toronto-
Jim Balsilly está teniendo su momento de Hollywood.
Era casi inevitable que el hombre de negocios de Waterloo, Ontario, algún día participara en una película por su papel en el éxito mundial del teléfono inteligente BlackBerry.
Sin embargo, Balsilie nunca predijo lo extraño que resultaría esto, especialmente porque su versión cinematográfica es casi irreconocible.
La nueva comedia negra canadiense «BlackBerry» no toma prisioneros en la suite ejecutiva, pero es particularmente dura con Balsillie. Fue interpretado por la estrella de «It’s Always Sunny in Philadelphia» Glenn Howerton como una mujer viva con problemas propensa a arrebatos violentos y discursos obscenos mientras se abre camino hacia el éxito.
“Cuando lo vi por primera vez, estuve perdida durante cinco minutos”, admitió Elsillie durante una entrevista en una sala de juntas de Toronto.
Entonces pensé: ‘Bueno, nos estamos asando aquí. Esto es sátira. «
Ser retratado como un tirano no le molesta mucho. Él lo ve como un juego limpio.
Él dijo: «Toman el elemento de la verdad, quién soy yo, y juegan con él».
«Soy agresivo. Soy competitivo. Soy ambicioso. Lo tengo».
Lo que no está claro es si los cinéfilos se darán cuenta rápidamente de la broma.
Cuando BlackBerry llegue a los cines el 12 de mayo, a los espectadores con un vago conocimiento de la historia original de la compañía les puede resultar difícil descifrar la verdad. También pueden preguntarse si hay algo más que una pizca de realismo en el retrato exagerado de Balsillie que hace Howerton.
La verdad enterrada en la película «BlackBerry» sorprendió a un segmento de ex empleados de Research In Motion, la compañía que más tarde cambió su nombre por el teléfono inteligente que lo fabricó.
El antiguo empleado Matthias Wandel, que dirige un popular canal de YouTube, dedicó un video de 18 minutos a analizar el tráiler de la película, desglosando lo que es real y lo que no. Su clip ha sido visto más de 45.000 veces en poco más de dos semanas.
La precisión histórica no se preocupó por el director de BlackBerry, Matt Johnson, ni por los otros realizadores de la película, quienes se dispusieron a contar su accidentada historia. Pero con una película tan basada en los hechos, y ambientada en una versión de Waterloo aún fresca en la memoria de la gente, es comprensible que haya lugar para la confusión.
Balsilly ya estaba inundado de solicitudes de entrevistas en busca de su reacción a la película. Y así, durante las últimas semanas, el hombre de 62 años ha estado navegando en el mundo del espectáculo sin un mapa, manteniendo la calma y con cuidado de no pisotear la libertad creativa de los creadores.
Asistirá al estreno en Toronto en el TIFF Bell Lightbox el viernes y planea caminar por la alfombra roja para mostrar su apoyo. Pero deja la parte de preguntas y respuestas del postespectáculo a los cineastas, evitando cualquier posibilidad de que se vea atrapado en un debate entre la realidad y la ficción en un entorno público.
Balsillie, quien recientemente fundó el Centro para los Derechos Digitales sin fines de lucro, ve el BlackBerry como una oportunidad para divertirse, incluso mientras se burlan de él. A sus amigos tampoco parecía importarles tener la oportunidad de incitarlo.
Hoy temprano, dos de sus amigos en el sector tecnológico le regalaron un sombrero rojo y naranja que decía «Superstar». Dijo que en broma le pidieron su firma, algo que estaba más acostumbrado a poner en un documento legal.
Otros importantes jugadores de BlackBerry representados en la película no estaban demasiado ansiosos por seguir el juego. El cofundador de RIM Doug Friggin y el codirector ejecutivo Mike Lazaridis no planean asistir al estreno y no se han sentado a ver un especial, según Elevation Pictures.
Sin embargo, a pesar de la participación voluntaria de Balsillie, no le importa aclarar algunas cosas sobre su tiempo en RIM, donde se desempeñó como codirector ejecutivo.
En particular, trata sobre cómo el Balsillie de la pantalla grande se involucró en fraudes bursátiles. Señaló que esto nunca sucedió.
Es probable que sea una referencia a un escándalo real en el que él y otros altos ejecutivos fueron multados por diferir opciones sobre acciones, una práctica destinada a enriquecer a los empleados con opciones sobre acciones.
En 2009, los líderes de RIM llegaron a acuerdos con los reguladores, incluida la Comisión de Valores de Ontario, que calificó a los ejecutivos de negligencia en la supervisión de las opciones, pero dijo que no habían cometido fraude. Han pagado millones de dólares en multas.
“Si cree que desarrollar una empresa de $ 20 mil millones diseña estafas fiscales ilícitas y bombas furiosas, no hay nada que pueda hacer para ayudarlo”, dijo Balsillie.
«BlackBerry» también presenta carreras de Balsillie para tratar de comprar un equipo de hockey. Ocurre al mismo tiempo que su empresa está experimentando una importante interrupción de la red.
Las escenas son una recreación del intento fallido de Balsillie de traer un equipo de la Liga Nacional de Hockey a Hamilton, aunque el drama de la película sugiere que Balsillie se distrajo con sus propias prioridades, lo que contribuyó a la caída de la empresa. Los críticos dijeron lo mismo en ese momento.
Más de una década después, Balsillie no cree que el programa de la NHL haya sido una distracción. Dijo que ha asistido a dos reuniones en tres años, apenas una desventaja en comparación con sus otros proyectos paralelos personales.
“Desde hace 10 años participo en triatlones de larga distancia”, agregó.
«Entrené dos horas al día y pasé cien veces más tiempo que en hockey. Pero nadie escribió un artículo al respecto… Cuando tienes éxito, tienes muchas iniciativas diferentes, todos los demás las tienen».
Entre sus otras peculiaridades, desearía que los cineastas hubieran tenido más cuidado en recrear su oficina. Nunca hubo una pared de máscaras tribales, como en la película, pero sí colgó una rana de madera alada del techo.
Durante 20 años, dice, Balsillie señalaba un sapo de gran tamaño cuando alguien se acercaba a él con una excusa para no cumplir con una fecha límite. Dice el viejo refrán que si una rana tuviera alas no se golpearía el trasero al saltar. Y eso es lo que Balsillie les diría, señalando que no puedes resolver problemas con herramientas que no tienes.
Balsilie guarda esa rana leñosa, la saca de una bolsa de frijoles y vuelve a armar la envergadura de sus alas mientras comparte su memoria. Pero los cineastas nunca se acercaron a él acerca de la utilería.
«Podrían haberme asado de costa a costa en maldita rana», dijo.
Es un pequeño detalle, pero significativo para Balsillie, quien se describe a sí mismo como «loco por los hechos». Tiene menos confianza en cómo critica las películas.
A través del cuento de hadas de BlackBerry, espera que el público pueda dejar de lado su conocimiento histórico y experimentar el viaje. Un recuento histórico más preciso siempre puede tomar forma en una fecha posterior.
Parece que dos documentales, uno canadiense y otro del Reino Unido, ya están en este camino. Recientemente contactaron a Al-Sili con la esperanza de convencerlo de compartir sus recuerdos. Dijo que todavía estaba sopesando sus opciones.
Si BlackBerry despierta más interés en los activos de la empresa de tecnología, es probable que otros asientan con la cabeza en el pasado. Por ahora, a Balsillie le parece bien dejar que esta extraña versión de sí misma tenga su tiempo.
Él dijo: «Ellos se divierten con nosotros». «Alégrate, todos. Es una película».
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 20 de abril de 2023.
«Aspirante a adicto a la televisión. Devoto gurú del alcohol. Explorador. Galardonado aficionado a los zombis. Malvado evangelista web. Amante de los viajes».