Cristóbal Valenzuela no es ajeno a las criaturas extrañas y aterradoras. Como cofundador y director ejecutivo de Runway, una startup de cinco años en la ciudad de Nueva York que desarrolla herramientas de inteligencia artificial para video, el productor de su compañía ha dado vida a un desfile de personajes surrealistas en pantalla, desde muñecos que cambian de forma y se derriten hasta contra las paredes para… Gigantes danzantes con rostros contorsionados.
Cuando hablo con Valenzuela en una tarde de invierno, la conversación gira en torno a por qué algunas criaturas aterradoras, incluso los gigantes más amenazadores, no dan realmente miedo si sabes cómo destruirlas.
“A veces todo lo que necesitas es una honda y una piedra”, me dice Valenzuela.
Hablamos de bombarderos y piedras por la majestuosa sombra que se extiende sobre Valenzuela Co. Días antes de nuestra conversación, OpenAI, el gigante de la IA generativa de 86 mil millones de dólares, dio a conocer su última innovación: una herramienta de conversión de texto a video llamada Sora que esencialmente hace lo que hace Runway; En algunos casos, tal vez incluso mejor.
Al igual que con el producto Runway, Sora permite a los usuarios escribir una descripción de una escena en su computadora (por ejemplo, una mujer caminando por una calle llena de charcos o un dragón que respira fuego mientras vuela) y en unos momentos están viendo un video. Eso parece como si hubiera sido producido en Hollywood.
La ruidosa revelación de Sora provocó especulaciones inmediatas sobre la marea de cambios que se avecina en la industria del entretenimiento. Como si fuera una señal, el director Tyler Perry dijo que pospondría la expansión planificada de 800 millones de dólares de su estudio de producción en Atlanta debido a Sora. A finales de marzo, se informó que los ejecutivos de OpenAI estaban celebrando reuniones con ejecutivos de estudios y agencias de talentos para discutir cómo utilizar la herramienta.
Para las empresas de tecnología, llevar la magia de la IA al vídeo representa una enorme oportunidad de negocio, con el cine, la televisión, los videojuegos, la publicidad y la floreciente industria de los creadores en línea, solo por nombrar algunos de los principales candidatos. Desde su fundación en 2018, Runway ha incursionado en muchos de estos mercados, estableciendo relaciones con estudios de cine y televisión cuyos empleados utilizan herramientas de edición impulsadas por inteligencia artificial, contribuyendo a videos musicales para artistas como Kanye West y sorprendiendo a los creativos con sus guiones. Aplicación al vídeo.
Ahora, casi de la noche a la mañana, el anfiteatro del mercado que silenciosamente había ido tomando forma según sus propios términos se había convertido en un campo de batalla. Runway no es una empresa muy pequeña (recaudó 141 millones de dólares en financiación de patrocinadores como Google y Nvidia el año pasado, y cuenta con una valoración de 1.500 millones de dólares), pero ahora se enfrenta al desafío directo de un competidor de varias veces su tamaño y está dirigida por Empresa más influyente en la industria de la inteligencia artificial. Emprendedor y recaudador de fondos, cofundador de OpenAI, Sam Altman.
«Hemos luchado contra algunos otros Titanes antes», dice Valenzuela. Sin embargo, Valenzuela es el primero en reconocer que la narrativa es más grande que una simple rivalidad entre dos empresas bien financiadas de costas opuestas. A medida que la inteligencia artificial se abre paso en una industria tras otra, la expansión del video representa una de las pruebas más importantes y riesgosas de la tecnología hasta el momento.
La startup anti-Silicon Valley
Con su sede en la ciudad de Nueva York, Runway ha construido su negocio y su cultura a miles de kilómetros de distancia de la escena de Silicon Valley (aunque ahora tiene una sucursal en San Francisco en un hermoso edificio de estilo Beaux Arts). Sus tres fundadores (Valenzuela, Anastasis Germanides y Alejandro Matamala Ortiz) no encajan en el molde tecnológico típico. El trío de inmigrantes, con experiencia en cine, informática, diseño y econometría, se reunieron en el programa de Comunicaciones Interactivas de la Universidad de Nueva York y se sintieron más cómodos hablando sobre la historia del cine que en mesas planas y carteles publicitarios.
Valenzuela, que creció en Chile, cita la antipoesía (una rebelión literaria contra las formas tradicionales) para subrayar el espíritu de la empresa de burlar las convenciones de la industria. El objetivo de Runway es empoderar a una amplia gama de creadores que anteriormente carecían de la oportunidad de hacer realidad sus visiones cinematográficas, proporcionando herramientas al «99% del mundo», como dice Valenzuela, que no se han alcanzado.
El Festival de Cine de IA de Runway, ahora en su segundo año, recibe miles de entradas de todo el mundo y otorga decenas de miles de dólares en premios a los cortometrajes que mejor muestren el potencial cinematográfico de la IA (las criaturas que cambian de forma ocupan un lugar destacado). . Runway tiene sus propios elogios con su victoria en el Oscar 2022 Todo en todas partes a la vez. Evan Halleck, el artista de efectos visuales de la película, dijo: diverso La herramienta de inteligencia artificial de Runway supuso un gran ahorro de tiempo para el pequeño equipo que creó una escena inolvidable de dos rocas animadas teniendo una conversación sincera. La IA no solo escaneó carretes y otros equipos de película desde la pantalla verde con mayor precisión de lo que podría haberlo hecho de otra manera, sino que Halleck dijo que pudo lograrlo en minutos en lugar de medio día.
Recientemente, la tecnología de la compañía ha servido como trampolín para videos musicales: Thirty Seconds to Mars lanzó un avance creado enteramente con contenido generado por Runway, y Madonna está usando Runway en imágenes en su gira mundial.
El producto Runway tiene cuatro niveles, que van desde gratis hasta $76 por mes, así como versiones para clientes comerciales, y cada nivel ofrece capacidades y características adicionales. Como empresa privada, Runway no divulga sus resultados financieros, ni siquiera si es rentable. Pero la empresa dijo suerte Sus ingresos recurrentes anuales se multiplicaron por 24 en 2023 y espera que la tasa aumente este año.
Aunque Runway se ha distinguido hasta ahora de otras herramientas de vídeo impulsadas por IA como Pika Labs y prototipos de empresas como Meta y Google, la empresa necesita más historias de éxito como Todo en todas partes a la vez A medida que la competencia se intensifica.
Un renovado sentido de urgencia
En un mercado en rápido movimiento como el de la IA generativa, es posible que la historia y la lealtad no importen tanto como las nuevas características brillantes que están implementando los competidores. OpenAI ha demostrado su capacidad para avanzar a un ritmo tremendo: su gran modelo de lenguaje GPT para la generación de texto ha avanzado de GPT-2 a GPT-4 (se rumorea que el número de parámetros utilizados en el modelo se ha multiplicado por 1000). en cuatro años. DALL-E, el generador de imágenes de OpenAI, está en su tercera versión.
Por ahora, el vídeo debut de OpenAI, sorprendentemente, es sólo una demostración; La compañía no ha fijado una fecha para cuando Sora estará disponible para el público en general.
Pero Valenzuela reconoce que OpenAI ha inyectado un sentido de urgencia a las operaciones de Runway. «Es hora de avanzar más rápido y empezar a hacer más de lo que siempre pensamos que continuaríamos haciendo», afirma.
Con aproximadamente 85 empleados, Runway está muy por delante de OpenAI, que tenía más de 700 empleados a fines del año pasado (aunque esa fuerza laboral se distribuye en muchos proyectos que no son de video, como su producto estrella GPT). La alianza de OpenAI con Microsoft, que incluye una inversión de 13 mil millones de dólares por parte del gigante del software, es otra gran ventaja. Y, por supuesto, está Altman, ex director de la incubadora de startups Y Combinator, que disfruta de una posición casi incomparable dentro de la estructura de poder y dinero de élite de Silicon Valley. Después de ser expulsado brevemente de OpenAI en noviembre, como resultado de una «ruptura de confianza» con la junta directiva, Altman está de vuelta al mando y es más poderoso que nunca mientras sigue adelante en su búsqueda para crear una súper IA que espera que mejore. desatar un aumento sin precedentes de la productividad y la riqueza.
Es una visión diferente a la que Valenzuela, el artista convertido en director ejecutivo, le dijo al sitio de tecnología. la información El año pasado “No todo el mundo está tratando de construir a Dios”.
El difícil camino hacia Hollywood 2.0
A pesar del elevado objetivo de Runway de democratizar el cine, la inteligencia artificial es un tema delicado en Hollywood. Y uno de los mayores comodines en la nueva carrera competitiva por ganar el mercado del vídeo es la reacción que puede provocar.
Las huelgas en Hollywood del año pasado pusieron de relieve los temores de que la inteligencia artificial elimine puestos de trabajo en la industria. Los estudios se han comprometido a no reemplazar a los escritores y actores con IA, pero los expertos de la industria creen que el ritmo del progreso en la IA hará que la tecnología sea un importante punto de fricción cuando los últimos contratos sindicales expiren en 2026.
Los derechos de autor son otra mina terrestre. Runway, junto con Stability AI y Midjourney, fue objeto de una demanda colectiva en febrero por parte de artistas que afirmaron que los modelos de IA de la startup fueron entrenados en su trabajo sin permiso. (La defensa de Runway es que estos artistas en realidad no pueden mostrarle a Runway ningún ejemplo de ellos haciendo copias exactas de su trabajo). Y la capacidad de la IA de video para difundir aún más información errónea de apariencia hiperrealista ya está haciendo sonar las alarmas en las capitales del mundo.
Algunos defensores de la IA comparan la disrupción industrial más amplia causada por el arte generado por IA con el desplazamiento que experimentaron los pintores y fabricantes de pigmentos con la llegada de la cámara, un fenómeno que condujo al impresionismo y otros estilos de arte moderno ahora famosos. Valenzuela cita las orquestas que proporcionaban música en vivo para películas mudas: A medida que desaparecieron, surgieron nuevos trabajos como ingeniero de sonido y artista de efectos especiales. “Lo importante es seguir desarrollándose”, afirma. «Probablemente no necesitarás ninguna de las cosas que has usado o necesitado durante los últimos 50 años para hacer grandes películas».
Valenzuela llama a esta época dorada inicial del cine “Hollywood 2.0”. El paso a la tecnología vernácula es un claro indicador de lo que está por venir, tanto para Runway como para Valenzuela, cuyo habitual conjunto de camiseta negra y jeans negros a juego no se ven tan diferentes de las famosas declaraciones de moda minimalista de Steve Jobs, Mark Zuckerberg. y, más recientemente, Sam Altman.
Si los esfuerzos de Runway por conquistar Hollywood con inteligencia artificial tienen éxito, la startup de Nueva York podría convertirse en una empresa de tecnología icónica por derecho propio. Pero primero, Valenzuela y sus cofundadores deben luchar contra el Goliat de la IA que gobierna Silicon Valley.
La batalla por Hollywood 2.0
Las herramientas de inteligencia artificial generativa para convertir texto en video pueden traer grandes cambios a la industria del entretenimiento.
Pista
Sede: Nueva York
fue establecido: 2018
CEO: Cristóbal Valenzuela
empleados: 85
productos: Gen-2, herramientas mágicas de IA
Principales inversores: Google, Nvidia, Salesforce, Philsys
Financiación: $238 millones
evaluación: 1.500 millones de dólares
AbiertoAI
Sede: San Francisco
fue establecido: 2015
CEO: Sam Altman
empleados: 700 más
productos: ChatGPT, DALL-E, SORA
Principales inversores: Microsoft, Khosla Ventures, Thrive Capital
Financiación: Más de 13 mil millones de dólares
evaluación: 86 mil millones de dólares
Este artículo aparece en la edición de abril/mayo de 2024 de suerte Se titula «Memorando para Silicon Valley: adelante».
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