El domingo 11 de diciembre, Artemisa regresó a la Tierra.
El aterrizaje de la semana pasada frente a la costa de California, después de casi un mes en el espacio, demostró que la cápsula espacial Orion de Artemis podría llevar astronautas a la luna y regresarlos de manera segura. Allanó el camino para más de una docena de futuras misiones Artemis planeadas por la NASA. El ella también Podría decirse que el programa Artemis salvó a todo el programa Artemis de una posible cancelación, allanando el camino para que algunas de las compañías espaciales más conocidas de Estados Unidos obtengan decenas de miles de millones de dólares en ingresos futuros.
Desastre evitado
Recientemente, en 2019, una combinación de retrasos en el desarrollo y sobrecostos en la construcción de componentes clave de Artemis, el cohete Space Launch System (SLS) y la cápsula espacial Orion, hizo que los expertos de la industria espacial especularan públicamente que el programa podría ser Mi cohete hacia la cancelación. Informes posteriores de la Oficina de Administración y Presupuesto de EE. UU. (OMB), estiman el costo de cada lanzamiento de Artemis $ 2 mil millones – y de la Oficina del Inspector General (OIG) de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) el establecimiento de costos $ 4.1 mil millones – Presión adicional sobre la NASA para demostrar que el SLS puede volar.
Si el lanzamiento del SLS de este mes falla, o falla en su camino a la luna, o la cápsula espacial Orion se quema al volver a entrar, había una buena probabilidad de que el programa Artemis no sobreviviera a ese fracaso.
pero sí Hice En Vivo. Y con él, también lo hace el programa Artemis.
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Ahora bien, eso no cambia el hecho de que el lanzamiento triunfal del SLS se produjo cuatro años después de lo previsto inicialmente. Eso no cambia el hecho de que el programa, que se anunció por primera vez a un costo de menos de $10 mil millones, ya ha costado a los contribuyentes casi $50 mil millones, según un recuento reciente de The Planetary Society.
Sin embargo, es mucho más fácil justificar el asombroso costo de SLS ahora que el software ha alcanzado un nivel Éxito De lo que hubiera sido justificar los mismos costes ante el fracaso.
De hecho, si la NASA ya ha gastado cerca de $ 50 mil millones en Artemis, esto es casi un punto a favor del programa. El mismo informe de la OIG sobre el costo de SLS, mencionado anteriormente, estimó que todo el programa Artemis ocuparía $ 93 mil millones hasta 2025. Entonces, si ya gastamos $ 50 mil millones de eso, se podría decir que ahora tenemos «solo» $ 43 mil millones más para llevar.
Con más de la mitad del costo de Artemis ya pagado, podría tener sentido morder la bala y seguir gastando lo que sea necesario para terminar el proyecto y devolver a los astronautas estadounidenses a la luna.
¿Qué significa eso para los inversores?
De hecho, si está invertido en cualquiera de los grandes empresas espaciales comprometida con Artemisa – Boeing (LICENCIADO EN LETRAS 0,43%)que es el contratista principal de SLS; Northrop Grumman (Certificado de conformidad 0,64%)que construye los principales motores SLS; Aerojet RocketDin (AJRD 0,09%)quién construye los reforzadores; o Lockheed Martin (LMT 0,83%)que está construyendo la cápsula de Orión; probablemente esperas que este sea el caso exactamente ¿Qué piensa el Congreso de Artemisa en este momento? Para cada una de estas empresas, miles de millones de dólares en ingresos futuros dependen de la continuación del programa Artemis.
Con solo $ 43 mil millones para gastar hasta 2025, Boeing y Northrop juntos obtendrán $ 82 mil millones de Artemis a través de Transporte del espacio profundo LLC, que recientemente ganó un contrato de fuente única para que la NASA opere hasta 20 misiones Artemis durante la próxima década o dos. Aerojet Rocketdyne, suponiendo que continúe construyendo propulsores para el cohete, puede esperar ganar miles de millones más, y dado que es lógico que estos cohetes necesiten muchas cápsulas Orion para lanzarse sobre ellos, Lockheed Martin puede contar con más. miles de millones para sí mismo.
Recompensa y riesgo
Así que estamos hablando de mucho dinero aquí. mucho dinero pudo Estuve en riesgo de convertirme en ingresos para las empresas espaciales si Artemis I fallaba Gran parte del dinero que ahora tiene buenas posibilidades de gastarse, convertirse en ingresos y filtrarse en el resultado final de estas empresas en forma de ganancias. .
(Según datos de Inteligencia de mercado global de S&Pel margen de beneficio operativo promedio en las divisiones aeroespaciales de estos Big Four Empresas aeroespaciales y de defensa alrededor del 7,8%).
Como dije, con mucho dinero ya invertido en Artemis y el proyecto con un buen comienzo, ahora soy de la opinión de que el Proyecto Artemis No Se cancelará y al menos recibirá fondos (y generará ganancias para sus contratistas) con la misión Artemis III de la NASA, actualmente programada para 2025.
Después de eso, ¿quién sabe? El precio del proyecto Artemis sigue siendo asombroso. Si el Congreso continúa financiándolo en su forma actual, puede depender de si la empresa espacial privada SpaceX puede ofrecer a la NASA una alternativa aceptable a un mejor precio. En este sentido, SpaceX ha propuesto utilizar el cohete espacial Starship más económico como alternativa al SLS, y la compañía se está moviendo nuevamente hacia un vuelo de prueba orbital del Starship, que se espera que tenga lugar entre el primer trimestre de 2023 y finales de 2024.
Starship todavía tiene el poder de desactivar SLS y sus contratistas. Pero por ahora, es una ventaja: SLS.
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