Había 188 personas a bordo del primer avión canadiense que salió de Kabul desde que los talibanes tomaron Afganistán a principios de esta semana, mientras el ejército intenta acelerar la misión de rescate y reasentamiento.
El Ministerio de Defensa Nacional dijo en un comunicado que el avión salió del aeropuerto de Kabul a última hora de la noche del jueves, con 175 afganos y 13 extranjeros.
El departamento dijo que las personas a bordo fueron «aceptadas bajo los programas de inmigración de otros países».
«Otros países participantes, a su vez, transportan a ciudadanos canadienses y afganos con destino a Canadá en sus vuelos».
Una fuente del gobierno familiarizada con la misión dijo que la caótica escena en el aeropuerto de Kabul significa que Canadá y sus aliados están cargando aviones con refugiados elegibles, independientemente de su destino final.
A la fuente se le ha concedido el anonimato porque no está autorizada a discutir el proceso públicamente.
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El gobierno confirmó ayer que los soldados canadienses llegaron sobre el terreno en Kabul para ayudar en la misión de rescate, que se ha vuelto cada vez más urgente con los talibanes ahora en control de casi todo Afganistán excepto el aeropuerto de Kabul.
«Aunque el aeropuerto en sí sigue siendo seguro, la situación de seguridad a su alrededor ha demostrado ser frágil y volátil», dijo el Departamento de Defensa Nacional.
Ex capitán dice que Canadá ‘no brilló mucho’
El general retirado Rick Heller, ex comandante de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad en Kabul, dijo hoy que el ejército canadiense debe hacer más para rescatar a sus antiguos aliados afganos antes de que la misión colapse.
En una entrevista el viernes en CBC política de fuerzaHellyer dijo que los soldados deberían aventurarse fuera del aeropuerto de Kabul para encontrar y ayudar a las personas elegibles para el reasentamiento.
«Si no lo hacen, entonces deberíamos avergonzarnos como nación», dijo Heller. «Será imposible para la gran mayoría de ellos llegar al aeropuerto de Kabul y subirse a un avión».
El ejército no ha confirmado si enviará tropas al área hostil controlada por los talibanes fuera del aeropuerto. El comunicado emitido hoy solo dice que el ejército está trabajando para «facilitar la entrada de ciudadanos canadienses y afganos calificados en las cercanías del aeropuerto».
Heller, quien se desempeñó como jefe de personal de defensa de 2005 a 2008, también culpó a lo que llamó «locura burocrática» por retrasar la misión.
«No hemos hecho mucho brillo en el proceso», dijo.
Ottawa utiliza dos aviones militares para transportar a los afganos que han ayudado al gobierno canadiense y sus aliados a salir del país.
Canadá ha dicho que llevará a cabo la misión de rescate mientras el aeropuerto permanezca seguro, aunque el líder liberal Justin Trudeau dijo ayer que sería «casi imposible» rescatar a todos los que califiquen para el programa de reasentamiento de emergencia del gobierno.
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