Una tormenta del noreste con ráfagas de viento con fuerza de huracán azotó gran parte de la costa este de EE. UU. el sábado, arrojando fuertes nevadas que hicieron que viajar fuera traicionero o imposible, inundando las costas y amenazando con dejar un frío intenso a su paso.
La tormenta azotó partes de 10 estados, con advertencias de ventisca que se extendieron desde Virginia hasta Maine. Filadelfia y Nueva York vieron mucho viento y nieve, pero Boston estaba en la mira. La ciudad podría tener más de 61 centímetros de nieve para cuando se mude el domingo temprano.
Los vientos soplaron hasta 134 km/h en Cape Cod en Massachusetts. Más de 45 centímetros de nieve habían caído a media tarde en parte de Long Island, y Bayville, Nueva Jersey, tenía 48 centímetros.
El viento barrió el suelo desnudo en algunos lugares y amontonó la nieve en enormes montones de nieve en otros.
Los meteorólogos observaron de cerca los nuevos récords de nevadas, especialmente en Boston, donde se esperaban las nevadas más intensas más tarde el sábado. El récord de nevadas modernas del área de Boston es de 70 centímetros, establecido en 2003.
La ciudad de Nueva York y Filadelfia estaban lejos de establecer récords de todos los tiempos, pero aun así vieron nevadas significativas, con al menos 19 centímetros en el Central Park de Nueva York y en el aeropuerto de Filadelfia.
Muchos vuelos en los aeropuertos de Nueva York, Boston y Filadelfia fueron cancelados el sábado, según FlightAware. Se cancelaron más de 4500 vuelos en los EE. UU., aunque los aeropuertos del noreste no informaron evidencia de varamientos masivos, dado que se anticipó la tormenta y muchas aerolíneas cancelaron los vuelos con anticipación.
Amtrak canceló todos sus trenes Acela de alta velocidad en el concurrido corredor de Boston a Washington y canceló o limitó otros servicios.
Uso de ‘granjas de nieve’
En Boston, Dominic Torre estaba manejando su camión volcador de nieve desde que comenzó la tormenta durante la noche, recogiendo cargas de nieve arada de las calles y arrojándolas en estacionamientos no utilizados conocidos como «granjas de nieve». Ya era hora de una tormenta tan grande, dijo.
«Sabes, estábamos atrasados», dijo. «Es bastante peludo, ya sabes, mucha nieve. Mucha nieve, muchos viajes, muchas cargas. Y aún no ha terminado. Todavía no ha terminado».
Un video en las redes sociales mostró el viento y las olas golpeando el norte de Weymouth, al sur de Boston, inundando las calles con agua helada. Otro video mostró una calle bajo el agua en Nantucket y olas rompiendo contra las ventanas de un edificio en Plymouth, Massachusetts.
Problemas de energía en Massachusetts
Más de 120,000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad en Massachusetts, y las fallas aumentaron. Ningún otro estado reportó salidas generalizadas.
El cambio climático, particularmente el calentamiento del océano, probablemente influyó en la fuerza de la tormenta, dijeron investigadores atmosféricos.
Las aguas oceánicas mucho más cálidas «ciertamente están jugando un papel en el fortalecimiento del sistema de tormentas y el aumento de la humedad disponible para la tormenta», dijo Jason Furtado, profesor de meteorología de la Universidad de Oklahoma. «Pero no es lo único».
La tormenta tuvo dos gracias salvadoras: nieve seca menos capaz de romper árboles y derribar líneas eléctricas, y su sincronización en un fin de semana, cuando las escuelas estaban cerradas y pocas personas viajaban.
Partes de 10 estados estuvieron bajo advertencias de ventisca en algún momento: Maine, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Nueva York y Nueva Jersey, junto con gran parte de la península de Delmarva en Delaware, Maryland y Virginia. Funcionarios en todos esos estados AH personas para mantenerse fuera de las carreteras.
Rhode Island, que estaba bajo una advertencia de ventisca, prohibió todos los viajes por carretera que no fueran de emergencia.
En West Hartford, Conn., un camión con remolque se volcó en la carretera interestatal 84 y cerró varios carriles. Massachusetts prohibió los camiones pesados en las carreteras interestatales.
Ocean City, Maryland, registró al menos 30 centímetros de nieve. La Policía Estatal de Maryland tuiteó que los soldados habían recibido más de 670 llamadas de servicio y respondido a más de 90 accidentes a media mañana.
gobernador de Nueva York Kathy Hochul aconsejó a las personas que se quedaran en casa y advirtió sobre vientos helados bajo cero después de que pase. El estado había declarado el estado de emergencia el viernes por la noche.
“Esta es una tormenta muy seria, muy seria. Nos hemos estado preparando para esto. Esto podría poner en peligro la vida”, dijo Hochul. «Son fuertes vientos, fuertes nevadas, condiciones de ventisca: todos los elementos de una tormenta clásica».
La policía de Long Island dijo que tuvo que ayudar a los automovilistas atrapados en la nieve, y un anciano que paleaba nieve murió después de caer a una piscina. En Filadelfia, pocos conductores se aventuraron en las calles cubiertas de derrapes hasta las rodillas.
Washington, DC y Baltimore recibieron algo de nieve, pero se salvaron en gran medida. Se esperaba que lo peor del nordeste llegara el domingo por la mañana a Canadá, donde varias provincias estaban bajo advertencias.
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