Bueno, el veredicto está dado. La luna no está hecha de queso verde Después de todo.
Una investigación exhaustiva encontró que el núcleo interno de la luna es, de hecho, una bola sólida con una densidad similar a la del hierro. Los investigadores esperan que esto ayude a resolver un debate de larga data sobre si el núcleo de la luna es interior. sólido o fusibley conducirá a una comprensión más precisa de la historia de la luna y, por lo tanto, de la historia del sistema solar.
«nuestros resultados», Escribe un equipo dirigido por el astrónomo Arthur Briod Del Centro Nacional Francés para la Investigación Científica en Francia, «Cuestionando la evolución del campo magnético de la Luna gracias a su demostración de la existencia del núcleo interno y apoyando un escenario de inversión del manto global que brinda información sustancial sobre la línea de tiempo del bombardeo lunar en el primeros mil millones de años del sistema solar».
El examen de la composición interna de los cuerpos en el sistema solar se logra de manera más efectiva a través de datos sísmicos. La forma en que las ondas de sonido generadas por los terremotos se mueven y se reflejan en el material dentro de un planeta o una luna puede ayudar a los científicos a crear un mapa detallado del interior del objeto.
Tenemos datos sísmicos lunares recopilados por la misión Apolo, pero su resolución es demasiado baja para determinar con precisión el estado del núcleo interno. Sabemos que hay un núcleo externo fluido, pero lo que incluye aún está en discusión. Los modelos de núcleo interno sólido y de núcleo completamente fluido funcionan bien con los datos de Apolo.
Para averiguarlo de una vez por todas, Briaud y sus colegas recolectaron datos de misiones espaciales y Rangos de láser lunares Experimentos para compilar un perfil de diferentes características lunares. Estos incluyen el grado en que se deforma por su interacción gravitacional con la Tierra, el cambio en su distancia de la Tierra y su densidad.
A continuación, realizaron un modelo con diferentes tipos de líneas base para encontrar el que más coincidía con los datos de control.
Han obtenido muchos resultados interesantes. En primer lugar, modelos muy similares a lo que sabemos sobre la luna describen cambios energéticos en las profundidades del manto lunar. Esto significa que el material más denso dentro de la luna cae hacia el centro y el material menos denso sube hacia la parte superior. Esta actividad ha sido sugerida durante mucho tiempo como una forma de explicar presencia de algunos elementos en las regiones volcánicas de la Luna. La investigación del equipo agrega otro punto al «reducir» la evidencia.
Descubrieron que el núcleo de la luna es muy similar al núcleo de la Tierra, con una capa externa líquida y un núcleo interno sólido. Según su modelo, el radio del núcleo exterior es de unos 362 kilómetros (225 millas) y el radio del núcleo interior es de unos 258 kilómetros (160 millas). Esto es alrededor del 15 por ciento del radio total de la Luna.
El equipo descubrió que el núcleo interno tiene una densidad de alrededor de 7.822 kilogramos por metro cúbico. Esto está muy cerca de un densidad del hierro.
Curiosamente, en 2011, un equipo dirigido por el científico planetario de la NASA Marshall Renee Weber encontró un resultado similar utilizando técnicas sísmicas modernas en los datos de Apolo para estudiar el núcleo de la luna. Ellos encuentran evidencia De un núcleo interior sólido con un radio de unos 240 kilómetros y una densidad de unos 8.000 kilogramos por metro cúbico.
Briod y su equipo dicen que sus hallazgos son una confirmación de esos hallazgos anteriores, y constituyen un caso muy sólido para un núcleo de la luna similar a la Tierra. Esto tiene algunas implicaciones interesantes para la evolución de la Luna.
Sabemos que no mucho después de que se formara la luna, tenía un fuerte campo magnético, que comenzó a declinar hace unos 3200 millones de años. Dicho campo magnético es generado por el movimiento y la convección en el núcleo, por lo que la composición del núcleo lunar está estrechamente relacionada con cómo y por qué desapareció el campo magnético.
Dada la esperanza de la humanidad de regresar a la luna en un tiempo relativamente corto, probablemente no tengamos que esperar mucho para la verificación sísmica de estos resultados.
Investigación publicada en naturaleza.
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