Sabemos que la era de los viajes espaciales privados está aquí, pero ¿qué pasa con la industria espacial comercial en general? «Minería espacial ‘se ha hablado en los últimos añosPero el ciclo de la exageración ha llegado a un punto crítico con la comprensión de que la tecnología para traer minerales de tierras raras de asteroides distantes está un poco lejos.
Eso no detuvo los planes de la NASA de lanzar el programa «Psyche» en 2022. Misión a un gran asteroide de metal llamado 16 Psyche Se cree que es en gran parte metálico y muy ideal para la minería espacial.
Sin embargo, la NASA solo planea orbitar y documentar 16 Psyche y, en cualquier caso, el asteroide, ubicado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, no llegará hasta 2026.
Los investigadores ahora han descubierto dos asteroides ricos en metales (NEA) cercanos a la Tierra que algún día podrían extraerse en busca de hierro, níquel y cobalto que podrían usarse en la Tierra o en el espacio.
Se cree que está compuesto por un 85% de metales y se cree que uno de ellos contiene suficiente hierro, níquel y cobalto para superar las reservas de la Tierra.
publicado En el Revista de ciencia planetaria, el documento documenta el examen de dos asteroides, 1986 d.C. y 2016 ED85, cuya luz parece ser similar a la del asteroide 16 Psyche.
Los investigadores utilizaron la instalación del telescopio infrarrojo de la NASA en la isla de Hawai.
Psyche, el objeto rico en minerales más grande del Sistema Solar, se encuentra a unos 370 millones de kilómetros de la Tierra ya unos 226 kilómetros de la Tierra. Es probable que esté hecho de hierro y níquel, y se cree que es el núcleo remanente de un planeta que falló durante su formación.
En comparación, 1986 DA y 2016 ED85 son pequeños, de solo unas pocas millas de ancho, pero se cree que son el resultado de la destrucción de los núcleos de planetas en desarrollo como 16 Psyche al principio de la historia del Sistema Solar. Fundamentalmente, están mucho más cerca de la Tierra que Psyche, por lo que serán mejores objetivos para la minería.
«Nuestro análisis muestra que tanto las nuevas regiones del norte como del sur tienen superficies que contienen 85% de metal como hierro y níquel y 15% de silicato, que son principalmente rocas», dijo el autor principal Juan Sánchez, quien trabaja en el Instituto de Ciencias Planetarias en Arizona. . «Estos asteroides son como algunos meteoritos de roca de hierro como mesosideritas que están en la Tierra … Es gratificante que hayamos descubierto estas ‘pequeñas Psique’ tan cerca de la Tierra».
Entonces, ¿podemos extraer estas «pequeñas Psyches»? El documento exploró el potencial minero de 1986 DA y encontró que es un 85% de metal, y que el hierro, el níquel y el cobalto podrían exceder las reservas globales de estos minerales.
También es posible que los investigadores hayan encontrado una hendidura de asteroides ricos en minerales. Al estudiar las órbitas de 1986 DA y 2016 ED85, identificaron cuatro familias potenciales de asteroides en el cinturón de asteroides principal, hogar de 16 Psyche.
«Creemos que estos dos ‘pequeños Pykes’ pueden haber sido fragmentos de un gran asteroide metálico en el cinturón principal, pero no 16 Psykes en sí mismos», dijo David Cantello, estudiante de pregrado en el Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Arizona. «Es posible que algunos de los meteoritos de hierro y hierro que se encuentran en la Tierra también provengan de esa región del sistema solar».
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