Un estudio pionero realizado por un equipo de científicos internacionales ha revelado conocimientos sin precedentes sobre la naturaleza del asteroide Ryugu, arrojando luz sobre la composición de pequeños cuerpos ricos en agua y carbono en el sistema solar.
Los asteroides como Ryugu son restos de embriones planetarios que nunca alcanzaron tamaños mayores, lo que los convierte en ventanas invaluables a los materiales que se formaron en el sistema solar primitivo. El estudio se centró en mediciones de laboratorio de muestras devueltas a la Tierra por la nave espacial Hayabusa2 en 2020. Dirigido por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), Hayabusa2 tenía como objetivo revelar la verdadera naturaleza de Ryugu y explorar cómo los astrólogos pueden utilizar el conocimiento de los meteoritos para interpretar imágenes telescópicas. observaciones de otros asteroides acuáticos.
A diferencia de los meteoritos derivados de asteroides acuáticos similares, las muestras de Ryugu evitaron la alteración terrestre: la interacción con el oxígeno y el agua en la atmósfera terrestre.
Se utilizó espectroscopía de reflectancia, una técnica clave que vincula los análisis de laboratorio de meteoritos con observaciones de asteroides, para comparar las nuevas muestras de Ryugu con meteoritos alterados en entornos terrestres. El equipo logró desarrollar procedimientos analíticos que evitaron la exposición de las muestras a la atmósfera terrestre, asegurando que se preservaran sus condiciones originales.
Estudios anteriores han indicado que la muestra mineral de Ryugu se parece a las condritas CI, los meteoritos químicamente más primitivos. Sin embargo, otros estudios han contradicho esto al revelar una diferencia significativa en los espectros de reflectancia entre las muestras de condritas Ryugu y CI. Investigaciones adicionales en el nuevo estudio indicaron que calentar las muestras de CI en condiciones reductoras a 300 °C reprodujo bien la muestra mineral de Ryugu, lo que dio como resultado que los espectros coincidieran estrechamente con los de las muestras de Ryugu.
Los resultados desafían las suposiciones previas sobre los cuerpos progenitores de las condritas CI y confirman la susceptibilidad de los espectros de meteoritos primitivos a la erosión terrestre. El estudio sugiere que los cuerpos originales de condritas de CI reales probablemente exhiban espectros de reflectancia más oscuros y planos de lo que se pensaba anteriormente.
«Este estudio abre nuevos horizontes para comprender la formación y evolución de cuerpos pequeños en nuestro sistema solar. Al considerar el efecto de la erosión terrestre en los meteoritos, podemos mejorar nuestras interpretaciones de las composiciones de los asteroides y avanzar en nuestro conocimiento de la historia temprana del sistema solar. «. dijo Kana Amano, ex estudiante de doctorado en el Grupo de Investigación sobre la Evolución Temprana del Sistema Solar de la Universidad de Tohoku y coautor del artículo.
Los detalles de los hallazgos de Amano y sus colegas se publicaron en la revista. Avance de la ciencia El 6 de diciembre de 2023.
Título del artículo
Reasignación de cuerpos parentales de condritas CI basada en espectroscopia de reflectancia de muestras del asteroide carbonoso Ryugu y meteoritos.
Fecha de publicación del artículo.
6-diciembre-2023
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