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Se espera que nuestras galaxias, la Vía Láctea y Andrómeda, colisionen entre sí dentro de unos 5 mil millones de años, pero es posible que las galaxias ya estén intercambiando estrellas.
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Un nuevo estudio sugiere que las estrellas de hipervelocidad (aquellas que viajan a más de 1.000 kilómetros por segundo) podrían generar suficiente velocidad para escapar de su galaxia de origen y viajar a otra.
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Estos viajes intergalácticos son sólo un precursor estelar del choque masivo en el futuro de nuestra galaxia.
Pasarán muchas cosas en nuestra zona de peligro. ser En unos 5 mil millones de años.
Primero, nuestra estrella lo hará. oficialmente Entrando al escenario de la gigante roja– Un momento climático que tiene el desafortunado efecto secundario de la destrucción. Tierra. Pero este no será el único gran cambio. Aproximadamente en el mismo período de tiempo (más o menos 500 millones de años), apareció la Vía Láctea. También chocará con la galaxia de Andrómeda.La cual no formará una galaxia espiral, sino una nueva galaxia elíptica que algunos astrónomos llaman «Dromeda de la leche«.
No te preocupes, tenemos unos cuantos miles de millones de años para acuñar el nombre.
Si bien esta lenta colisión galáctica sigue siendo difícil de alcanzar, algunos científicos sugieren que la Vía Láctea y… Andrómeda tal vez de hecho Para intercambiar estrellas. En un nuevo artículo, subido la semana pasada a servidor de preimpresión arXivLukas Guslow, del Instituto Tecnológico de Karlsruhe en Alemania, dice que algunos objetos estelares conocidos como “estrellas de hipervelocidad” o HVS, pueden haber viajado ya grandes distancias entre nuestras galaxias.
«Las estrellas de alta velocidad se encuentran entre los objetos más rápidos de la galaxia», afirma el artículo de investigación. “Algunos de ellos exceden la velocidad de escape y no están unidos vía Láctea gravedad. Y según observaciones recientes de Gaia, varios de ellos podrían tener orígenes extragalácticos.
El científico de dinámica estelar Jack Gilbert Hills predijo por primera vez en 1988 que las estrellas de alta velocidad son estrellas cuya velocidad excede los 1.000 kilómetros por segundo, o aproximadamente 621 millas por segundo. Nuestro Sol, por ejemplo, viaja a unos (relativamente) escasos 200 kilómetros por segundo. 17 años después de las predicciones iniciales de Hills, ocurrió el primer HVS Descubre Escape de la Vía Láctea. Desde entonces, sólo hemos encontrado más. En 2021, por ejemplo, los Observatorios Astronómicos Nacionales de China Anunciar Descubrimiento de 591 estrellas de alta velocidad, 43 de las cuales se están moviendo hacia el mundo de alta velocidad, capaces de escapar del universo. galaxia.
Las trayectorias de estas estrellas indican que se originan cerca del centro galáctico y probablemente se formaron a partir de interacciones entre estrellas binarias y agujeros negros supermasivos. Otra posible historia de origen es que una estrella en binario El sistema se convierte en supernova, lo que envía a su compañero orbital a un viaje a alta velocidad a través del universo. Si bien los caminos de muchas de estas estrellas sugieren que han viajado en un boleto de ida fuera de la Vía Láctea, los caminos de algunas otras estrellas apuntan a orígenes extragalácticos.
Para analizar esta posibilidad, Goslo utilizó datos del Observatorio Espacial Gaia para calcular las trayectorias de 18 millones de galaxias de alta velocidad en dos escenarios diferentes, uno en el que dos galaxias eran equidistantes. MasaY otro donde la masa de una galaxia era la mitad de la masa de su contraparte. Las posiciones iniciales de los objetos HVS se generaron aleatoriamente cerca del centro de la galaxia de Andrómeda, y un pequeño porcentaje distinto de cero llegó a nuestra vecindad galáctica, definida como un radio de aproximadamente 50 kiloparsecs desde el centro de la Vía Láctea.
Si bien muchas estrellas mantienen su velocidad inicial, el viaje entre galaxias dura tanto que algunas estrellas se salen de su secuencia principal (también conocidas como estrellas que fusionan hidrógeno como nuestra estrella). sol) estado. Algunas de estas estrellas perderán suficiente velocidad como para ser capturadas por la Vía Láctea.
“Para descubrir si las estrellas de hipervelocidad de la galaxia de Andrómeda podrían alcanzar la Vía Láctea, desarrollamos un modelo de simulación de gravedad El documento dice: «Sistema de dos galaxias». «Se espera que sólo una pequeña fracción de los objetos de alta velocidad expulsados de Andrómeda migren a la Vía Láctea. Sin embargo, es posible detectarlos en función de su velocidad y dirección de trayectoria.
En este momento, la galaxia de Andrómeda y la Vía Láctea están intercambiando HVS como una especie de regalo amistoso entre vecinos galácticos, pero este vaivén estelar de un lado a otro es sólo el preludio de la colisión que cambiará la galaxia dentro de unos 5 mil millones de años.
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