Un grupo de astrónomos de la Universidad del Sur de Queensland, la Universidad de Victoria, la Universidad de Warwick y el Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial han descubierto una estrella enana blanca que parece estar en las primeras etapas de cristalización en un diamante celestial.
Alexandre Venier, Simon Blouin, Antoine Bédard y Andrew Vanderburgh informan de sus hallazgos en un artículo aceptado para su publicación en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society. Actualmente está disponible en arXiv Servidor de preimpresión.
Investigaciones anteriores han demostrado que cuando una estrella comienza a quedarse sin combustible, colapsa, a menudo en una enana blanca. Cuando haces eso, se vuelve más intenso. Y si esa estrella estuviera compuesta principalmente de oxígeno metálico y carbono, su núcleo podría convertirse en un diamante gigante. Tales estrellas, por supuesto, serían igual de tenues. Los astrónomos no creen que ninguna estrella se haya cristalizado completamente en un diamante, porque los cálculos matemáticos indican que tomaría alrededor de un cuatrillón de años. Dado que el universo tiene solo unos 13.800 millones de años, estas estrellas estarán solo al comienzo de sus transformaciones. En este nuevo esfuerzo, los investigadores creen que pueden haber encontrado una estrella que se encuentra en las primeras etapas de este cambio.
La enana blanca, ubicada a unos 104 años luz de distancia, está compuesta principalmente de oxígeno metálico y es parte de un sistema cuádruple llamado HD 190412. Los investigadores señalan que se parece mucho a Sirio. La enana blanca se llama HD 190412 C.
El trabajo del equipo se centró en medir el retraso en el enfriamiento de la estrella debido al proceso de cristalización. Las enanas blancas emiten calor debido a la energía liberada durante la reorganización de sus interiores. Esto ralentiza el enfriamiento de la estrella, cuya velocidad depende de su composición. Esta dispersión también afecta el brillo y el color de la estrella, que los investigadores están estudiando. Al observar sus características y calcular con precisión la distancia, pueden calcular qué tan lejos está de todo su calor, mostrando qué tan lejos está de convertirse en un Diamante Celestial.
más información:
Alexander Wiener et al., una enana blanca cristalizada en un sistema cuádruple similar a Sirio, arXiv (2023). doi: 10.48550/arxiv.2306.03140
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Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society
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