Los paleontólogos sugieren que los dientes podrían haber servido para fines como defensa, lucha competitiva o como herramientas de excavación.
Onchorinchus rastrosusgigante Clasificar El salmón que vivió en el noroeste de América del Norte y el Océano Pacífico hace unos millones de años tenía un par de dientes frontales que sobresalían de los lados de la boca como colmillos, según un estudio publicado recientemente en la revista Open Access. uno más Escrito por Keren Clayson de la Facultad de Medicina Osteopática de Filadelfia, EE. UU., y colegas.
Oh RastrosoDescrito por primera vez en la década de 1970, se estima que mide hasta 2,7 metros (8,9 pies) de largo, lo que lo convierte en el miembro más grande de la familia de los salmónidos jamás descubierto. Inicialmente, los investigadores pensaron que sus dientes frontales de gran tamaño apuntaban hacia la boca como caninos, en gran parte porque los fósiles de los dientes se encontraron separados del resto del cráneo.
Esto llevó al nombre común de «salmón dientes de sable». Pero a través de nuevas tomografías computarizadas y diferentes análisis Onchorinchus rastrosus Con los fósiles recogidos a lo largo de los años, los investigadores han podido confirmar que los dientes marcan los lados laterales de la boca de un pez, de forma similar a la de un cerdo. Como resultado, dicen los autores, la especie debería cambiarse de nombre a «salmón dentado».
Posibles usos de dientes distintivos.
Si bien no está claro exactamente para qué se usaron estos dientes, los investigadores creen que probablemente se usaron para luchar, ya sea contra otros salmones dentados o como medio de defensa contra depredadores, o como herramienta para cavar nidos. Los autores señalan que los dientes también se pueden utilizar para múltiples propósitos. Pero los dientes probablemente no se usaron para atrapar presas desde entonces. Onchorinchus rastrosus Se cree que era un filtrador que se alimentaba de plancton.
«Sabemos desde hace décadas que estos salmones extintos del centro de Oregón eran los más grandes jamás encontrados», añade Keren Clayson, autora principal y profesora de anatomía en la Facultad de Medicina Osteopática de Filadelfia. «Descubrimientos como el nuestro muestran que es posible que no lo hayan sido. gentiles gigantes Estos eran los enormes afloramientos que existían. La punta de su hocico les sirve para defenderse de los depredadores, competir contra otros salmónidos y, eventualmente, construir nidos donde incuban sus huevos.
Edward Davis, profesor asociado de geociencias en UCLA La Universidad Estatal de Oregon El director de la Colección Condon del Museo de Historia Natural y Cultural de la Universidad de Oregón añade: «Estoy encantado de haber podido poner una nueva cara al salmón dentado gigante, llevando el conocimiento del campo de Oregón al mundo».
«También confirmamos que tanto las hembras como los machos tienen enormes dientes parecidos a colmillos», añade Brian Sidlauskas, profesor y curador del Departamento de Peces de la Universidad Estatal de Oregón. Por tanto, ambos sexos eran igualmente temibles.
Referencia: “De espadas a púas: una nueva reconstrucción del antiguo salmón del Pacífico gigante y sexualmente dimórfico, †Oncorhynchus rastrosus (SALMONINAE: SALMONINI)” por Keren M. Clayson y Brian L. Sidlauskas, Ray Trull y Zabrina M. Prescott y Edward B. Davis, 24 de abril de 2024, uno más.
doi: 10.1371/journal.pone.0300252
Este trabajo fue apoyado por la Fundación Nacional de Ciencias (1948340 y 2228394, otorgados al ED).
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