Aunque los pandas gigantes son prácticamente herbívoros, su sistema de masticación funciona de manera diferente al de otros herbívoros. A través de los procesos de selección natural, la preferencia alimentaria del panda gigante ha influido fuertemente en el desarrollo de sus dientes y mandíbulas. Investigadores del Instituto Dental de la Universidad de Turku y la Unidad de Biodiversidad de la Universidad de Turku junto con investigadores del Centro de Investigación y Conservación de Pandas Gigantes de China (CCRCGP) fueron los primeros en resolver el misterio de cómo resolver el misterio de los pandas gigantes del mundo. Funciones del sistema oral especial del panda gigante.
La dieta de bambú del panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) ha sido durante mucho tiempo un misterio para los investigadores. En la práctica, los pandas son herbívoros y su dieta consiste en solo unas pocas docenas de especies de bambú. Con respecto al consumo de bambú, el panda gigante tiene la propiedad especial de exfoliar la piel exterior verde de todos los brotes de bambú, rica en compuestos abrasivos y venenosos, por premolares altamente adaptados.
Los herbívoros generalmente se han convertido en molares alargados que los ayudan a moler la materia vegetal y las mandíbulas que pueden moverse lateralmente, lo que es necesario para moler su comida. Aunque los dientes de los pandas gigantes se han estudiado ampliamente, los investigadores aún tienen que prestar atención a por qué los grandes colmillos de su mandíbula superior no impiden el movimiento lateral de la mandíbula inferior típico de los herbívoros, así como de los humanos. La clave para esto fue el desarrollo de la articulación temporomandibular y los dientes premolares.
El desarrollo de la articulación temporomandibular permite el movimiento lateral.
Utilizando métodos modernos de escaneo 3D, el grupo de investigación estudió el movimiento de la mandíbula del panda gigante y la estructura de sus dientes y encontró la respuesta a una pregunta que ha desconcertado a los investigadores durante más de un siglo: cómo los pandas gigantes pueden usar el bambú como alimento. . La solución fue que la articulación temporomandibular del panda evolucionó para diferir de la del oso pardo y el oso polar. Además del movimiento abierto y cerrado que recuerda a una bisagra, la bisagra también permite que la mandíbula se mueva lateralmente, lo que es necesario para pelar bambú. Curiosamente, este movimiento no se ve impedido por los grandes colmillos que los pandas machos necesitan para luchar.
La necesidad de asegurar una nutrición adecuada ha ayudado al desarrollo de la articulación temporomandibular y la forma de los dientes para permitir un pelado eficiente del bambú sin exponer los premolares u otros efectos nocivos de la dieta del bambú, explica el profesor Pekka Valito del Instituto Dental.
La evolución del sistema de masticación permitió que el panda gigante, que se muestra en el estudio, fuera el único mamífero grande con acceso a una fuente inagotable de nutrición en forma de bambú en el Pleistoceno temprano.
Los premolares del panda gigante utilizados para pelar bambú son únicos entre la familia de los osos y permiten la eliminación de la piel verde venenosa del bambú, que también contiene cristales minerales que desgastarán sus dientes, dice el profesor Juha Varela del Instituto de Medicina Dental.
Estudiar cómo funciona el sistema de masticación del panda gigante también ayuda a comprender mejor la oclusión humana y sus características.
– Aún no se ve si el panda gigante rechina los dientes, Vallittu rumia.
Este estudio recientemente publicado es de gran interés científico porque resuelve un enigma de larga data sobre la interrelación ecológica entre los pandas y las plantas de bambú, dice el profesor Jukka Salo de la Unidad de Biodiversidad de la Universidad de Turku.
Fuente de la historia:
Material Introducción de Universidad de Turku. Nota: el contenido se puede modificar según el estilo y la longitud.
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