Para aquellos de nosotros en la Tierra, adaptarnos a la nueva normalidad, como largos períodos de trabajo desde casa e interrupciones en las rutinas establecidas, ha creado la sensación de que el tiempo no tiene sentido.
Los astronautas experimentan un tipo diferente de convolución del tiempo cuando viajan al espacio y pasan seis meses o más en la Estación Espacial Internacional. Desde su perspectiva de órbita terrestre baja, la tripulación ve 16 amaneceres y 16 puestas de sol diariamente.
Los días de trabajo de 12 horas de los astronautas están programados en incrementos de cinco minutos mientras trabajan en experimentos, mantienen la estación espacial y realizan el mantenimiento y la limpieza de rutina.
La astronauta Christina Koch rompió el récord del vuelo espacial en solitario más largo de una mujer, pasando 328 días en el espacio entre marzo de 2019 y febrero de 2020.
Mientras se preparaba para su misión sin precedentes, Koch habló con su compañero astronauta de la NASA, Scott Kelly, quien todavía tiene el récord de todos los tiempos con 340 días en el espacio. Kelly le recordó a Koch que es esencial darse prisa y ser sincera sobre lo que necesita para recargar energías. Estos consejos, y lo que sigue, son ciertos ya sea que esté en gravedad cero o atrapado en el suelo en una pandemia global.
“Tenemos muchos programas de contramedidas psicológicas a bordo: videoconferencias con nuestras familias, música y programas de televisión que amamos, incluso un día de trabajo diseñado para sostener una misión de seis meses”, dijo Koch.
«Realmente depende de nosotros dejar que (la tripulación) en el terreno sepa qué contramedidas psicológicas podemos usar para mantener a alguien funcionando al máximo rendimiento incluso más tiempo que una tarea típica».
¿Cómo pasa el tiempo en el espacio?
Koch dijo que los eventos dinámicos, como las videollamadas con la familia, hacer una caminata espacial fuera de la estación espacial o incluso celebrar las fiestas, ayudan a las tripulaciones a marcar sus días y evitar la distorsión del tiempo causada por la repetición.
«Incluso si estaba muy ocupado, como lo estábamos, el hecho de que no vimos cosas nuevas, no olemos cosas nuevas (y que) nuestras entradas sensoriales no cambiaron, es realmente lo que nos hizo sentir como si estuviéramos en ese momento. distorsionando. Suena familiar, ¿no?
Koch y la astronauta de la NASA Jessica Meir realizaron su primera caminata espacial solo para mujeres en octubre de 2019. Durante su estadía de 11 meses en la estación espacial, Koch realizó seis caminatas espaciales y pasó 42 horas y 15 minutos fuera de la estación.
Sin embargo, en el recuerdo de Koch de su tiempo, los paseos espaciales juegan un papel muy importante en lo que experimentó. “Cuando pienso en el pasado, en mi mente, estaba haciendo la mitad del tiempo que estaba haciendo la caminata espacial”, dijo Koch. «Pero en realidad, eso fue solo una pequeña parte de lo que hicimos. Parece ser una gran parte de mis recuerdos y las experiencias que tuve allí».
Otro memorial que se destaca para Cottage incluye una celebración especial de Navidad con sus compañeros de tripulación. Apagaron todas las luces de la estación e hicieron «Velas Espaciales» colocando una cinta de color ámbar sobre sus bombillas, extendiéndolas alrededor de la estación para que parecieran brillar con la luz de las velas.
“Fue el día en que me sentí como un escape de todo, no solo de la estación espacial, sino de cualquier apariencia de lo que es una realidad natural”, dijo Koch.
Los rigores de la exploración
Las tareas sin precedentes que completaron Koch y Kelly son solo el comienzo. Las misiones extendidas están ayudando a la NASA a planificar el regreso de los humanos a la Luna y enviarlos en misiones pioneras a Marte.
Durante las primeras misiones de Artemisa, los astronautas llevarían diarios para documentar su salud y usarían dispositivos para rastrear su sueño y ritmos circadianos, según la NASA.
Mantener un ciclo de sueño saludable, comunicarse bien con el resto de la tripulación y aliviar el aburrimiento y el estancamiento puede ayudar a los viajeros espaciales en largas misiones a Marte y evitar que desarrollen trastornos mentales o experimenten problemas cognitivos o de comportamiento.
Una vez en Marte, los astronautas también tendrán misiones desafiantes y físicamente exigentes y experimentarán días 37 minutos más largos que los de la Tierra.
Lecciones de cuidado personal desde el espacio
Algo que realmente ayuda a mantener el bienestar mental de los astronautas en la estación espacial es la jardinería espacial. Los miembros de la tripulación informan que disfrutan patrocinando experiencias agrícolas mientras están fuera del trabajo, viendo vegetación e incluso saboreando el sabor más fresco de sus esfuerzos. También proporciona una conexión tangible con su planeta de origen.
Los personajes simbolizan comunidad, apertura, comunicación, necesidades, una mentalidad exploratoria, contramedidas y entrenamiento. Juntos, estos esfuerzos pueden ayudar a los futuros exploradores espaciales a desarrollar el autocuidado en sus apretadas agendas, cuidarse unos a otros e incluso aprender el impacto de sus esfuerzos.
«El alunizaje ayudó a personas de todo el mundo a sentirse más solas porque sintieron un sentido de pertenencia y unidad, y las esperanzas y los sueños compartidos se hicieron realidad», dijo Williams en un comunicado.
Las mismas lecciones se aplican a cualquier persona en la Tierra que sienta que está pasando por una fase de tiempo sesgado a medida que continúa la pandemia.
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