Los científicos deben poder recuperar señales. vida En Saturno luna Enceladosegún un nuevo estudio.
Encélado ha atraído durante mucho tiempo a científicos que buscan vida en otros lugares de nuestro sistema solar. Un mundo oceánico cubierto por una corteza de hielo contiene agua, energía y materia orgánica, lo que lleva a algunos a especular que podría ser la mejor esperanza para la vida en nuestra vecindad celestial.
Una esperanza es que se puedan detectar señales en las columnas de hielo que se disparan desde su superficie a unas 800 millas por hora. Quieren decir que un Astronave No necesitaría ser enterrado bajo su corteza exterior helada, sino que podría simplemente volar sobre Encelado y tomar muestras de esta columna.
La NASA pudo hacer esto utilizando su nave espacial Cassini, que descubrió por primera vez los detalles de esas columnas durante una misión de 20 años que finalizó en 2017. Pero los científicos temen que será imposible capturar los detalles de la vida extraterrestre en esas columnas, por Miedo a los compuestos orgánicos. En el hielo los granos se romperán por la velocidad de las columnas.
Pero un nuevo estudio sugiere lo contrario. La investigación sugiere que los aminoácidos transportados en esas columnas de hielo podrían transportarse en columnas diez veces más rápido que los provenientes de Encelado.
Este trabajo fue realizado por investigadores de la Universidad de California en San Diego que pudieron utilizar un sistema llamado espectroscopia de impacto de aerosoles. Esto permite a los investigadores ver cómo se comportan los aerosoles y las partículas a altas velocidades y, aunque no fue diseñado para comprender este tipo de columna, era ideal para la tarea.
«Este dispositivo es el único de su tipo en el mundo que puede seleccionar partículas individuales y acelerarlas o desacelerarlas hasta velocidades finales elegidas», dijo Robert Continetti, el profesor que dirigió el trabajo. «Desde diámetros de varias micras hasta cientos de nanómetros, en una variedad de materiales, podemos examinar el comportamiento de las partículas, como por ejemplo cómo se dispersan o cómo cambia su estructura cuando chocan».
Los hallazgos se informan en un nuevo artículo titulado «Detección de aminoácidos intactos mediante espectrometría de masas de impacto de grano de hielo ultrarrápido», que se publicó en la revista. procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
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