El Mars Explorer de la NASA ha comenzado a arrojar rocas muestras recogidos en la superficie del planeta. Una nave espacial diferente está recuperando las muestras en una fecha futura y llevándolas de regreso a la Tierra.
El Mars Reconnaissance Orbiter, o módulo de aterrizaje, aterrizó en Marte en febrero de 2021. Ha estado recolectando muestras de rocas, suelo y atmósfera en la región del cráter Jezero de Marte desde septiembre de 2021.
Funcionarios de la NASA dijeron que un estudio detallado de muestras en la Tierra será importante para ayudar a los científicos a comprender si existe vida en Marte.
La NASA dijo que Perseverance recolectó 18 muestras diferentes. La agencia espacial planea capturar el material recolectado durante Marte Asignación Planificado para 2028.
La misión conjunta con la Agencia Espacial Europea incluirá el envío de una nave espacial a Marte con un pequeño cohete. Las muestras se cargarán en el cohete para ser transportadas de regreso a la Tierra. Si la misión va bien, las muestras podrían llegar a la Tierra en 2033.
Las muestras se mantienen dentro de un área de almacenamiento dentro del rover. estan encerrados por dentro fijo Los tubos de titanio deben protegerse de las duras condiciones de Marte. La mayoría de ellos se mantendrán dentro de un contenedor de manera persistente hasta que ocurra la misión de regreso. Pero la NASA decidió dejar caer 10 de ellos en la superficie del planeta en caso de que algo salga mal con los que están dentro del rover.
La NASA dijo que los tubos que cayeron a la superficie podrían ser recogidos por un vehículo similar a un helicóptero y transferidos al cohete para transportarlos a la Tierra. La agencia espacial ya se lo ha demostrado. Helicóptero de versatilidad Puede operar con éxito en Marte.
Perseverance recolectó muestras con equipos automatizados conectados al rover. Las operaciones de ensamblaje están dirigidas por los controladores de misión de la NASA en tierra. su perseverancia taladros Conectado a un brazo robótico que utiliza para recolectar pequeñas muestras circulares de rocas debajo de la superficie.
NASA Él dijo En un comunicado, Perseverance dejó caer el primer contenedor de muestra en Marte el 21 de diciembre. La agencia planea dejar caer los nueve contenedores restantes en los próximos dos meses.
Perseverance liberará muestras en el área del cráter Jezero conocida como «Three Forks». Los científicos creen que el cráter Jezero contiene los restos de un antiguo sistema fluvial. La NASA considera que el área es un buen lugar para encontrar signos potenciales de vida microscópica. Los científicos creen que si existiera vida en Marte, habría existido hace 3 o 4 mil millones de años, cuando el agua fluyó hacia el planeta.
Meenakshi Wadhwa, científica de la Universidad Estatal de Arizona, ayuda a liderar el equipo científico del Programa de devolución de muestras de Marte. ella Él dijo Las muestras recolectadas hasta ahora representan una buena combinación de los diferentes tipos de rocas y suelos que se encuentran en el área explorada por Perseverance. El rover todavía tiene más de 20 contenedores vacíos que pueden usarse para la misión de recolección.
Los funcionarios de la NASA dijeron que el proceso de dejar caer muestras en Marte fue complicado. Esto se debe a que las ubicaciones elegidas deben ser accesibles para volar y conducir vehículos.
Richard Cook es el gerente del Programa de Retorno de Muestras de Marte en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California.
Una vez que se identificaron las 10 zonas de lanzamiento, dijo, el equipo tuvo que determinar cómo el rover podría llegar efectivamente a esos lugares para esparcir las muestras. «No puedes simplemente dejarlos caer a lo grande montón Porque los chorros de recuperación están diseñados para interactuar con un solo tubo a la vez”.
El equipo decidió crear un «área operativa» que se extendía unos 5,5 metros por cada punto de entrega. Las tuberías deben dejarse caer a una distancia de cinco a 15 metros.
La NASA dijo que los controladores de la misión examinarán varias imágenes tomadas por el rover para ayudarlos a determinar dónde se arrojaron las muestras. Las imágenes también ayudarán al equipo a ubicar las muestras exactamente en caso de que estuvieran cubiertas de arena o polvo antes de la recolección.
Soy Brian Lane.
Bryan Lynn escribió esta historia para VOA Learning English basada en informes de la NASA.
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palabras en esta historia
una muestra – n. Una pequeña cantidad de algo te da información sobre el objeto del que se tomó.
Asignación – n. Un proyecto o viaje importante, especialmente relacionado con los viajes espaciales.
taladros – n. Una herramienta o máquina utilizada para hacer agujeros en un material sólido.
fijo -estruendo. Bloqueado para que no entre aire
montón – n. Un grupo de artículos apilados uno encima del otro
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