CAPE CANAVERAL, Florida – La última nave espacial de la NASA pudo haber tenido éxito en recolectar la primera muestra de roca que regresó a la Tierra, luego de que el intento del mes pasado se quedara vacío.
El ingeniero jefe del rover, Adam Steltzner, lo describió como una muestra base perfecta.
«Nunca he estado más feliz de ver un agujero en una roca», escribió en Twitter el jueves.
Pero la NASA dijo más tarde que estaba esperando más imágenes antes de declarar el éxito, aunque «el equipo confía en que la muestra está en el tubo».
Hace un mes, Perseverance cavó en una roca más blanda y la muestra se derrumbó y no entró en el tubo de titanio. El vehículo de superficie llegó a un kilómetro y medio hasta un lugar mejor para volver a intentarlo.
Las imágenes iniciales tomadas el miércoles muestran una muestra en el tubo, pero las imágenes posteriores no fueron concluyentes debido a la mala iluminación, dijo la NASA en un comunicado de prensa. El estudio dijo que la muestra de roca, del grosor de un lápiz, puede haberse deslizado más profundamente en el tubo durante una serie de vibraciones planificadas. Se planean más fotos.
Perseverando en febrero llegó al cráter Jezero de Marte, que se cree que fue el hogar de un exuberante lecho de lago y delta de un río hace miles de millones de años, en busca de rocas que pudieran contener evidencia de vida antigua. La NASA planea lanzar más naves espaciales para recuperar muestras recolectadas por perseverancia. Los ingenieros esperan devolver hasta treinta muestras en aproximadamente una década.
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