La Agencia Europea de Medio Ambiente dijo el miércoles que el clima severo en Europa ha matado a casi 195.000 personas y ha causado pérdidas económicas superiores a 560.000 millones de euros desde 1980.
En su informe, la Autoridad de Antigüedades dijo que «casi 195.000 muertes fueron causadas por inundaciones, tormentas, olas de calor y frío, incendios forestales y deslizamientos de tierra» entre 1980 y 2021.
De los 560.000 millones de euros (605.000 millones de dólares) en pérdidas, solo 170.000 millones, o el 30%, han sido asegurados, dijo la Agencia Económica Europea, al lanzar un nuevo portal en línea que recopila datos recientes sobre el impacto del clima extremo.
«Para evitar más pérdidas, debemos pasar urgentemente de responder a los fenómenos meteorológicos extremos… a prepararnos para ellos de forma proactiva», dijo a la AFP Alexandra Kazmirchak, experta en el Espacio Económico Europeo.
Según los últimos datos, las olas de calor provocan el 81% de las muertes y el 15% de las pérdidas económicas.
El Espacio Económico Europeo dijo que Europa necesita tomar medidas para proteger a su población de edad avanzada, ya que los ancianos son particularmente sensibles al calor extremo.
«La mayoría de las políticas nacionales de adaptación y las estrategias de salud reconocen los efectos del calor en los sistemas cardiovascular y respiratorio. Pero menos de la mitad cubre los efectos directos del calor, como la deshidratación o el golpe de calor», agregó.
El verano de 2022 vio más muertes de lo habitual en Europa después de repetidas olas de calor, pero las muertes de 2022 no se incluyeron en los datos publicados el miércoles.
La Agencia Económica Europea dijo que hubo 53.000 muertes más en julio de 2022 que el promedio mensual en 2016-2019, un aumento del 16 por ciento, aunque no todas estas muertes se atribuyeron directamente a las altas temperaturas.
España registró más de 4.600 muertes relacionadas con el calor en junio, julio y agosto.
Los modelos climáticos han pronosticado olas de calor más largas, más intensas y más frecuentes.
En febrero de 2022, la EAA dijo que el clima severo había matado a 142.000 personas y causado pérdidas por valor de 510.000 millones de euros en el período 1980-2020.
El aumento de las cifras publicadas el miércoles se debe en parte a que en 2021 las inundaciones en Alemania y Bélgica provocaron pérdidas económicas de alrededor de 50.000 millones de euros.
En términos de muertes, la Agencia Económica Europea dijo que un cambio de metodología en Francia y Alemania fue responsable de la gran diferencia.
‘Consecuencias graves’
La Agencia Económica Europea dijo que el cambio climático causado por el hombre aumentó cinco o seis veces el riesgo de sequía en 2022, un año en el que los incendios forestales destruyeron el doble de tierra en los últimos años.
El secado puede acabar siendo muy caro.
Las pérdidas económicas podrían pasar de los 9.000 millones de euros anuales actuales a los 25.000 millones de euros a finales de siglo si la temperatura del planeta aumenta 1,5 grados centígrados.
Eso podría aumentar a 31 mil millones de euros si su temperatura aumenta 2°C y 45 mil millones de euros si su temperatura aumenta 3°C, según escenarios científicos.
La Agencia Económica Europea advirtió que las consecuencias para la agricultura podrían ser «devastadoras».
«Los agricultores pueden reducir los efectos negativos del aumento de las temperaturas y la sequía adaptando las variedades de cultivos, cambiando las fechas de siembra y cambiando los patrones de riego», dice el informe.
Sin cambios, dijo, se espera que los rendimientos y los ingresos agrícolas disminuyan en el futuro.
Si bien el costo humano de las inundaciones es mucho menor, ya que representa solo el 2% del total, es el más costoso, ya que representa el 56% de las pérdidas económicas.
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