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La primera misión estadounidense de la NASA para recolectar una muestra de asteroide regresa con una muestra del asteroide Bennu.
Una nave espacial no tripulada que transporta una muestra de un asteroide de 4.500 millones de años aterrizará en la Tierra después de una expedición de años.
La muestra, la tercera extraída de una roca espacial que navega por el sistema solar, es la más grande jamás devuelta al planeta y será estudiada por científicos de todo el mundo después de que la nave OSIRIS-REx aterrizara en el desierto del estado americano. de Utah. domingo.
Completará un viaje de siete años y 1.900 millones de kilómetros (1.200 millones de millas), con investigadores ansiosos por descubrir qué revelará el polvo espacial del asteroide Bennu, rico en carbono.
¿Qué es OSIRIS-REx?
El Explorador de orígenes, interpretación espectral, identificación de recursos, seguridad y regolitos (OSIRIS-REx) es una nave espacial no tripulada de la NASA enviada para recolectar muestras de Bennu.
La nave espacial estaba equipada con cámaras para capturar las imágenes necesarias para recolectar muestras del asteroide durante la misión. También está equipado con materiales para desarrollar mapas tridimensionales de Bennu, medir su temperatura, cartografiar su composición mineralógica y química y visualizarlo en rayos X e infrarrojos.
Un brazo robótico adjunto a la nave espacial recogió rocas y tierra de la superficie del asteroide, que luego se selló dentro de una cápsula de retorno de muestras.
Esta cápsula se separó de la nave espacial y comenzó su ardiente inmersión en la atmósfera terrestre.
¿Qué sabemos sobre el vuelo de naves espaciales?
OSIRIS-REx se lanzó desde Florida el 8 de septiembre de 2016.
En septiembre de 2017, la nave espacial utilizó la gravedad de la Tierra para impulsarse en su largo viaje hacia Bennu, llegando al asteroide el 3 de diciembre de 2018.
Hizo contacto con la superficie del asteroide durante unos cinco segundos el 20 de octubre de 2020. Las muestras fueron recolectadas durante… Tres intentos Por Osiris Rex.
En mayo de 2021, la nave espacial inició su viaje de regreso a la Tierra.
¿Dónde y cuándo aterrizará la muestra en la Tierra?
Se espera que la muestra regrese a la Tierra el domingo a las 14:55 GMT.
La cápsula que contiene la muestra se lanzará en paracaídas al Área de Entrenamiento y Pruebas de Utah en el desierto occidental de Utah, donde los científicos esperarán para recuperarla.
¿Son peligrosas las muestras de asteroides?
Harold Connolly, residente de la Universidad Rowan, científico y co-investigador de muestras de la misión OSIRIS-REx, dijo a Al Jazeera que la muestra no contendría contaminantes como virus o bacterias.
Hizo una comparación con material de muestras lunares del Apolo 11, que causó preocupaciones similares en su momento. Después de utilizar animales para probar esta sustancia, fue declarada segura.
No se encontró crecimiento microbiano y la NASA decidió que era seguro detener más pruebas con animales o aislar a los astronautas y técnicos de laboratorio que trabajaban con muestras lunares después de la misión Apolo 14 en 1971.
¿Qué sabemos sobre Bennu?
pinoAnteriormente llamado 1999 RQ36, fue descubierto en 1999 y está clasificado como “objeto cercano a la Tierra” porque pasa relativamente cerca de nuestro planeta cada seis años. Es un pequeño asteroide, de poco menos de 500 metros de profundidad, y tiene más de 4.500 millones de años.
Con el tiempo, el asteroide se acerca a la Tierra, acercándose a ella cada seis años. Los científicos estiman que uno de estos enfoques tiene una pequeña posibilidad de impactar la Tierra el 24 de septiembre de 2182.
¿Por qué se envió OSIRIS-REx a Bennu?
La misión se lanzó para que los científicos puedan aprender cómo predecir mejor los riesgos a largo plazo de que asteroides cercanos a la Tierra como Bennu golpeen nuestro planeta.
Los científicos también creen que dentro de los 10 millones de años posteriores a la formación del sistema solar, ya se habría formado la composición química y mineralógica actual de Bennu.
Los telescopios mostraron que el asteroide contiene materiales orgánicos ricos en carbono, que pueden haber desempeñado un papel en el transporte de compuestos formadores de vida a la Tierra. Parte de la misión de OSIRIS-REx era aprender más sobre estos compuestos.
Los científicos también esperan determinar si hay alguna señales de agua En un asteroide, e investigar la posibilidad de extraer hidrógeno y oxígeno del agua en asteroides para alimentar cohetes en el espacio.
Faltan solo unos días #osirisrex Formulario de devolución Hagamos un repaso rápido @NASA¡Primera misión de retorno de muestras de asteroides! 🧵 pic.twitter.com/J1HEWzJqaG
– NASA Goddard (@NASAGoddard) 21 de septiembre de 2023
¿Qué pasará con la nave espacial OSIRIS-REx después de la misión?
La nave espacial pasará a llamarse OSIRIS-REx Osiris-Apex (OSIRIS-APophis Explorer) y enviado a estudiar otro asteroide cercano a la Tierra, Apophis, cuando se acerque a la Tierra en 2029.
«Es una nave espacial perfectamente viable que puede hacer más ciencia, y la NASA hizo bien en reutilizarla y extraer nueva ciencia de ella yendo a Apophis», dijo Connolly.
¿Cómo puedo seguir el aterrizaje?
Puede ver la cobertura en vivo del aterrizaje de la cápsula OSIRIS-REx el domingo usando Enlace en vivo de la NASA.
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