El nuevo ojo fuerte de la NASA en el universo puede haber detectado materia oscura.
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha detectado tres candidatas a «estrellas oscuras» que podrían ser alimentadas por partículas que aniquilan la materia oscura, según una nueva investigación revisada por pares.
«Descubrir un nuevo tipo de estrella es interesante en sí mismo, pero descubrir que la materia oscura está trabajando en esto sería enorme», dijo la coautora del estudio Kathryn Friese, directora del Instituto Weinberg de Física Teórica de la Universidad de texas, austin, dijo en un comunicado.
Se cree que la materia oscura constituye la mayor parte del universo físico, pero no se puede ver con telescopios convencionales. Podemos mapear su existencia a través de efectos gravitacionales, como cuando una galaxia masiva pasa frente a una estrella distante y magnifica la luz. Las estrellas oscuras pueden ser alimentadas por partículas de materia oscura, al igual que las estrellas «normales» como nuestro Sol son alimentadas por materia «normal».
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Las estrellas oscuras, si existen, pueden ser clave para ayudarnos a comprender cómo el universo obtuvo luz por primera vez. Durante unos 15 años, los científicos han especulado que las «estrellas oscuras» estuvieron entre las primeras que produjo nuestro universo, cuando solo tenía 700 millones de años.
Su intrigante apodo proviene de la canción «Dark Star», interpretada por primera vez en 1967 por The Grateful Dead, el equipo de investigación que predijo por primera vez estrellas oscuras para Space.com en 2009. (Otra inspiración fue una canción de Crosby, Stills y Nash y Young de 1977, también llamado «La estrella oscura»).
Las observaciones del JWST indican que los tres objetos distantes, todos los cuales datan de principios de la historia del universo, cumplen con las características clave de las estrellas oscuras: son luminosas, pero demasiado frías para que se produzca la fusión. papel del 11 de julio Reportado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Existe un conjunto de parámetros no identificados que controlan la formación y evolución de una estrella oscura y, en última instancia, sus propiedades observables”, advierten los autores en el estudio. Pero enfatizaron que usaron «valores razonables» para la energía de las partículas de materia oscura en la construcción de modelos de estos objetos teóricos.
Las tres estrellas oscuras candidatas (conocidas como JADES-GS-z13-0, JADES-GS-z12-0 y JADES-GS-z11-0) pueden ser un objetivo para futuras observaciones del JWST, en busca de «disminuciones o aumentos en la luz». Intensidad en rangos de frecuencia Ciertos «pueden coincidir con otras predicciones sobre la energía de las estrellas oscuras».
El JWST ya ha arrojado otros acertijos extraños a los investigadores, como establecer que la cantidad de galaxias creadas en la historia temprana del universo parece ser demasiado alta para ajustarse a los modelos estándar de la historia del universo.
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