Austin, Texas Carlos Sainz de Ferrari comenzará la pole position en el Gran Premio de Estados Unidos después de que el campeón de la temporada, Max Verstappen, terminara tercero en la sesión de clasificación del sábado que comenzó poco después de que Red Bull se enterara. Fallece el fundador y propietario Dietrich Mateschitz.
Verstappen aún comenzará en la primera fila. El piloto de Ferrari, Charles Leclerc, se clasificó para el segundo lugar, pero debería recibir una penalización de 10 puntos por usar piezas nuevas del motor. Cada ganador de las nueve carreras anteriores en el Circuito de las Américas partió desde la primera fila.
Verstappen persiguiendo una 13ª victoria récord en una temporada. Ganó el título por segunda temporada consecutiva en la carrera anterior en Japón.
Verstappen y su compañero de equipo en Red Bull, Sergio Pérez, se vieron obligados a conducir menos de una hora después de que el equipo se reuniera para enterarse de que Mateschitz había muerto a la edad de 78 años.
«Lo que ha hecho por mí, mi carrera hasta ahora, es mi vida», dijo Verstappen, quien se unió a la F1 cuando tenía 17 años con el equipo junior Red Bull, entonces llamado Toro Rosso. «Es un día muy difícil… Intentamos darlo todo pero desafortunadamente perdimos la oportunidad. Pero mañana hay una carrera y trataremos de hacerlo sentir orgulloso».
Desde su fundación, Red Bull ha ganado seis campeonatos de pilotos y cuatro títulos de constructores. El equipo está cerca de ganar su quinto campeonato por equipos y podría concluirlo el domingo.
Matesich compró el equipo Jaguar en 2004 y lo renombró Red Bull en 2005. Agregó un segundo equipo al establo Red Bull cuando compró Minardi y lo renombró Toro Rosso en 2006 como un programa de entrenamiento para pilotos más jóvenes. Este equipo ahora es Alpha Tauri.
El mayor éxito de Red Bull llegó con Sebastian Vettel, cuatro campeonatos de pilotos consecutivos entre 2010 y 2013.
Verstappen dijo que solo tuvo la oportunidad de conocer a Mateschitz hace unas semanas.
«Era un gran fanático de las carreras, ¿sabes?» dijo Verstappen. «Me impresionó el talento joven… tener fe en mí a una edad tan temprana, ver crecer esa relación año tras año, fue muy especial».
Mohamed Bin Sulayem, presidente de la FIA, el organismo rector de la Fórmula 1, describió a Mateschitz como «una figura preeminente en el automovilismo, y con Red Bull no solo ha construido dos equipos de gran éxito en la Fórmula 1, sino que también ha apoyado los deportes de motor de todo tipo». y ayudó a las carreras de innumerables números». Innumerables jóvenes pilotos a través de los programas Red Bull Junior».
La victoria de Verstappen el domingo igualaría el récord de la temporada que ostentan Michael Schumacher y Sebastian Vettel.
Sainz admitió que es posible que no tenga la velocidad para retrasar a Red Bull.
«Soy realista. Va a ser difícil», dijo Sainz.
Verstappen dijo que no está persiguiendo el récord ya que las marcas anteriores han llegado en diferentes eras de autos y temporadas más cortas.
«No se pueden comparar (las eras)», dijo Verstappen. «Es imposible. Solo trato de salir todos los fines de semana y hacerlo lo mejor posible».
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