Columbia, Carolina del Sur –
El candidato presidencial republicano Tim Scott anunció el domingo por la noche que se retiraba de la carrera de 2024, unos dos meses antes de que comenzara la votación en los caucus de Iowa.
El senador de Carolina del Sur, que entró en la carrera en mayo con grandes esperanzas, hizo el anuncio sorpresa en el programa «Sunday Night in America» de Fox News Channel con Trey Gowdy, uno de sus amigos más cercanos. La noticia fue tan sorprendente que un trabajador de la campaña le dijo a Associated Press que el personal de la campaña descubrió que Scott estaba abandonando los estudios al ver el programa. El trabajador no estaba autorizado a discutir públicamente las deliberaciones internas y habló bajo condición de anonimato.
“Amo a Estados Unidos más hoy que el 22 de mayo”, dijo Scott el domingo. «Pero cuando regrese a Iowa, no me postularé para presidente. Suspenderé mi campaña. Creo que los votantes, que son las personas más prominentes del planeta, han sido muy claros al decirme , ‘No’. Ahora, Tim.»
La inminente salida de Scott se produce mientras él y el resto del Partido Republicano luchan en una carrera dominada por el expresidente Donald Trump. A pesar de cuatro acusaciones penales y una serie de otras impugnaciones legales, Trump continúa obteniendo resultados muy por delante de sus rivales, lo que lleva a muchos en el partido a concluir que la carrera efectivamente ha terminado, salvo que se produzca un cambio sorprendente en su suerte.
Scott, en particular, ha tenido dificultades para conseguir apoyo en las encuestas de opinión, a pesar de que importantes donantes gastaron millones en su nombre. En sus esfuerzos por llevar a cabo una campaña positiva, a menudo fue eclipsado por otros candidatos, especialmente en el escenario del debate, donde parecía desaparecer mientras otros discutían. No estaba claro si Scott calificaría para el cuarto debate, que requeriría mayores números de encuestas y más donantes únicos.
Scott es el segundo candidato importante que abandona la carrera desde finales de octubre. El ex vicepresidente Mike Pence suspendió su campaña electoral hace dos semanas y anunció en un mitin de la Coalición Judía Republicana en Las Vegas que «este no es mi momento». Sin embargo, Pence iba detrás de Scott en las encuestas y se encontraba en una situación financiera mucho más precaria, acumulando deudas más de dos meses antes de las asambleas electorales de Iowa en las que había apostado su campaña.
Scott dijo que no respaldaría de inmediato a ninguno de sus rivales republicanos restantes.
«Los votantes son realmente inteligentes», dijo Scott. «La mejor manera para mí de ayudar es no pensar en a quién deberían apoyar».
También pareció descartar servir como vicepresidente, diciendo que el puesto número 2 «nunca estuvo en mi lista de tareas pendientes para esta campaña, y ciertamente no lo está ahora».
Con la partida de Scott, Nikki Haley, la primera embajadora de Trump ante las Naciones Unidas y exgobernadora de Carolina del Sur, se convierte en la única residente de Carolina del Sur en la carrera. Como gobernadora, Haley nombró a Scott (recién elegido para un segundo mandato en la Cámara de Representantes de Estados Unidos) para el Senado en 2012, y el hecho de que ambos estén en la carrera de 2024 ha creado una situación incómoda para muchos donantes y votantes que han apoyado a ambos. A través de los años.
También provocó algunos momentos desagradables en el escenario durante los primeros tres debates del Partido Republicano, cuando los aliados de larga data, que durante un tiempo también incluyeron consultores políticos, intercambiaron tensos golpes.
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Scott, un ex corredor de seguros profundamente religioso, hizo del trabajo de su abuelo en los campos de algodón del sur profundo la piedra angular de su identidad política y su campaña presidencial. Pero también se negó a enmarcar la historia de su vida dentro de la desigualdad racial del país, insistiendo en que quienes no están de acuerdo con sus puntos de vista sobre el tema están tratando de «convertir la raza en un arma para dividirnos» y que «la verdad de mi vida refuta sus mentiras». «
Ha tratado de centrarse en temas esperanzadores y evitar un lenguaje divisivo para distinguirse de la política basada en agravios favorecida por rivales como Trump y el gobernador de Florida, Ron DeSantis.
De hecho, el equipo de Scott quedó tan desprevenido por su salida que sólo 13 minutos antes de anunciar su partida, su campaña envió un correo electrónico pidiendo a sus seguidores que hicieran donaciones para reforzar el «fuerte liderazgo y la visión optimista y positiva de Scott para llevar a nuestro país hacia adelante». «. El correo electrónico decía que «todo está en juego» para ganar la Casa Blanca y ofrecía «una última oportunidad de donar este fin de semana y ayudar a Tim a alcanzar su objetivo de campaña».
El personal de campaña expresó extrema alarma a la AP a la luz de que el candidato recientemente trasladó personal y dinero de New Hampshire a Iowa en un intento de mejorar su posición en el caucus.
Un empleado de alto nivel describió la experiencia como muy frustrante y dijo que el personal había estado trabajando las 24 horas del día para realizar la mudanza, pero la revirtieron por completo. Al personal superior no se le permitió discutir la situación públicamente y habló bajo condición de anonimato.
Los donantes también expresaron sorpresa y tristeza por el anuncio de Scott, aunque lo elogiaron por renunciar para darles a los republicanos la oportunidad de apoyar al reemplazo de Trump.
Eric Levine, un donante con sede en Nueva York que estaba recaudando dinero para Scott, dijo que estaba completamente sorprendido.
«Renunció con dignidad», dijo Levin, un crítico abierto de Trump.»Es un verdadero patriota. No podría haber estado más orgulloso de apoyarlo». Dijo que ahora apoyaría a Haley.
«Ella es nuestra última esperanza para derrotar a Donald Trump y luego recuperar la Casa Blanca», dijo Levin.
Chad Waldorf, un hombre de negocios de Carolina del Sur y partidario y donante de Scott desde hace mucho tiempo, cree que la decisión de Scott fue lo mejor para el Partido Republicano.
«Siempre he creído que es necesario reducir rápidamente el campo para que podamos encontrar un buen reemplazo para Trump, por lo que tengo un gran respeto por Tim por hacerse a un lado desinteresadamente en lugar de esperar hasta que fuera demasiado tarde», dijo Waldorf.
Varios de los antiguos rivales de Scott en 2024 emitieron declaraciones el domingo por la noche deseándole lo mejor.
DeSantis lo elogió como «un conservador fuerte con ideas audaces sobre cómo volver a encaminar a nuestro país».
“Respeto su valentía al dirigir esta campaña y le agradezco su servicio a Estados Unidos y al Senado de los Estados Unidos”, escribió en las redes sociales.
Pence llamó a Scott “un hombre de fe e integridad que aportó su visión optimista y su inspiradora historia personal a personas de todo este país” y le deseó “todas las bendiciones mientras continúa sirviendo a Carolina del Sur y Estados Unidos durante muchos años más”.
La campaña de Trump no respondió de inmediato a la noticia de la salida de Scott. Pero Trump tuvo cuidado de no criticar al senador, lo que llevó a algunos en su órbita a considerar a Scott como una posible elección para vicepresidente.
El expresidente y su equipo habían dado la bienvenida a un gran grupo de rivales, creyendo que dividirían el voto anti-Trump e impedirían el surgimiento de un rival claro.
El próximo paso de Scott no está claro. Ha dicho que su reelección al Senado en 2022 será la última, y en ocasiones se le ha mencionado como posible candidato a gobernador de Carolina del Sur, cuyo próximo nombramiento está previsto para 2026. El gobernador Henry McMaster, partidario de Trump, es El mandato es limitado y se espera que las primarias republicanas se intensifiquen.
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Los periodistas de Associated Press Jill Colvin y Steve Peoples en Nueva York contribuyeron a este informe.
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