India registró más de 4,000 muertes por COVID-19 por segundo día consecutivo, mientras que las infecciones se mantuvieron por debajo de 400,000 por cuarto día, ya que el virus se propaga en áreas rurales donde los casos pueden no reportarse debido a la falta de pruebas.
Según datos del Ministerio de Salud el jueves, India informó 362,727 nuevos casos de COVID-19 en las últimas 24 horas, con el número total de casos ahora en 23,7 millones. El número de muertos aumentó en 4.120, lo que eleva el número de muertos a 258.317.
Los expertos en salud creen que las cifras reales podrían ser de cinco a diez veces mayores.
La segunda y feroz ola del virus que estalló en febrero ha hecho que las familias lloren por los muertos en los hospitales rurales o en los campamentos en los pabellones que atienden a los pacientes, ya que los hospitales siguen abrumados por las inundaciones y el personal médico está abarrotado.
Los crematorios y depósitos de cadáveres están abarrotados y se amontonan.
Cerca de 100 cadáveres fueron arrastrados por el agua a orillas del río Ganges, traídos por parientes cuyas aldeas habían sido despojadas de la madera necesaria para incinerar los cuerpos, lo que generó temores de que el virus se propagara de manera invisible en las vastas y remotas áreas rurales de la India donde dos tercios de su población viven.
‘Hola’
«Las estadísticas oficiales no dan idea de la devastadora epidemia que se propaga en las zonas rurales de Uttar Pradesh», escribió el activista de oposición y político Yogendra Yadav en el sitio web The Print.
«La ignorancia generalizada, la falta de instalaciones de prueba cercanas o adecuadas, los límites formales e informales de las pruebas y las demoras excesivas en los informes de las pruebas significan que casi nadie ha sido examinado en una aldea tras otra, mientras que decenas de personas se quejan de» fiebre extraña «.
Más de la mitad de los casos de esta semana en el estado occidental de Maharashtra ocurrieron en áreas rurales, frente a un tercio de hace un mes. Los datos del gobierno mostraron que esta proporción es de aproximadamente dos tercios en el estado más poblado y principalmente rural de Uttar Pradesh.
Una mujer embarazada estaba atendiendo a su esposo, que tenía problemas para respirar, en un hospital de Bhagalpur, en el estado oriental de Bihar, que está experimentando alturas que su sistema de salud no puede manejar en el mejor de los casos.
El hermano de la mujer dijo a India Today TV: «Aquí no hay médico. Aquí duerme toda la noche y cuida a su marido».
En un pasillo afuera, dos niños lloraron por el cadáver de su padre, diciendo repetidamente que podría haberse salvado si solo hubiera conseguido una cama en la UCI.
En el Hospital General de Bijnor, una ciudad en el norte de Uttar Pradesh, una mujer estaba acostada en un catre junto a una caja de arena y desechos médicos.
«¿Cómo se puede tratar a alguien de esta manera?» Le pregunté a su hijo, Sudesh Tiagi. «Es un infierno aquí».
Los expertos aún no pueden decir con certeza cuándo las cifras alcanzarán su punto máximo y crece la preocupación sobre el tipo de contagio que está causando que la infección se propague en la India y se extienda por todo el mundo.
«Parece que estamos recibiendo unos 400.000 casos al día», dijo el virólogo Shahid Jamil, citado por el Indian Express. «Todavía es demasiado pronto para decir si hemos alcanzado el clímax».
Piramar Mukherjee, profesor de epidemiología de la Universidad de Michigan, dijo que la mayoría de los modelos predijeron un pico esta semana y que el país podría ver señales de esta tendencia.
Sin embargo, dijo en Twitter, la cantidad de casos nuevos cada día es lo suficientemente grande como para abrumar a los hospitales. «La palabra clave es optimismo cauteloso».
Bullicio por un polen
Los líderes de la oposición india exigieron vacunas para detener la segunda ola y la devastación que causó, e instaron al primer ministro Narendra Modi a dejar de exportar dosis, aumentar la producción y ayudarlos a comprar suministros urgentes del extranjero.
«La gente morirá de la misma manera que muere esta vez en la tercera y cuarta oleadas», dijo a los periodistas el viceprimer ministro de Delhi, Manish Sisodia, sin más vacunas.
Dos estados, Karnataka, que incluye el centro tecnológico Bengaluru, y Maharashtra, que incluye Mumbai, han anunciado que suspenderán temporalmente la vacunación para las personas entre 18 y 44 años porque están dando prioridad a los mayores de 45 que necesitan su segunda dosis.
India es el mayor productor de vacunas del mundo, pero sus existencias están disminuyendo ante la abrumadora demanda. Hasta el jueves, había vacunado completamente a más de 38,2 millones de personas, o alrededor del 2,8 por ciento de la población de 1350 millones, según datos del gobierno.
La Organización Mundial de la Salud ha dicho que India es responsable de la mitad de los casos de COVID-19 y del 30 por ciento de las muertes en todo el mundo. Ella identificó la variable B.1.617 allí con preocupación global, pero dijo que su efecto total aún no estaba claro.
La Organización Panamericana de la Salud dijo que la variante se había detectado en seis países de las Américas, y agregó que le preocupaba que fuera altamente contagiosa.
Gran Bretaña, que también ha descubierto la alternativa, dijo que está buscando todas las soluciones posibles para abordar los aumentos internos en los casos, mientras que la Unión Europea ha instado a sus 27 estados miembros a detener los viajes innecesarios desde India para limitar su propagación.
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