Cuatro fuentes dijeron que ByteDance preferiría cerrar TikTok que venderlo si la compañía china agota todas las opciones legales para luchar contra la legislación destinada a prohibir la plataforma en las tiendas de aplicaciones en Estados Unidos.
Fuentes cercanas a la empresa matriz dijeron que los algoritmos en los que se basa TikTok para sus operaciones son fundamentales para las operaciones generales de ByteDance, lo que hace que la venta de la aplicación con los algoritmos sea muy improbable.
Aunque TikTok es muy popular, con más de mil millones de usuarios, todavía opera con pérdidas y representa una pequeña parte de los ingresos totales y de los usuarios activos diarios de ByteDance. Dijeron que, en el peor de los casos, la empresa matriz preferiría cerrar la aplicación en EE. UU. que venderla a un posible comprador estadounidense.
El cierre tendrá un impacto limitado en el negocio de ByteDance, mientras que la compañía no tendrá que abandonar su algoritmo central, dijeron las fuentes, que solicitaron el anonimato porque no están autorizadas a hablar con los medios.
ByteDance dijo el jueves por la noche en un comunicado publicado en Toutiao, una plataforma de medios de su propiedad, que no tiene planes de vender TikTok, en respuesta a un artículo de The Information que decía que ByteDance está explorando escenarios para vender el negocio de TikTok en Estados Unidos sin el algoritmo que recomienda. vídeos a los usuarios de TikTok.
En respuesta a una solicitud de comentarios, un portavoz de TikTok se refirió a la declaración de ByteDance publicada en Toutiao.
La compañía de redes sociales espera ganar un desafío legal para bloquear la legislación promulgada por Joe Biden que, según él, prohibiría la popular aplicación de videos de formato corto utilizada por 170 millones de estadounidenses, dijo el miércoles el director ejecutivo de TikTok, Xu Ziqiu.
El proyecto de ley, que fue aprobado por abrumadora mayoría en el Senado de Estados Unidos el martes, se debe a la preocupación generalizada entre los legisladores estadounidenses de que China pueda acceder a los datos de los estadounidenses o utilizar la aplicación para vigilancia.
La firma del presidente de Estados Unidos establece como fecha límite el 19 de enero para la venta, un día antes de que finalice el mandato de Biden, pero puede ampliar el plazo tres meses si decide que la empresa privada ByteDance está progresando.
ByteDance no divulga públicamente su desempeño financiero ni los detalles financieros de ninguna de sus unidades. Fuentes separadas dijeron que la compañía continúa ganando la mayor parte de su dinero en China, especialmente con sus otras aplicaciones como Douyin, el equivalente chino de TikTok. Una fuente separada con conocimiento directo dijo que Estados Unidos representó alrededor del 25% de los ingresos totales de TikTok el año pasado.
Reuters entrevistó a más de media docena de banqueros de inversión que dijeron que era difícil evaluar el valor de TikTok en comparación con sus rivales Meta Platforms Facebook y Snap, porque los datos financieros de TikTok no están ampliamente disponibles ni son de fácil acceso.
Dos de las cuatro fuentes dijeron que los ingresos de ByteDance en 2023 aumentaron a casi 120 mil millones de dólares en 2023 desde 80 mil millones de dólares en 2022. Los usuarios activos diarios de TikTok en los EE. UU. también representan solo alrededor del 5% de sus DAU, dijo una de las fuentes con ByteDance en todo el mundo.
Tres de las fuentes dijeron que TikTok comparte los mismos algoritmos básicos con las aplicaciones locales de ByteDance, como la plataforma de vídeos cortos Douyin. Las fuentes dijeron que sería imposible deshacerse de TikTok con sus algoritmos porque su licencia de propiedad intelectual está registrada bajo ByteDance en China y, por lo tanto, es difícil separarla de la empresa matriz.
ByteDance tampoco aceptaría vender uno de sus activos más valiosos, su “fuente secreta”, a competidores, dijeron las cuatro fuentes, refiriéndose al algoritmo de TikTok. Además, separar los algoritmos de los activos estadounidenses de TikTok sería un procedimiento muy complejo y es poco probable que ByteDance considere esta opción, agregaron las fuentes. Excepto por los algoritmos, los principales activos de TikTok incluyen datos de usuarios y operaciones y gestión de productos, dijeron dos de las personas.
En 2020, la administración Trump intentó prohibir TikTok y WeChat, de propiedad china, pero los tribunales lo bloquearon. Desde entonces, la aplicación de videos cortos ha enfrentado una prohibición parcial e intentos de prohibición en los EE. UU. y otros países.
China indicó que probablemente rechazaría una venta forzosa de TikTok durante una audiencia en el Congreso de Estados Unidos en marzo del año pasado.
Añadió que China se opondría firmemente a esto. [the forced sale of TikTok]Dijo un portavoz del Ministerio de Comercio en una conferencia de prensa en Beijing a finales de marzo de 2023.
El exsecretario del Tesoro estadounidense, Steven Mnuchin, ha expresado interés en formar un grupo de inversores para intentar comprar TikTok. ByteDance puede tener dificultades para atraer compradores de los activos estadounidenses de TikTok que no sean algoritmos, dijeron las fuentes.
ByteDance fue valorado en 268.000 millones de dólares en diciembre cuando ofreció recomprar acciones por valor de unos 5.000 millones de dólares a inversores.
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