Poco después del terremoto del 8 de septiembre que sacudió Marruecos y mató a unas 3.000 personas, el gobernante del país, el rey Mohammed VI, anunció un paquete de reconstrucción de cinco años por valor de 120.000 millones de dirhams (11.700 millones de dólares) para reconstruir aldeas y apoyar… hogares y medios de vida.
El plan pretende ayudar a 4,2 millones de personas en las zonas más afectadas, según funcionarios marroquíes. Las montañas del Alto Atlas, epicentro del terremoto de magnitud 6,8, se encuentran en una de las regiones más pobres del Reino. Allí, unas 60.000 viviendas en 2.930 aldeas resultaron dañadas. Las autoridades dicen que un tercio de las casas se derrumbaron.
Pero a pesar de la trágica pérdida de vidas y la devastación, los analistas no esperan un impacto masivo en la diversa economía del país. Si bien puede haber algunos impactos a corto plazo en la agricultura y el turismo en el área, sectores clave como los servicios financieros, la industria automotriz y la producción de fertilizantes están ubicados lejos del área afectada.
Aunque más cerca del epicentro, las reuniones anuales del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional en Marrakech del 9 al 15 de octubre seguirán adelante.
«El impacto en la economía no debería ser tan grave en el corto plazo», dice James Swanston, analista de la consultora Capital Economics, con sede en Londres. «En cuanto al plan de reconstrucción, se extiende a varios años y no debería suscitar ninguna preocupación sobre la situación financiera de Marruecos».
Antes del terremoto de septiembre, se esperaba que el PIB en 2023 creciera un 2,9 por ciento.
A finales de septiembre, Abdellatif Jouahri, gobernador del Banco de Marruecos, el banco central, dijo que era demasiado pronto para evaluar el impacto del terremoto en el crecimiento, la deuda y el presupuesto, sugiriendo que el panorama se aclararía a finales de año.
Añadió que Marruecos tiene “líneas de financiación específicas designadas para circunstancias similares” y que el país tiene a su disposición una línea de crédito flexible de 5.000 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional. Explicó: “Podremos utilizar esta línea sin condiciones porque estamos ante un shock”.
La línea de crédito del Fondo Monetario Internacional se acordó en abril. En ese momento, el banco describió a Marruecos como un país que tenía “fundamentos y marcos normativos institucionales muy sólidos”. [and a] Un historial sostenido de implementación de políticas muy sólidas”.
Dijo que el mecanismo tiene como objetivo abordar los riesgos “elevados” para las perspectivas económicas, especialmente las sequías recurrentes que perjudican el crecimiento y afectan a un gran segmento de la fuerza laboral (39 por ciento) que trabaja en la agricultura.
Otro riesgo son las presiones inflacionarias causadas por el aumento de los precios de las materias primas como resultado de la invasión rusa de Ucrania, dijo el prestamista.
La economía marroquí se recuperó con fuerza de la pandemia de Covid y creció un 7,9 por ciento en 2021. Pero en 2022, una combinación de una grave sequía y el aumento de los precios mundiales de los alimentos y la energía redujeron el crecimiento al 1,1 por ciento, mientras que la inflación aumentó al 7,6 por ciento. centavo.
«Las importaciones de alimentos aumentan durante los períodos de sequía, pero tenemos que soportarlo», dijo Al-Jawahiri en septiembre. «No hay duda de que es uno de los riesgos del próximo período, pero hay soluciones». Explicó que los productos alimenticios constituyen el 39 por ciento del gasto de las familias marroquíes, y que el 20 por ciento de ellos son importados.
Marruecos sufre ahora cinco años consecutivos de sequía, lo que ha provocado un aumento de las importaciones de trigo y un aumento del gasto en subsidios a la harina. Según el Banco Mundial, en 2022 se perdieron unos 175.000 puestos de trabajo en las zonas rurales debido a la falta de lluvia.
Como resultado, en los últimos dos años han estallado protestas periódicas contra los altos costos de vida en las ciudades marroquíes. Aunque la mayoría de ellos son pequeños, los analistas dicen que subrayan los riesgos que plantea el aumento de los precios.
Al-Jawahiri señaló que Marruecos había estado experimentando una tasa de inflación muy baja durante tres décadas antes de la pandemia, pero eso cambió después del Covid. El banco central subió las tasas de interés tres veces, la más reciente en marzo de 2023. La inflación alcanzó su punto máximo en febrero con un 10,1 por ciento y cayó al 5 por ciento en agosto.
«Nuestra economía es resistente porque está muy diversificada», dice Lahcen Haddad, asesor económico, ex ministro y miembro del Senado marroquí. «Marruecos también ha adoptado un enfoque anticíclico, por lo que, durante la crisis financiera mundial de 2008-2009, Marruecos invirtió fuertemente en infraestructura. Después de Covid, el gobierno gastó en cobertura de seguridad social y en proyectos de agua y energía.
El Reino tiene el sector automovilístico más grande de África, ya que las exportaciones, especialmente a Europa, aumentaron en los primeros ocho meses de 2023 un 36 por ciento a 8.700 millones de dólares. Renault y Stellantis son los principales inversores en este sector y se han beneficiado de la proximidad del Reino a Europa y de sus costes laborales relativamente bajos. Marruecos también es considerado uno de los mayores exportadores de fertilizantes del mundo, con exportaciones que alcanzaron los 4.000 millones de dólares a finales de julio.
Europa sigue siendo el principal socio comercial de Marruecos, con Francia y España a la cabeza, incluso si las diferencias políticas a veces han tensado las relaciones. Los investigadores belgas e italianos acusan a Marruecos de haber ofrecido un soborno a Pierre Antonio Panzeri, miembro del Parlamento Europeo, para influir en los votos a su favor en la Asamblea. El Reino negó estas acusaciones. Panzeri está a la espera de juicio y ha prometido cooperar con las autoridades belgas.
Si bien las acusaciones han tensado las relaciones con el Parlamento Europeo, los analistas dicen que muchos países europeos y la Comisión Europea prefieren hacer la vista gorda ante el escándalo. Marruecos desempeña un papel vital en la reducción de la inmigración a Europa y también se le considera un socio económico importante.
“Los europeos apuestan por que Marruecos sea una fuente fiable de hidrógeno verde y energía renovable”, señala Riccardo Fabiani, director para el Norte de África del International Crisis Group, una organización no gubernamental independiente. «Es parte de la estrategia a largo plazo de Europa para reducir la dependencia de los combustibles fósiles, el gas ruso y reducir las emisiones de carbono. Marruecos es visto como una excepción estable en una región turbulenta».
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