Nicolás Maraj
Mientras camina por el centro de Puerto España, la Navidad está en el aire. Los sonidos familiares de Schrunder preguntando a Leroy a dónde fue su mamá y Soca Santa llenaron las calles. Las tiendas y los vendedores ambulantes se están preparando para la fiebre navideña, pero ya ha comenzado.
La-shauna Yatali es vendedora ambulante en Frederick Street. Su empresa, Caribbean Artisan, fabrica jabones y exfoliantes para el cuidado de la piel.
Yathali dijo: «Este es mi primer año. No sé qué esperar, pero hasta ahora todo va muy bien».
«Espero con ansias el Boxing Day porque saben que las ventas del Boxing Day son un gran problema ahora, y espero con ansias la semana antes de Navidad porque saben que a Trinis le gusta el último minuto».
La socia de Yatali, Petra Gammon, trabaja junto a ella y estaba haciendo joyas con cuentas cuando Newsday los visitó el lunes. La compañía de Cayman es Bespoke Beats.
“Este año es mejor que el año pasado. He evolucionado. También hacemos tela étnica, pero estamos recortando porque no está atrayendo clientes en este momento”.
Shelley-Ann, que trabaja en Car Whisz en el centro comercial Excellent City Mall, que vende repuestos para automóviles, como fundas para asientos, limpiaparabrisas y productos de limpieza, dijo: «Un poco durante el fin de semana en comparación con octubre y noviembre: las cosas comenzaron a mejorar. Fue aún lento y aún muerto».
Dijo que la compañía está realizando campañas publicitarias en Facebook, Instagram y TikTok con la esperanza de atraer a más clientes.
Shelly-Ann dijo que Car Wiz ha estado en el centro comercial durante cuatro años, pero esta es la primera vez que la tienda está en la planta baja.
«Arriba estuvo genial en mi opinión, pero luego tuvimos un respiro por Covid y Digicel se hizo cargo de todo el piso de arriba. Esperábamos más tráfico abajo, pero no. Solo vimos un pequeño aumento el fin de semana pasado».
Jodie Edmond es la gerente de Anton’s Gold Rush en Frederick Street. Edmonds dijo que las ventas definitivamente subieron para Navidad.
A partir de noviembre la gente compra muchos regalos, principalmente anillos, cadenas y colgantes y joyas con piedras de nacimiento o corazones.
Edmond dijo: «Fue una buena Navidad el año pasado, a pesar de Covid: las joyas estaban en lo más alto de su lista. La gente pedía joyas, especialmente las mujeres que les decían a los hombres de qué se trata la joyería».
Dijo que nunca había habido una caída en las ventas relacionada con la pandemia en Navidad.
Ronald Jay, gerente de la tienda de la ciudad de Bradford, dijo: «Puedes ver que no es tan brillante como nos gustaría. Pero mientras haya vida, hay esperanza».
Jay dijo que las ventas en Bradford fueron peores que el año pasado. Bradford’s ha estado en Henry Street desde 1956 y ha estado en el lugar desde 1990. Jay cree que las ventas están disminuyendo debido al estado de la economía.
“Cada vez que vas al supermercado, el costo de los alimentos aumenta. Los alimentos cuestan más.
«Así que creo que, después de que la gente compra su comida, no tienen dinero para otras compras. Si tienen una camisa, la usarán por dos años más porque si la compran en Bradford, es algo de calidad».
Más al norte, en Henry Street, Newsday habló con Yolande James, cliente de Jimmy Abbott: The Textile King. James dijo que no gasta tanto como en años anteriores.
«Tengo un presupuesto limitado».
James vino a buscar cortinas, sábanas y un juego de baño. Desafiando lo peor durante la pandemia, esta es la primera vez que compra cortinas nuevas en dos años. Dijo que vio precios mixtos en Puerto España: «Algunos baratos, otros caros, todo depende de lo que esté buscando».
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