Ottawa –
Un avión alemán sacó a decenas de canadienses de Sudán el lunes, y un avión de transporte canadiense C-17 está en el área en espera para ayudar a más a escapar del país a medida que se intensifica el conflicto en el país del este de África.
Global Affairs Canada ha proporcionado muy poca información sobre los esfuerzos para sacar a los ciudadanos canadienses, o incluso a sus empleados, de Sudán.
Pero el primer ministro Justin Trudeau dio una actualización limitada el lunes por la tarde mientras posaba para fotos con el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier en Ottawa.
«Escuché hoy que un avión alemán despegó de Jartum con un ciudadano alemán y 58 canadienses a bordo», agregó.
«También tenemos C-17 en el área, y también los transportaremos por aire».
Trudeau agregó que el puente aéreo reciente es un ejemplo de la gran cooperación entre Canadá y Alemania.
Fuertes disparos y fuertes explosiones sacudieron Jartum el lunes mientras continuaban los combates entre el ejército del país y un grupo paramilitar rival llamado Rapid Support Forces.
Más de 420 personas han muerto, incluidos al menos 273 civiles, y más de 3.700 han resultado heridas desde que comenzaron los enfrentamientos el 15 de abril, tras un rápido deterioro de las negociaciones sobre el poder compartido entre las dos partes.
La secretaria de Estado Melanie Jolie dijo el lunes que Canadá está trabajando con «países de ideas afines» para ayudar a los ciudadanos que permanecen en Sudán a huir del país.
Julie dijo que Global Affairs Canada está tratando de contactar a todos los canadienses en Sudán que se han registrado con el gobierno, y repitió los llamados para que cualquiera que aún no lo haya hecho se comunique de inmediato.
Waddah Madani, una canadiense en Jartum, dijo que recibió un correo electrónico del gobierno canadiense a las 2:45 a.m. hora local del lunes, diciéndole que «reserve un asiento en un vuelo de evacuación» que estaba programado para esa tarde.
Pero debido a que los servicios de Internet y teléfono del país se interrumpieron en gran medida ese fin de semana, no recibió el correo electrónico hasta más tarde esa tarde y dijo que no había escuchado ninguna respuesta directa hasta el lunes por la noche del Centro de Control y Respuesta de Emergencia en Ottawa.
«Estamos realmente frustrados, realmente no sabemos qué está pasando y qué va a pasar. La comunicación es básicamente deficiente», dijo en una entrevista.
La joven de 29 años dijo que se quedó pensando si hacer el peligroso viaje el martes por la mañana a una base de la fuerza aérea en las afueras de la ciudad, donde su hermana en Ottawa se enteró de lo que parecía ser un vuelo de evacuación.
«No es seguro en absoluto. Literalmente te estás arriesgando. No sabes si vas a lograrlo o no. Eso es lo que es».
Madani dijo.
“Siguen diciendo que hay una tregua por ahora. Pero realmente no la respetan. Todavía escuchamos disparos”, agregó.
Casi 1.600 canadienses se registraron oficialmente en Sudán hasta el sábado, pero los expertos creen que la cantidad de canadienses en el país es mucho mayor.
La gente del país se enfrenta a una angustiosa búsqueda de seguridad en la siempre cambiante batalla de explosiones, tiroteos y saqueos de tiendas y viviendas por parte de combatientes armados. Los alimentos y el combustible son muy caros y difíciles de encontrar, y los hospitales están al borde del colapso.
En medio del caos, un torrente de aviones militares europeos, de Medio Oriente, africanos y asiáticos voló a Jartum durante todo el domingo y el lunes para sacar a los ciudadanos extranjeros que pasaban por alto a los combatientes en el tenso frente de la ciudad.
Francia aseguró el uso de una base militar en las afueras de Jartum como punto de extracción para las aproximadamente 500 personas de diversas nacionalidades que llegaron hasta allí en sus propios automóviles o utilizando empresas de seguridad privada.
Otros han viajado cientos de millas a Port Sudan en la costa este del país, desde donde los barcos pueden partir para cruzar el Mar Rojo a Arabia Saudita y donde algunos países operan vuelos.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo que Washington había colocado servicios de inteligencia y reconocimiento a lo largo de la ruta de evacuación por tierra desde la capital hasta el puerto para ayudar a proteger los convoyes de evacuados. Dijo que Estados Unidos no tenía tropas sobre el terreno.
Sin embargo, las fuerzas de operaciones especiales de EE. UU. llevaron a cabo una evacuación precaria de la embajada de EE. UU. en Jartum el domingo, invadiendo la capital y más allá con helicópteros en tierra durante menos de una hora. No hubo disparos y no se reportaron heridos importantes.
Canadá suspendió los servicios consulares en el país el domingo, diciendo que los diplomáticos canadienses «operarían temporalmente desde un lugar seguro fuera del país» mientras intentaban ayudar a los ciudadanos en Sudán.
Si bien Ottawa no dijo cómo sus diplomáticos abandonaron Sudán, el New York Times informó el domingo que las fuerzas especiales estadounidenses evacuaron a seis diplomáticos canadienses, junto con 70 diplomáticos estadounidenses y algunos de otros países.
Mientras tanto, la BBC informó que dos canadienses se encontraban entre un grupo evacuado por mar a Arabia Saudita.
Global Affairs Canada aún no ha respondido a las preguntas enviadas el domingo por la mañana sobre los informes. El lunes por la tarde, el Departamento de Defensa Nacional remitió las preguntas a Asuntos Globales y dijo que pronto se publicará una actualización.
En agosto de 2022, la embajada de Jartum tenía seis empleados canadienses y 12 contratados localmente, según datos proporcionados por el departamento al comité del Senado.
Ottawa no está evacuando a su personal sudanés contratado localmente y dice que está buscando todas las opciones posibles para apoyarlos.
Para muchos sudaneses, el puente aéreo en curso es una señal escalofriante de que las potencias internacionales, que han fallado repetidamente en negociar un alto el fuego, solo pueden esperar una exacerbación de los combates que ya han llevado a la población al desastre.
El ejército parecía tener la ventaja en los combates en Jartum, pero las RSF aún controlan muchas áreas en la capital y la ciudad vecina de Omdurman, y tienen varios bastiones importantes en todo el país. Con el ejército prometiendo luchar hasta que el grupo sea aplastado, muchos temen una escalada dramática.
El último alto el fuego simbólico, que casi no ha resultado en una reducción de los combates, expiraba el lunes por la noche.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, advirtió sobre un «incendio catastrófico» que podría engullir toda la región. Instó a los 15 miembros del Consejo de Seguridad a «ejercer la máxima influencia» en ambos lados para «sacar a Sudán del borde».
Jolie habló con sus homólogos tanto en Egipto como en los Emiratos Árabes Unidos sobre la necesidad de la paz. El Cairo tiene fuertes lazos con las Fuerzas Armadas de Sudán, y los EAU tienen lazos con las Fuerzas de Apoyo Rápido.
El diputado independiente Kevin Fung, un exliberal, criticó al gobierno por la falta de información que estaba proporcionando el lunes.
«¿Cómo sucede esto? Aconsejar a las personas que se refugien donde están sin embajada, comida o agua no es una solución viable», dijo durante el interrogatorio en la Cámara de los Comunes.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 24 de abril de 2023.
— Con archivos de The Associated Press y Jordan Omstead.
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