Esta foto sin fecha de junio de 2021 proporcionada por la Universidad de Tel Aviv muestra un antepasado humano, la mandíbula inferior y el cráneo descubiertos en el río Ramle, Israel. Los científicos informaron el jueves 24 de junio de 2021 que los huesos encontrados en la cantera son de una rama del árbol de la evolución humana y tienen entre 120.000 y 140.000 años.
Crédito de la imagen: (Avi Levine e Ilan Teller, Escuela de Medicina Sackler, Universidad de Tel Aviv, a través de The Associated Press)
24 de junio de 2021 – 9:00 pm
Los científicos dicen que los huesos encontrados en una cantera israelí provienen de una rama de un árbol evolutivo humano y tienen entre 120.000 y 140.000 años.
Un equipo de antropólogos pasó años analizando fragmentos de cráneo, huesos de la mandíbula inferior y dientes descubiertos en Nesher Ramleh en 2010, comparándolos con cientos de fósiles en todo el mundo de diferentes épocas.
Los investigadores determinaron que los fósiles probablemente provenían de un grupo de homínidos estrechamente relacionados con los neandertales y compartían muchas de sus características, como la forma de su mandíbula inferior. Los científicos también creen que hay suficientes similitudes para vincular a este grupo con otros habitantes encontrados en excavaciones de cuevas anteriores en Israel que se remontan a unos 400.000 años.
«La odontología tiene algunas características únicas que nos permiten trazar una línea divisoria entre estas poblaciones», dijo la antropóloga dental de la Universidad de Tel Aviv Rachel Sarrig, coautora de la investigación publicada el jueves en Science.
Este grupo puede haber habitado el área hace unos 400.000 a 100.000 años, dijo el antropólogo físico de la Universidad de Tel Aviv, Yisrael Hershkowitz, otro coautor. Dijo que los restos encontrados en Nesher Ramle probablemente eran de «algunos de los últimos sobrevivientes de un grupo que era muy dominante en el Medio Oriente».
Investigaciones anteriores han demostrado que el Homo sapiens, los humanos modernos, también vivían en el área al mismo tiempo.
Muchos estudiosos creen que la llegada del Homo sapiens a Europa fue un presagio del declive de los neandertales allí, pero la historia puede ser diferente en el Levante, la encrucijada del norte de África y Eurasia.
Los nuevos hallazgos se suman a la investigación que muestra que el Homo sapiens y los grupos similares al neandertal se superpusieron en el Medio Oriente durante un largo período de tiempo, quizás decenas de miles de años.
Los autores del artículo sugieren que probablemente hubo intercambios culturales y genéticos entre los grupos. «La historia de los neandertales ya no puede contarse únicamente como una historia europea. Es una historia mucho más compleja», dijo Hershkowitz.
La nueva investigación «nos da mucho en qué pensar en términos de la historia de las poblaciones en esta área, y cómo podrían haber interactuado con otras poblaciones en Europa y África del Norte», dijo Sheila Athrea, paleontóloga de la Universidad Texas A&M que fue no participa en el estudio.
Eric Delson, un paleoantropólogo del Lyman College de Nueva York que no participó en el estudio, dijo que los fósiles de Nesher Ramla «parecen algo de un linaje destinado a los neandertales». Describió los hallazgos como «fósiles de lo que parecen ser intermedios. Variedad: este grupo puede ser ancestral de los neandertales en esta área».
___
El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo de la División de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. AP es el único responsable de todo el contenido.
Noticias de © The Associated Press, 2021
«Solucionador de problemas. Gurú de los zombis. Entusiasta de Internet. Defensor de los viajes sin disculpas. Organizador. Lector. Aficionado al alcohol».