En el año 2022, la NASA elegir Axiom Space y Collins Aerospace están desarrollando trajes espaciales de próxima generación que tienen como objetivo reemplazar finalmente el equipo obsoleto que usan los astronautas hasta el día de hoy. Ahora, la agencia espacial lo tiene. expandido Sus contratos existentes les otorgan $5 millones cada uno para diseñar y desarrollar nuevos trajes espaciales no incluidos en los pedidos originales que recibieron.
La NASA ha pedido un traje espacial a Axiom Space Corporation destinado a su uso en la órbita terrestre baja, específicamente para caminatas espaciales fuera de la Estación Espacial Internacional. El contrato original de Axiom era para un sistema de caminata espacial que los astronautas lunares Artemis III usarían cuando aterrizaran en la luna. axioma Revelando un prototipo Para su pedido original en marzo, ofreció un traje con articulación que permite al usuario moverse con facilidad y un casco con una cámara liviana y de alta resolución.
Mientras tanto, Collins Aerospace recibió un pedido de un traje espacial destinado a su uso en la superficie lunar. La compañía había sido contratada previamente para desarrollar un traje de caminata espacial para usar fuera de la Estación Espacial Internacional. En otras palabras, cada empresa ha recibido una nueva demanda que refleja la demanda previa de la otra empresa. Lara Kearney, directora del Programa de Actividad Extravehicular y Movilidad Humana en la Superficie del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, dijo:
«Estas órdenes de misión posicionan a la NASA para el éxito en caso de que las capacidades adicionales sean necesarias o beneficiosas para las misiones de la NASA a medida que la agencia allana el camino para la exploración del espacio profundo y la comercialización de la órbita terrestre baja. Con este enfoque competitivo, mejoraremos la redundancia, ampliaremos las capacidades futuras y seguir invirtiendo en la economía espacial”.
La replicación es una parte importante del desarrollo de la tecnología espacial. En este caso, los trajes espaciales para el mismo propósito desarrollados por dos compañías diferentes podrían garantizar que los astronautas tuvieran algo que usar si el otro fallaba por algún motivo. Sin embargo, las nuevas órdenes de misión son para el «trabajo de modificación de diseño» corporativo inicial, esencialmente modificando sus trajes originales para un nuevo propósito, y la NASA quiere verlos primero antes de comprometerse con el desarrollo continuo. axioma dijo Noticias espaciales que si la NASA decidiera continuar con el desarrollo de nuevos trajes espaciales, el pedido completo le costaría a la agencia 142 millones de dólares durante cuatro años.
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