«¿Cómo estuvo España?» preguntó un amigo que no había visto en todo el verano.
«Eso…» Mi voz se apagó antes de aterrizar en la única palabra que pensé que era adecuada para usar.
«Bien. Eso estuvo bien.»
«¿Estás bien?» Preguntaron con las cejas arqueadas.
Rápidamente me reí de mi error verbal y ajusté mi fatiga antes de cambiar de tema. La verdadera respuesta, del tipo que normalmente no se deja en una pequeña charla después del verano, es más complicada que «agradable».
Antes de empezar ultravioleta en valencia He escuchado a gente cantar alabanzas al espectáculo. Se jactaban de sus veranos españoles, con excursiones salvajes, frecuentes viajes a la playa con nuevos mejores amigos y muchas cosas. tinto de verano. La idea de un viaje al extranjero de ensueño fue suficiente para calmar mis nervios, pero la imagen no duró mucho.
No es que haya tenido una serie de mala suerte ni nada que pueda convertir un estudio en el extranjero en una historia de terror. De hecho, tenía muchas cosas que agradecer. Tuve una amorosa madre anfitriona, excelentes profesores y compañeros de cuarto, y me llevaba bien.
Aún así, no pude evitar sentirme deprimido la mayoría de los días. Aunque ya he pasado tiempo en el extranjero (el año pasado hice el Camino de Santiago durante un mes), nunca me había sentido sin hogar durante tanto tiempo. Pequeñas molestias como la falta de aire acondicionado comenzaron a parecer insuperables y ansiaba cada vez más la familiaridad de mi propio dormitorio.
Mientras tanto, me estresé por todas las cosas con las que tenía que lidiar, algunas de las cuales no tenía control. Comencé una pasantía virtual, haciendo malabarismos con asuntos familiares y vigilando que mi cuenta bancaria no se llenara porque no estaba trabajando activamente.
Lo más importante es que extraño el sentido de comunidad que sentía antes de irme. Todos mis amigos más cercanos se quedaron en Estados Unidos y algunos pasaron los veranos en Charlottesville. A pesar de tener gente realmente increíble a mi alrededor, me resultó difícil hacer planes y entablar relaciones durante las cortas y ocupadas cuatro semanas que pasé en España.
Y es más, si te soy sincero, no me gusta mucho el programa. Tenía profesores dedicados y una bonita residencia universitaria, pero no me enamoré de la ciudad de Valencia ni sentí que mis horizontes culturales se estuvieran ampliando. Mis clases no fueron más atractivas que las que tomé en Charlottesville y Valencia.
Aunque sabía que no me estaba haciendo ningún favor, pasé mucho tiempo pensando en cómo habría sido mi verano si hubiera hecho planes diferentes. No puedo imaginar escenas en las que estuviera en otro lugar, haciendo otra cosa.
Cualquiera de esos desafíos puede, hasta cierto punto, esperarse. Pero tomando todo en conjunto, día a día, quedó claro que algo no estaba del todo bien. Pensé para mis adentros que debería seguir disfrutando esto; no quiero ser desagradecido ni cínico, pero sentí que no podría estar más feliz.
Con el tiempo me fui adaptando a la vida en Valencia. Al final del programa, la ola de ansiedad que experimenté alcanzó su punto máximo y comenzó a disminuir. Me ayudó a mantener mucho contacto con mi sistema de apoyo en casa; incluso desde lejos, mis seres queridos me mantuvieron a flote.
Después del espectáculo, reflexioné sobre la experiencia con dos compañeros. Mientras intercambiábamos chistes, opiniones interesantes e historias de lucha sobre nuestro tiempo en Valencia, sentí una nueva sensación de unión. Hicieron varias llamadas de larga distancia y fue reconfortante saber que tenían pensamientos similares sobre la ciudad.
Muchas personas parecían estar viviendo sus mejores vidas mientras yo luchaba silenciosamente durante el espectáculo. La verdad es que mi experiencia no es del todo inusual; no es el tipo de cosas de las que se habla cuando se venden programas de estudios en el extranjero.
En retrospectiva, puedo dar por sentada mi experiencia: fue una gran oportunidad, claro, pero no era la adecuada para mí en ese momento.
Ahora que lo pienso, recuerdo un consejo que mi hermana compartió por teléfono. Me recordó que la gente suele tener grandes expectativas respecto de determinadas experiencias: dirán que la escuela secundaria, la universidad o una temporada en el extranjero fueron la mejor época de su vida. Sin embargo, para muchos la realidad es diferente, y eso está perfectamente bien. No incluiría mi mes en Valencia entre los mejores momentos de mi vida. no necesito
Incluso si mi experiencia no fuera exactamente mágica, no pasaría mis días pensando en realidades alternativas. No creo que mudarme a Valencia haya sido la mejor decisión que tomé, pero estoy agradecido por lo bueno de mis estudios en el extranjero y doblemente agradecido por lo que me enseñó. Algo que decir: no se sorprenda si su experiencia no es lo que soñó que sería. Toma lo que puedas de ello y continúa agradeciendo.
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