Pan Bellas y Brian Mele, Associated Press
Publicado el viernes 18 de agosto de 2023 a las 8:25 a. m. EST
Última actualización viernes, 18 de agosto de 2023 1:13 p. m. EST
Una enfermera de neonatología en un hospital británico fue declarada culpable el viernes de matar a siete bebés e intentar matar a otros seis durante una campaña de engaño de un año que la vio aprovecharse de las vulnerabilidades de los recién nacidos enfermos y sus padres preocupados.
Después de 22 días de deliberación, Lucy Letby, de 33 años, fue declarada culpable por un jurado en el Tribunal de la Corona de Manchester por matar a niños, incluidos dos trillizos, en la unidad neonatal del Countess’s Hospital of Chester, en el noroeste de Inglaterra, entre junio de 2015 y junio de 2015. 2016. El juicio es el lunes.
«Su morbosa curiosidad y falsa empatía fueron objeto de sus padres», dijo la fiscal jefe Pascale Jones. «Muchos de ellos han regresado a casa con habitaciones infantiles vacías. Muchos niños sobrevivientes viven con las consecuencias duraderas de sus agresiones en sus vidas».
Jones dijo que sus ataques fueron «una completa traición a la confianza depositada en ellos».
Las familias de las víctimas dijeron que estarían «eternamente agradecidas» a los miembros del jurado que, desde octubre pasado, han tenido que pasar 145 días de pruebas «agotadoras».
En una declaración conjunta leída fuera del tribunal, también expresaron su agradecimiento a todos los que acudieron a declarar durante el juicio, que describieron como «extremadamente doloroso y perturbador» de escuchar.
Dijeron: «Perder a un hijo es una experiencia desgarradora y ningún padre debería tener que pasar por eso, pero la pérdida de un hijo o lastimar a un niño en estas circunstancias particulares es inimaginable».
Los motivos de Whitby siguen sin estar claros, pero la escala de sus crímenes apunta a una planificación intrincada.
Fue acusada de dañar deliberadamente a los niños de varias maneras, incluso inyectando aire en su torrente sanguíneo e introduciendo aire o leche en sus estómagos a través de sondas nasogástricas. También ha sido acusado de envenenar a los niños al agregar insulina a los alimentos por vía intravenosa e interferir con sus vías respiratorias.
El gobierno británico inició una investigación independiente poco después de que se emitieran los veredictos, que analizará las circunstancias más amplias de lo que sucedió en el hospital, incluido el manejo de las inquietudes planteadas por el personal.
El secretario de Salud, Steve Barclay, dijo: «Esta investigación buscará garantizar que los padres y las familias afectados obtengan las respuestas que necesitan. Estoy decidido a que se escuchen sus voces y que participen en la configuración del alcance de la investigación si así lo desean». «
Un médico principal del Hospital Countess of Chester le dijo a la BBC que había tratado repetidamente de dar la alarma sobre Letby, pero que los ejecutivos del hospital no habían investigado las acusaciones.
El Dr. Stephen Brierley, el neonatólogo principal, dijo que el hospital trató de silenciar a los médicos que se habían quejado de Litby y retrasaron el contacto con la policía.
El jurado de siete mujeres y cuatro hombres deliberó durante 22 días antes de llegar a un veredicto. Un miembro del jurado fue excusado bien entrada la deliberación por motivos personales, y el juez luego les dio a los 11 miembros del jurado restantes la opción de llegar a un veredicto con 10 personas por acuerdo en lugar de una decisión unánime.
Letby fue declarado culpable de siete cargos de asesinato y siete cargos de intento de asesinato de seis niños. Fue absuelta de dos cargos de intento de asesinato y el jurado no pudo llegar a un veredicto sobre varios otros.
Algunos de los fallos se anunciaron en la corte a principios de mes, pero el juez impuso una moratoria para informarlos hasta que terminen las deliberaciones.
Durante el prolongado juicio, los fiscales dijeron que en 2015 el hospital comenzó a ver un aumento en la cantidad de niños que morían o experimentaban un deterioro repentino de su salud sin razón aparente. Algunos sufrieron «graves colapsos catastróficos», pero sobrevivieron con la ayuda del personal médico.
Litby ha estado trabajando en todos los casos con demandantes que la describieron como una «presencia maligna permanente» en la unidad neonatal cuando los bebés colapsaban o morían. Dijeron que la enfermera abusó de los niños de una manera que no dejó mucho impacto, y que había convencido a sus colegas de que los colapsos y las muertes eran normales.
La policía inició una investigación sobre la muerte de los niños en el hospital en mayo de 2017 y finalmente acusó a Letby en noviembre de 2020.
“Lo último que esperábamos encontrar era al sospechoso responsable de estas muertes y averías no fatales”, dijo el oficial investigador principal, el detective inspector Paul Hughes.
“Asistir a la casa de una familia que ha perdido a su hijo, llorar su pérdida y tratar de superarla es bastante difícil, pero hay que decirles que alguien que se suponía que debía cuidar a su pequeño podría ser el responsable en última instancia de su muerte, no es una tarea fácil”.
Litby testificó durante 14 días, declarando su inocencia. Durante el juicio, la defensa argumentó que ella era una enfermera «trabajadora, dedicada y cariñosa» que amaba su trabajo y que los colapsos y las muertes repentinas de bebés podrían haber sido causados por causas naturales, o en combinación con otros factores como la escasez de personal. en el hospital o el hecho de que otros no brinden la atención adecuada.
Litby luchó por contener las lágrimas el 8 de agosto cuando el jurado la declaró culpable de dos cargos de intento de asesinato y se echó a llorar al salir de la sala del tribunal. Estuvo presente nuevamente tres días después cuando fue condenada por cuatro asesinatos y dos intentos de asesinato más.
Se negó a estar en la sala del tribunal cuando se anunciaron fallos adicionales el viernes y dejó en claro al tribunal que no deseaba comparecer ante el tribunal el lunes, ni hacer un seguimiento de la audiencia de sentencia a través de un enlace de video.
Una nota policial que la policía encontró en la casa de Letby después de su primer arresto en 2018 sería vista como una confesión escalofriante.
«No merezco vivir», escribió en una nota adhesiva verde exhibida en la corte. «Los maté a propósito porque no soy lo suficientemente bueno para cuidarlos».
«Soy una persona terriblemente malvada», escribió. «Yo mal hice esto».
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Sylvia Hoy en Londres contribuyó a esta historia.
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