peligro de que su equipo dé por sentado a Costa Rica.
«Fueron derrotados en su partido anterior, así que creo que realmente van a por ello», dijo Yoshida.
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«No hay equipos fáciles en la Copa del Mundo. Lucharán por el orgullo de su país y tenemos que estar mentalmente preparados para lidiar con eso».
En otra parte, el domingo, el tercer clasificado de 2018, Bélgica, puede avanzar con una victoria sobre Marruecos en el Grupo F.
El capitán de Bélgica, Eden Hazard, admitió el sábado que la elogiada ‘generación dorada’ de los Red Devils también ha alcanzado su punto máximo, pero insistió en que siguen en la pelea por la Copa del Mundo.
«Para ser justos, creo que tenemos más posibilidades de ganar los cuatro», dijo el jugador de 31 años.
“El equipo era mejor hace cuatro años pero todavía tenemos calidad para ganar partidos y ganar la competición. Tenemos algunos jugadores, ahora son un poco mayores pero tenemos la experiencia y el mejor portero del mundo (Thibaut Courtois) «.
En el otro partido del Grupo F del domingo, los subcampeones de 2018, Croacia, miran hacia los octavos de final contra Canadá, ya que juegan en su primera final de la Copa del Mundo desde 1986.
El sábado, Francia se convirtió en el primer equipo en llegar a la segunda ronda después de que dos goles de Kylian Mbappe sellaron una victoria por 2-1 sobre Dinamarca en el Grupo D.
«Sabíamos que hoy teníamos que ganar, empezaba otro Mundial para nosotros y sabíamos cómo hacerlo», dijo Messi.
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