El nuevo telescopio de la NASA tiene una gran misión: adentrarse más en el espacio y retroceder en el tiempo que cualquier nave espacial anterior.
Después de 31 años de enviar el telescopio espacial Hubble a órbita baja, el nuevo telescopio espacial James Webb está siendo sometido a pruebas finales antes de su lanzamiento el 31 de octubre.
El Web Telescope está diseñado para explorar la historia de nuestro universo. Observará cómo se forman las galaxias, los agujeros negros y los planetas, y si hay vida en el universo.
«La capacidad infrarroja de Webb significa que puede ver nubes de polvo que enmascaran la formación de estrellas y planetas y aprender cómo nacen estas estrellas», explica Eric Smith, el científico de software del proyecto.
«El innovador espectrómetro de múltiples cuerpos de Webb seleccionará miles de galaxias individuales de muchas epopeyas en la historia del universo para ver cómo cambian con el tiempo», agrega.
A pesar de su destreza tecnológica, el desarrollo del telescopio no estuvo exento de problemas.
El telescopio fue diseñado originalmente en 1996 con una fecha de lanzamiento planificada en 2007, y el telescopio ha sufrido retrasos y su costo se ha disparado a más de $ 10 mil millones (€ 8,2 millones) durante ese tiempo.
Sin embargo, mientras el telescopio se prepara para su viaje a un punto a 1,6 millones de kilómetros de la Tierra, los científicos del proyecto están entusiasmados con el enorme potencial para mejorar nuestra comprensión del universo.
«La capacidad de Webb para descubrir sólo está limitada por nuestra imaginación», dice Smith. «Los científicos de todo el mundo pronto utilizarán este observatorio de propósito general para llevarnos a lugares a los que nunca antes habíamos soñado».
«Solucionador de problemas. Gurú de los zombis. Entusiasta de Internet. Defensor de los viajes sin disculpas. Organizador. Lector. Aficionado al alcohol».