Según el acuerdo, el presidente estadounidense Joe Biden concede el indulto a Alex Saab, aliado de Nicolás Maduro.
Estados Unidos y Venezuela llegaron a un acuerdo para intercambiar 10 prisioneros estadounidenses por un aliado encarcelado del presidente Nicolás Maduro, en la última señal de mejora de las relaciones entre Washington y Caracas.
La Casa Blanca dijo el miércoles que el acuerdo garantiza la liberación de diez ciudadanos estadounidenses de Venezuela, incluidas seis personas que, según dijo, fueron detenidas injustamente.
Como parte del acuerdo, el presidente estadounidense, Joe Biden, concedió el indulto a Alex Saab, un empresario colombiano y aliado de Maduro, que se encontraba recluido en una prisión de Miami en espera de juicio por cargos de lavado de dinero.
El gobierno venezolano dijo que Saab fue liberado y regresó a Venezuela el miércoles.
Los fiscales estadounidenses acusaron a Saab de malversar 350 millones de dólares de Venezuela a través de Estados Unidos en un plan que incluía sobornos a funcionarios del gobierno venezolano. Negó el cargo.
El gobierno venezolano dijo en un comunicado: “El gobierno de la República Bolivariana de Venezuela celebra felizmente la liberación y regreso a su patria de nuestro diplomático Alex Saab, quien hasta hoy se encontraba injustamente secuestrado en una prisión estadounidense”.
Alessandro Rampeti de Al Jazeera en Bogotá, Colombia, dijo que Saab era visto como «muy cercano» al líder venezolano.
“Alex Saab es un empresario colombiano, un aliado muy cercano de Nicolás Maduro, alguien que aquí es visto como un hombre de bolsa del régimen venezolano”, dijo Rampetti.
La Casa Blanca dijo que Venezuela también acordó liberar al menos a 20 prisioneros venezolanos, incluidos «detenidos políticos».
La Casa Blanca dijo que las conversaciones sobre el intercambio de prisioneros fueron facilitadas por Qatar. El jefe negociador de Qatar se reunió con Maduro la semana pasada.
Seis activistas venezolanos ya han sido liberados, según su abogado y la esposa de uno de ellos. Los veteranos defensores de la educación fueron declarados culpables de conspiración este año y sentenciados a 16 años de prisión, pero han declarado su inocencia.
Como parte del acuerdo, los seis estadounidenses designados por Estados Unidos como detenidos injustamente en Venezuela fueron liberados, dijeron funcionarios estadounidenses a la agencia de noticias Reuters.
Venezuela también devolvió al fugitivo empresario malasio-estadounidense Leonard Glenn Francis, conocido como «Fat Leonard», quien estuvo implicado en un caso de soborno de la Marina estadounidense, dijeron los funcionarios.
La Casa Blanca ha dicho en las últimas semanas que espera lograr avances en la liberación de prisioneros si continúa suavizando las sanciones a Caracas. La flexibilización de las sanciones se reveló en octubre en respuesta al acuerdo del gobierno venezolano de celebrar elecciones justas en 2024.
Si bien las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela siguen siendo tensas, ambos países han tomado medidas para aliviar las tensiones en los últimos meses.
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