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(Bloomberg) — España creció más de lo esperado en el último trimestre del año pasado, lo que indica que la cuarta economía más grande de la zona euro está en camino de evitar la recesión incluso cuando la alta inflación presiona el gasto de los hogares.
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La producción aumentó un 0,2%, según datos de la agencia de estadísticas INE publicados el viernes. Eso coincidió con el ritmo del trimestre anterior y superó el pronóstico promedio de 0,1% de los economistas encuestados por Bloomberg. Esto sitúa el crecimiento de 2022 en un 5,5%, manteniendo el ritmo del año anterior.
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El primer ministro socialista Pedro Sánchez, de quien se espera ampliamente que se presente a la reelección este año, ha inyectado miles de millones de euros en la economía en un esfuerzo por controlar la inflación y proteger a los hogares y las empresas. El ritmo de aumento de precios se ha reducido casi a la mitad a 5,5% desde su máximo de julio a medida que disminuyen los costos de energía.
Aunque el crecimiento se desaceleró drásticamente en la segunda mitad de 2022, fue más de lo esperado hace solo unos meses cuando la mayoría de las encuestas apuntaban a dos trimestres consecutivos de contracción.
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«Esto confirma la fortaleza y resiliencia de la economía española», escribió Sánchez en un tuit en el que desafió a los que llamó «profetas del apocalipsis».
Sin embargo, la cifra de crecimiento trimestral superior a la esperada ocultó signos de debilidad, dice Angel Talavera, jefe de economía europea de Oxford Economics.
Señaló una disminución en el gasto de los hogares, que cayó un 1,8% en el cuarto trimestre con respecto a los tres meses anteriores, según el INE.
«Este número es inicialmente positivo porque confirma que España evitará la recesión, pero cuando miras los detalles los datos no son muy buenos», dijo. “Gran parte de la mejora proviene de la caída de las importaciones, lo que no es una buena señal. Me sorprende la desaceleración del consumo, ya que una inflación más baja debería sugerir un gasto más fuerte.
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Lo que dice la economía de Bloomberg…
«La ganancia en el crecimiento general del PIB ocultó una fuerte contracción en el consumo de los hogares, que cayó un 1,8% en el trimestre. Dado que la alta inflación pesa sobre los ingresos reales, los hogares luchan por mantenerse al día con el gasto.
– Ana Andrade. clic aquí para saber más
Se espera que las presiones inflacionarias en España, el mayor beneficiario de la financiación del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia de la UE después de Italia, frene el crecimiento, y se espera que la economía se expanda solo un 1,1 % este año, según la última estimación del Fondo Monetario Internacional.
El impacto de la subida de precios también ha comenzado a sentirse en el mercado laboral. El desempleo aumentó levemente a 12,8% en el último trimestre del año desde 12,6% en los tres meses anteriores, según datos del INE publicados el jueves, ya que el número de personas contratadas cayó por primera vez en el cuarto trimestre desde 2017.
El informe del PIB de España del martes se adelanta a las cifras de crecimiento muy esperadas para toda la región. Los formuladores de políticas esperan que un invierno inesperadamente suave les permita evitar una caída más pronunciada.
– Con la asistencia de Ainhoa Koenech, Joel Rinneby, Ana Andrade (Economista) y Meva Cousin (Economista).
(Actualizaciones con el tuit de Sánchez en la columna cinco, comentario de The Economist que comienza en la columna seis)
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