- Por Carmel O’Grady
- BBC World Service, corresponsal de Business Daily
Cuando Anastasia Kuzmina y Oleksii Danko se despiertan con el sonido de los bombardeos, inmediatamente deciden irse de Ucrania. Se unieron a unos ocho millones de refugiados ucranianos, que han luchado por encontrar un lugar seguro para vivir y trabajar.
La pareja llegó al Reino Unido donde encontraron gente «bonita» y «solidaria». Pero encontrar trabajo ha sido difícil. Así que comenzaron su propio negocio.
Refugiados ucranianos repartidos por todo el mundo. Esta es la historia de cómo muchos encuentran formas de ganarse la vida en un lugar nuevo.
«Fue un período realmente difícil para nosotros».
En Ucrania, Anastasia trabajaba como abogada y Oleksey era una farmacéutica calificada. También hacen limpieza en seco de muebles para ganar dinero extra.
Anastasia dijo que cuando comenzó el bombardeo el 24 de febrero de 2022, sabía que no quería vivir en una zona de guerra.
La pareja tenía amigos que se habían mudado a Inglaterra, por lo que solicitaron un patrocinador en Facebook y finalmente llegaron a Southport, Merseyside.
«Fue un período realmente difícil para nosotros», dice Anastasia. «Dejé de maquillarme, de uñas, de peinarme… Necesitaba seis meses para refrescarme, para entender que estaba en un lugar seguro».
Anastasia trató de conseguir un trabajo como abogada, pero como el Reino Unido tenía un sistema legal diferente, no pudo, por lo que la pareja decidió usar sus habilidades y comenzó un negocio de limpieza en seco.
Hicieron volantes y se sorprendieron al recibir llamadas de personas que querían que se limpiaran las cosas, cosas que en realidad no estaban sucias.
«Una vez, Alexei fue a limpiar un pequeño sofá y esta señora después de eso nos dio unas flores hermosas porque quería apoyarnos, quería ayudarnos y era muy bondadosa», dice.
Esperan seguir construyendo el negocio. «En Inglaterra», dice, «tenemos otra vida, tenemos la oportunidad de desarrollarnos, de crecer».
Sé que puedo tener una vida mejor
Yulia se fue de Ucrania tres meses después del comienzo de la guerra.
Encontró un patrocinador en Nottingham, Inglaterra, y condujo durante tres días con sus dos hijas y su perro. Yulia nos pidió que no usáramos su apellido porque su esposo todavía está en Ucrania.
Después de regresar a casa, dirigía un exitoso negocio de vestidos de novia y su patrocinador le sugirió que volviera a iniciarlo.
«Es una idea loca», dice, «pero creo que puedo intentarlo… mi carrera es mi vida».
Una amiga del esposo de Yulia, que conducía hacia el Reino Unido, trajo todas sus máquinas de coser, telas y maniquíes y Yulia esperaba recibir algunos pedidos.
«No es fácil porque el sistema empresarial en Inglaterra es diferente, no como en Ucrania», dice.
Yulia luchó para que su negocio de vestidos de novia fuera un éxito, pero decidió usar sus habilidades y pasión para conseguir un trabajo de costurera de tiempo completo.
Yulia dice que aunque es decepcionante no poder continuar con su trabajo, está feliz con su nueva vida.
«Tenemos un lugar hermoso, tenemos una linda familia trabajadora… Hago lo que amo hacer, así que puedo decir que tengo suerte».
Con más tiempo, dice, intentará nuevamente hacer despegar su negocio.
«Necesitas mantener tu mente ocupada para sentirte mejor».
Polina estaba preparando a los niños de su escuela de baile para una competencia cuando Rusia invadió Ucrania.
«La guerra comenzó y todo lo que planeé no tiene sentido», dice ella.
Polina vivía al lado de una fábrica de tanques en Lviv y rápidamente se dio cuenta de que iba a ser un objetivo. A la mañana siguiente, partió hacia Polonia y un mes después se reunió con su hermana, que había estado viviendo en Canadá durante algunos años.
«Fue realmente difícil mentalmente porque todavía eres parte de Ucrania y estás aquí en Canadá y es muy diferente», dice ella.
«Tienes que hacer algo, ocupar tu mente para que puedas sentirte mejor», agrega.
Polina consiguió un trabajo en reclutamiento, pero su pasión era enseñar danza.
Alquiló un espacio en un estudio y comenzó a bailar polly, enseñando a niños canadienses y a otros niños refugiados ucranianos.
«Siento el intercambio de energía con los niños», dice ella. «Es algo que me hace feliz».
«Simplemente siento este miedo dentro de mí».
Volodymyr y Regina Razumovskaya abandonaron Ucrania hace un año.
Ya se vieron obligados a abandonar su hogar en Donetsk cuando los separatistas rusos capturaron el área en 2014 y sus negocios fueron destruidos.
La pareja huyó a Kiev, donde montaron otro negocio de venta de fábricas.
Pero cuando Rusia invadió, la familia tuvo que huir nuevamente, esta vez para reunirse con amigos en Perth, Australia Occidental.
«¿Te imaginas simplemente salir de tu casa? ¿Dejar tu trabajo? ¿Dejar a tus amigos?» pregunta Regio.
«Incluso un año después, todavía tenía este miedo dentro de mí, no estoy seguro de lo que va a pasar».
Regina dice que la bienvenida que recibieron en Australia les hizo creer que podían empezar de nuevo.
Vlodimir ahora trabaja a tiempo completo porque la empresa en Ucrania gana solo el 10% de lo que hacía antes de la guerra.
Regina nos dijo: “Cuando confías en que tienes futuro, compras plantas.
«La gente en Ucrania ahora está tan exhausta, tan cansada de la guerra que ha perdido la confianza».
Información adicional de Alex Bell y Jess Coyle
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