Las fuertes tormentas que azotaron el sur de China durante el fin de semana mataron al menos a cuatro personas, mientras que las inundaciones asolaron ciudades en la densamente poblada región del delta del río Perla, informaron los medios estatales.
Se está buscando a otras 10 personas desaparecidas después de que lluvias sin precedentes generaron preocupación sobre las defensas de la región contra inundaciones mayores causadas por fenómenos climáticos extremos.
Hasta el lunes, unas 110.000 personas habían sido evacuadas en toda la provincia, mientras que 25.800 personas se encontraban en refugios de emergencia, según la agencia de noticias Xinhua.
En Guangzhou, capital de la provincia de Guangdong, el gobierno dijo que la ciudad registró una precipitación acumulada de 60,9 cm en abril, la precipitación mensual más alta desde que comenzaron a llevarse registros en 1959.
La advertencia roja de tormenta de nivel más alto del país se emitió en partes de Guangdong, incluida la gran ciudad de Shenzhen, dijo el observatorio meteorológico de la ciudad. La agencia meteorológica afirmó que en las zonas antes mencionadas se están registrando lluvias intensas o muy intensas, y añadió que el riesgo de inundaciones repentinas es «muy alto».
La agencia oficial de noticias Xinhua dijo que tres personas murieron en la ciudad de Zhaoqing, mientras que un rescatista murió en la ciudad de Shaoguan. No se proporcionaron detalles sobre cuándo o cómo murieron. Las dos ciudades, ubicadas en la provincia de Guangdong, se encuentran entre las áreas más afectadas por las fuertes lluvias que comenzaron a fines de la semana pasada.
Las imágenes difundidas por la emisora estatal CCTV mostraban a rescatistas en botes neumáticos evacuando a residentes de calles comerciales y zonas residenciales inundadas.
Las inundaciones también afectaron a la vecina provincia de Jiangxi, donde los medios locales informaron que 459 personas fueron evacuadas, mientras que las lluvias y las inundaciones afectaron a 1.500 hectáreas de cultivos y causaron pérdidas financieras de más de 41 millones de yuanes (5,7 millones de dólares).
La provincia de Guangdong, alguna vez llamada la «fábrica del mundo», es vulnerable a las inundaciones de verano. Sus defensas contra inundaciones devastadoras se pusieron a prueba en junio de 2022, cuando la provincia se vio afectada por las lluvias más intensas en seis décadas. Cientos de miles de personas fueron evacuadas.
Desde el jueves, Guangdong ha sido golpeada por lluvias inusualmente fuertes, persistentes y generalizadas, con fuertes tormentas que marcaron un comienzo temprano de la temporada anual de inundaciones en la provincia en mayo y junio.
Durante el fin de semana, los cursos de agua de la provincia se desbordaron, incluso en algunas aldeas donde las inundaciones alcanzaron el segundo piso de las casas después de arrasar con campos de arroz y patatas.
En Qingyuan, una ciudad relativamente pequeña con una población de 4 millones de habitantes, los rescatistas tuvieron que lidiar con el agua hasta el cuello para sacar a los residentes, incluida una anciana atrapada en el agua hasta la cintura en un edificio de apartamentos.
Otros permanecieron en los pisos superiores de sus casas, esperando que el agua bajara mientras sus amigos entregaban comida en barco.
Los científicos dicen que los eventos climáticos en China se están volviendo más severos e impredecibles debido al calentamiento global, con precipitaciones y sequías récord que afectan a la segunda economía más grande del mundo, a menudo al mismo tiempo.
Los residentes de Qingyuan contaron sus pérdidas y un agricultor dijo a Reuters que sus campos de arroz estaban «completamente inundados».
«No ganaré dinero este año, sufriré pérdidas», dijo Huang Jingrong, estimando sus pérdidas en unos 100.000 yuanes (13.800 dólares).
«¿Qué podemos hacer? No compensaremos nuestras pérdidas».
Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.
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