Mineápolis – Una nueva investigación muestra que salir a caminar a paso ligero o andar en bicicleta acelera la agilidad mental en las mujeres, pero no en los hombres. Los investigadores de la Academia Estadounidense de Neurología señalan, sin embargo, que las actividades mentales, como las pruebas y los crucigramas, aumentan la capacidad cerebral de ambos sexos.
El estudio es el primero en identificar la brecha de género entre los beneficios de la actividad física y mental sobre el pensamiento.
«Descubrimos que una mayor actividad física se asocia con mayores reservas de velocidad de pensamiento en las mujeres, pero no en los hombres», dice la autora principal, la profesora Judy Ba de la Universidad de California-San Diego en comunicado de prensa.
«La participación en más actividades mentales se asoció con una mayor velocidad de pensamiento de reserva tanto para hombres como para mujeres».
Estudios anteriores han sugerido que el ejercicio, tanto físico como mental, ayuda a preservar las neuronas y retrasa la aparición de la demencia. El profesor Ba y sus colegas encontraron que a la salud cerebral de los hombres les iba mejor cuando se enfocaban en los desafíos mentales, mientras que cualquiera de las dos actividades funcionaba bien para las mujeres.
Cada actividad mental adicional en la que participaron los sujetos correspondía a un promedio 13 años menos de vejez En la velocidad de procesamiento de sus habilidades de pensamiento – 17 años para hombres y 10 años para mujeres.
“También se puede decir que tenemos pocos o ningún tratamiento efectivo enfermedad de alzheimerLa prevención es fundamental. Un dirham de prevención vale un quintal de curación”, continúa Ba. «Saber que las personas pueden mejorar su reserva cognitiva tomando medidas simples como ir a clases en el centro comunitario, jugar al bingo con sus amigos o pasar más tiempo caminando o haciendo jardinería es muy emocionante».
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Los autores del estudio observaron los efectos de las actividades físicas y mentales, como leer, ir a clase y jugar a las cartas o juegos Reserva cognitiva En las áreas de velocidad de pensamiento y memoria. La reserva cognitiva es el amortiguador que ocurre cuando las personas tienen fuertes habilidades de pensamiento, incluso cuando sus cerebros muestran signos de cambios fundamentales asociados. enfermedad mental.
El aumento de la actividad física no parece estar relacionado reserva de memoria en hombres o mujeres. El estudio incluyó a 758 personas con una edad promedio de 76 años. Algunos no tenían problemas con el pensamiento o la memoria, mientras que otros tenían Defecto cognitivo leve o síntomas de demencia. Los participantes se sometieron a escáneres cerebrales y completaron pruebas de velocidad de pensamiento y memoria durante el experimento.
Para calcular la reserva cognitiva, los investigadores compararon los resultados de las pruebas de pensamiento con los cambios en el cerebro asociados con la demencia, como el volumen total del cerebro en el hipocampo, una región clave del cerebro que se deteriora en los pacientes de Alzheimer.
Los participantes también respondieron preguntas sobre su actividad física semanal habitual y si habían participado en tres tipos de actividades durante los últimos 13 meses. Estos incluyen leer revistas, periódicos y libros. ir a clases y Juega a las cartas, bingo u otros juegos.
Cada persona recibió un punto por cada tipo de actividad, con un máximo de tres puntos. Para la actividad mental, los participantes promediaron 1,4 puntos. Para la actividad física, los participantes realizaron actividades que elevan su frecuencia cardíaca (como Caminar a paso ligero y andar en bicicleta) un promedio de 15 minutos por semana. El estudio encontró que duplicar esa cantidad equivaldría a 2,75 años menos de envejecimiento en lo que respecta a la rapidez con que las mujeres procesan las habilidades de pensamiento.
Los investigadores también analizaron si la relación entre las actividades físicas y mentales y la reserva cognitiva estaba influenciada por el gen que conlleva el mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer, APOE e4. Encontraron que para las mujeres, tener el gen reduce los beneficios que provienen de las actividades físicas y mentales.
El estudio fue publicado en la revista Neurología.
El escritor de Southwest News Service, Mark Waghorn, contribuyó a este informe.
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