Un nuevo estudio encuentra que el cielo nocturno se vuelve un 10 por ciento más brillante cada año debido a la contaminación lumínica, una tendencia que impone enormes costos tanto a los humanos como a los animales.
Connie Walker de NOIRLab con sede en EE. UU. Coautor de un estudio en Ciencias la semana pasada Sobre las tendencias en la contaminación lumínica descubiertas por el proyecto Globe at Knight.
Walker dijo que la contaminación lumínica es una luz artificial extraña en la noche. El ella Confunde a las aves migratoriasY Atrae a las tortugas bebés lejos del océano hacia su perdición.y hace que sea difícil ver las estrellas por la noche.
«Afecta a todos los seres vivos de la Tierra».
Si bien los científicos han usado satélites para medir la contaminación lumínica, Walker dijo que esas mediciones pierden la luz de fuentes que no apuntan al cielo, como ventanas y letreros iluminados, y la luz azul de las luces LED, que han proliferado en los últimos años.
Christopher Kyba, quien participó en el estudio, dijo que Walker se dio cuenta de que podían obtener una mejor imagen de la contaminación lumínica utilizando datos de globo en la noche Proyecto de ciencia ciudadana. Globe at Night, que Walker cofundó, pidió a los voluntarios que informaran qué tan oscuro estaba el cielo nocturno en su ubicación en un momento dado comparando lo que vieron con una serie de mapas estelares, cada uno correspondiente a un nivel diferente de oscuridad.
El equipo de Walker analizó alrededor de 51,000 registros de Globe at Night tomados entre 2011 y 2022 para rastrear los cambios en la contaminación lumínica.
Noche brillante
El análisis de Walker encontró un aumento de alrededor del 9,6 por ciento en la contaminación lumínica cada año, mucho más que el aumento anual del 2,2 por ciento informado por los satélites. Este fue un aumento de cuatro veces en el brillo en 18 años; Una persona que podía ver 250 estrellas por la noche en un lugar en 2005 solo verá 100 estrellas hoy.
Walker dijo que esta contaminación fue el resultado del crecimiento de la población, la construcción de edificios y la proliferación de luces LED.
“Los LED tienen un buen punto para ellos”, dijo, “ya que usan menos energía”. Pero como producen más luz en el espectro azul que otras bombillas, provocan más contaminación lumínica.
El astrónomo de St. Albert, Murray Paulson, estuvo de acuerdo en que ha habido un gran salto en la contaminación lumínica en St. Albert en los últimos 33 años: en la década de 1990 podía ver fácilmente a Plutón desde su patio trasero con un telescopio, pero hoy no puede verlo en absoluto. por la luz ambiental.
«No es el cielo al que estoy acostumbrado a estar en esta ciudad», dijo Paulson.
Además de Diversos efectos sobre la salud de los seres humanosWalker dijo que la contaminación lumínica tiene efectos profundos en la cultura humana.
Ella dijo: «Hay una especie de asombro insustituible que proporciona el cielo nocturno natural, un cielo sin contaminación lumínica. Te inspira y te conecta con todas las maravillas del universo».
“Si perdemos el cielo nocturno, perdemos una parte de nosotros mismos”.
Es fácil prevenir la contaminación lumínica, dijeron Walker y Paulson: coloque protectores en las luces de la calle para que no brillen hacia el cielo, apague las luces innecesarias y use LED de temperatura más baja que produzcan menos luz azul.
Jenny Larson, oficial de desarrollo económico, declaró que Bon Accord ha respaldado el estatuto de Light Efficiency Community Standards como parte de su compromiso de ser una comunidad internacional de cielo oscuro. La ciudad ha reducido la contaminación lumínica en aproximadamente un uno por ciento desde 2015 Ahora es un lugar famoso para la astronomía.
“Queremos proteger los hermosos cielos oscuros que tenemos”, dijo Larson.
El estudio de Walker se puede encontrar en la edición del 20 de enero de Ciencias.
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