El número de personas que luchan contra la gripe está aumentando en todo el país.
Según la Agencia de Salud Pública de Canadá más reciente Informe FluWatchEl virus se está propagando por la mayor parte de Canadá.
«A nivel nacional, la actividad de la influenza ha excedido el umbral estacional, lo que indica el comienzo de una pandemia de influenza», indicó el informe. «Todos los indicadores de monitoreo están aumentando y la mayoría están por encima de los niveles esperados típicos para esta época del año».
Solo la tasa de positividad de la prueba nacional casi se ha duplicado en una semana, saltando del 6,3 por ciento al 11,7 por ciento, cruzando el umbral del cinco por ciento que pone al país en una pandemia. Las comunidades más afectadas parecen estar en Alberta, Saskatchewan, Ontario y New Brunswick.
Sunny, la hija de seis años de Ryan y Eichel, es una de ellas. Justo antes de su cumpleaños, Sunny pasó cuatro días en el hospital luchando contra la gripe.
«Ella ha pasado por mucho en las últimas semanas. Durante las primeras cinco horas solo quería irse a casa. Muy difícil», dijo Weichel a CTV News.
Dijo que Sunny tenía fiebre alta que la llevó a la sala de emergencias, donde dio positivo por el virus de la influenza A. Estaba deshidratada y necesitaba tratamiento, y fue ingresada en atención pediátrica después de una espera de 12 horas. Finalmente ha vuelto a casa y se está recuperando.
«Fue una situación muy aterradora», dijo Witchell. «Puede empeorar cada vez más con el tiempo, si no somos capaces de controlar la fiebre y controlar el estado de hidratación».
Los Weichel se encuentran entre un número creciente de familias que se enfrentan a la gripe.
El Dr. Colin Furness es epidemiólogo de control de infecciones y profesor asistente en la Escuela de Información de la Universidad de Toronto.
«La gripe es muy impredecible», dijo Furness a CTV News desde Toronto. «A veces entra como un león y sale como un cordero, a veces al revés y a veces no. Ese es un gran misterio».
Los científicos pueden mirar hacia el hemisferio sur para ver qué sucede. Australia también experimentó una temporada de gripe temprana con una gran cantidad de infecciones. Pero incluso en años normales, el número de muertos puede ser alto.
«La temporada típica de gripe no es leve», dijo a CTV News la Dra. Allison Kelvin, viróloga de la Organización de Vacunas y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Saskatchewan. Perdemos unas 3.000 personas al año en Canadá a causa de la gripe.
Las pandemias de influenza estacional ocurren la mayoría de los años, pero en 2020 y 2021, las restricciones de COVID-19 reducen significativamente la propagación de la enfermedad. Durante esas temporadas de gripe, la tasa de positividad de la prueba nunca alcanzó el uno por ciento. Esta temporada será diferente, y por ahora, los niños son los más afectados.
El último informe de FluWatch de la semana del 30 de octubre al 5 de noviembre muestra que la cantidad de hospitalizaciones para menores de 16 años aumentó a más de 70, de 40 en la semana anterior y siete en la semana anterior. Los niños entre dos y cuatro años, y entre 10 y 16 años representan el 27 por ciento de las hospitalizaciones, mientras que los niños entre las edades de 5 y 9 constituyen el 24 por ciento. Las tasas actuales de positividad de las pruebas ahora son más altas que los promedios estacionales que datan de 2014.
Mientras tanto, los hospitales infantiles informan sobrecapacidad como resultado de las últimas oleadas de enfermedades respiratorias, influenza viva, RSV y COVID-19. Médicos y funcionarios del hospital se han pronunciado públicamente sobre la escasez de personal.
«Cómo se superpone esto con COVID y otros virus… No tengo una bola de cristal», dijo Kelvin, de la Universidad de Saskatchewan, y señaló que eso es lo que estará observando durante las próximas semanas.
Los expertos dicen que la vacuna contra la influenza es efectiva contra las cepas de influenza que circulan actualmente, si las personas las contraen.
Con archivos de Michael Lee de CTVNews.ca
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