- Escrito por Stephen Powell
- reportero de juegos
El acuerdo de Microsoft por $ 68,7 mil millones (£ 55 mil millones) para comprar la compañía estadounidense de videojuegos Activision Blizzard ha sido bloqueado en el Reino Unido por la Autoridad de Mercados y Competencia.
La adquisición propuesta vería a Microsoft adquirir títulos exitosos como Call of Duty y Candy Crush.
Pero el regulador dijo que le preocupaba que el acuerdo proporcionara menos innovación y menos opciones para los jugadores en su negocio de juegos en la nube de rápido crecimiento.
Microsoft y Activision criticaron la decisión y dijeron que apelarían.
Un portavoz de Activision dijo: «El informe de la CMA va en contra de las ambiciones del Reino Unido de convertirse en un país atractivo para construir un negocio de tecnología».
Obviamente, el Reino Unido está cerrado al público.
“Trabajaremos agresivamente con Microsoft para revertir esto en apelación”, agregaron.
«Los hallazgos del informe perjudican a los ciudadanos británicos, que enfrentan perspectivas económicas cada vez más desafiantes. Reevaluaremos nuestros planes de crecimiento para el Reino Unido. Los innovadores globales, grandes y pequeños, notarán que, a pesar de toda su retórica, el Reino Unido está claramente cerrado a los negocios».
Brad Smith, vicepresidente y presidente de Microsoft, dijo que la empresa sigue comprometida con la adquisición.
«La decisión de la CMA rechaza el curso práctico de abordar los problemas de competencia y desalienta la innovación tecnológica y la inversión en el Reino Unido», dijo.
Agregó que Microsoft ya ha firmado contratos para hacer que los juegos de Activision Blizzard estén disponibles en 150 millones de dispositivos adicionales.
“Estamos particularmente decepcionados de que, después de una larga deliberación, esta decisión parece reflejar un malentendido de este mercado y la forma en que realmente funciona la tecnología de nube relacionada”.
‘Socavando la innovación’
Para completar el trato, el trato debe ser aprobado por los reguladores del Reino Unido, EE. UU. y la UE.
La CMA es el primero de los tres reguladores en pronunciarse, lo que significa que su decisión podría arruinar todo el proceso de adquisición, razón por la cual la decisión de hoy es una parte particularmente importante del proceso.
El regulador británico dijo que no temía que el acuerdo distorsionara la competencia en el mercado de juegos de consola.
Pero Martin Coleman, quien presidió un panel independiente que analizó la propuesta del regulador, dijo que era imperativo proteger la competencia en el «mercado emergente y emocionante» de los juegos en la nube.
Agregó: «Microsoft ya tiene una posición sólida y una ventaja sobre otros competidores en los juegos en la nube, y este acuerdo mejoraría esa ventaja al darle la capacidad de socavar a los competidores nuevos e innovadores».
Dijo que Microsoft había presentado planes para abordar las preocupaciones de la CMA, pero que eran ineficaces y «habrían reemplazado la competencia con una regulación ineficaz».
«Los juegos en la nube necesitan un mercado libre y competitivo para impulsar la innovación y la elección. La mejor manera de lograr esto es permitir que la dinámica competitiva actual en los juegos en la nube continúe funcionando».
La computación en la nube es el futuro de los juegos.
Además de una gran inversión financiera, este acuerdo es importante para Microsoft porque quiere fortalecer su posición en el mercado de los juegos en el futuro.
Hablando frente a la decisión de la CMA, Keisa MacDonald, editora de juegos de The Guardian, explicó: «El modelo financiero para una consola de juegos es que compras una y luego compras juegos para jugar.
“Pero lo que está sucediendo ahora es que la computación en la nube y otras tecnologías están creando la oportunidad para una especie de juego de Netflix, donde transmites títulos en lugar de poseerlos.
«Es algo en lo que Microsoft ya está invirtiendo mucho. Tienen su propio servicio Gamepass, donde pagas una suscripción y obtienes acceso a una gran cantidad de títulos. En última instancia, Microsoft espera que puedas jugar todos estos juegos en tu teléfono, tu consola o tu televisor.» .
«Microsoft está jugando por el futuro de los videojuegos, no solo por el mercado actual de hardware de juegos. Esa es una parte realmente importante de este acuerdo».
MacDonald dijo que si bien el gigante tecnológico tiene un hardware líder en el mundo, tiene dificultades para competir con rivales como Sony y Nintendo en lo que respecta a los juegos.
Agregó: «Sony siempre ha estado a la vanguardia en juegos de calidad, y Microsoft nunca ha tenido juegos que compitan a este nivel». «Esta es una forma de comprar y controlar el futuro de muchos juegos muy populares».
‘gravedad’
Claramente, los remedios que Microsoft ha ofrecido hasta ahora para tratar de convencer a la CMA de que este acuerdo no tendrá un impacto negativo en el futuro de los juegos en la nube no han funcionado, a diferencia de sus argumentos sobre los juegos de consola, que la CMA aceptó.
Microsoft ha firmado acuerdos con algunos de los principales actores actuales en los juegos en la nube, como la empresa de tecnología Nvidia, pero se necesitarán más concesiones si tienen alguna esperanza de revertir esa decisión.
Sin acuerdo aquí, todo el proceso se detiene.
Hay una sensación de conmoción entre la industria del juego del Reino Unido por esta decisión, ya que la expectativa general era que sería aprobada.
Sin embargo, los jefes de Sony estarán encantados. Se han opuesto constantemente al trato, argumentando que su Playstation habría restringido el acceso a algunos de los títulos más populares del mundo, lo que sería malo para los jugadores.
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