Washington: Los adultos con mejor salud mental son más propensos a informar que pasan tiempo jugando en y alrededor de aguas costeras e interiores, como ríos y lagos (colectivamente llamados espacios azules) cuando son niños, sugiere una nueva investigación basada en datos de 18 países.
Los hallazgos, publicados en Journal of Environmental Psychology, se replicaron en cada uno de los países estudiados.
La creciente evidencia muestra que pasar tiempo en y alrededor de espacios verdes como parques y bosques en la edad adulta se asocia con una reducción del estrés y una mejor salud mental. Sin embargo, no sabemos mucho sobre los beneficios de los espacios azules, o el papel que juega la comunicación infantil en estas relaciones en la edad adulta.
Los datos provinieron de la Encuesta Internacional BlueHealth (BIS), una encuesta transversal coordinada por el Centro Europeo para el Medio Ambiente y la Salud Humana de la Universidad de Exeter. El análisis actual utilizó datos de más de 15 000 personas en 14 países europeos y otros 4 países/regiones no europeos (Hong Kong, Canadá, Australia y California).
Se pidió a los encuestados que recordaran sus experiencias en Blue Space entre las edades de 0 a 16 años, incluido qué tan locales eran, con qué frecuencia los visitaban, qué tan cómodos se sentían sus padres/tutores con ellos mientras jugaban en estos entornos, así como la mayoría contacto reciente en verde y azul durante las últimas cuatro semanas, y salud mental durante las últimas dos semanas.
La investigación, publicada en el Journal of Environmental Psychology, encontró que las personas que recordaban más experiencias en el espacio azul en la infancia tendían a otorgar un mayor valor intrínseco a los entornos naturales en general y los visitaban con más frecuencia en la edad adulta, cada uno, a su vez, asociado con mejores experiencias. Salud mental en la edad adulta. .
Valeria Vitali, autora principal y candidata a doctorado en la Universidad Sapienza en Roma, dijo: “En el contexto de un mundo cada vez más tecnológico e industrial, es importante comprender cómo las experiencias de la naturaleza en la infancia se relacionan con el bienestar en la vida posterior.
«Nuestros hallazgos sugieren que generar intimidad y confianza en y alrededor de los espacios azules durante la infancia puede estimular la alegría inherente a la naturaleza y alentar a las personas a buscar experiencias recreativas en la naturaleza, con consecuencias beneficiosas para la salud mental de los adultos».
La Dra. Leanne Martin, coautora e investigadora postdoctoral del Centro Europeo para el Medio Ambiente y la Salud Humana de la Universidad de Exeter, dijo: «Los entornos acuáticos pueden ser peligrosos para los niños, y los padres tienen derecho a tener cuidado. Aunque esta investigación sugiere que apoyar niños se sientan cómodos en estos lugares y el desarrollo de habilidades como nadar a una edad temprana puede tener beneficios de por vida que antes no se reconocían”.
El Dr. Matthew White, coautor y científico jefe de la Universidad de Viena, dijo: «El estudio actual se suma a nuestra creciente conciencia de la necesidad de que los planificadores urbanos y las autoridades locales responsables de administrar nuestros espacios verdes y azules brinden acceso seguro a espacios naturales para el sano desarrollo mental y físico de nuestros niños.
«Si nuestros hallazgos están respaldados por investigaciones longitudinales que rastrean la exposición de las personas a lo largo de toda su vida, esto puede sugerir que más acciones, políticas e iniciativas que fomenten más experiencias en el espacio azul durante la infancia pueden ser una forma viable de apoyar la salud mental». de las generaciones futuras».
El estudio se titula «Mecanismos subyacentes a la exposición de los niños a los espacios azules y el bienestar subjetivo de los adultos: un análisis de 18 países» y se publicó en el Journal of Environmental Psychology. El proyecto fue financiado por el Programa de Investigación e Innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea bajo el acuerdo de subvención No. 66773.
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